皇帝先是一愣，但很快点头应允：“朕准你所奏，在朕有生之年，只要她不违法作恶，定保烟香无虞。”
烟香望着师父，感动得无以言表。一直以来，她以为师父只疼爱大师兄，不疼爱她。却没有想到，关键时刻，师父还是想着她的。师父对她的爱，如此深沉。
在场的人，听得清清楚楚，皇帝允诺，答应保烟香无虞。这就表示，烟香冒犯了皇后，皇后也不能拿她怎么样了。
楚天阔得此消息，欣喜不已，比烟香本人还欢喜。
顿了顿，皇帝又继续说：“另外，封楚卿家为快活王，赐快活王府一座，让楚卿家颐养天年。”
“谢皇上恩典！”未等师父开口谢绝，烟香抢先一步答应了下来。
楚傲飞摇了摇头，对烟香无何奈何。罢了罢了，皇帝一番心意，他只好却之不恭了。
许多双眼睛，向楚傲飞投来艳羡的目光。这是一人得道鸡犬升天？怎么楚天阔犯了事，他们师徒没有跟着遭殃，倒是跟着享福了？
段子生一行人陪同楚天阔，在皇帝和其他人的注目下，往宫门口而去，背影越来越远，直到消失不见。
皇帝眨了眨湿润的眼睛，心情低落，没有只言片语，迈着大步径直往养心殿而去。
刘鑫见状，忙快步追随皇帝而去。
跟随在皇帝身边的宫女太监，后知后觉，等反应过来，他们的皇帝主子已一溜烟走远了。他们这才慌了神，忙快步小跑着紧跟上去。
继皇帝之后，皇后亦是拂袖而去。
跟在皇后身边的宫女太监，行事警醒多了，在皇后起身走的那一刻，紧跟着皇后的步子往前走。
见皇帝与皇后争先恐后离开，跪在地上的宋良，自觉地起身，就着袖子擦了擦额上冒出的冷汗。他唏嘘不已，总算没事了。
刑场上的众人，纷纷散去……
养心殿，是一座镀金宝顶的方形宫殿，土木结构，木料是上好楠木，远远望之，庄严雄伟。殿内有许多朱红的柱子，盘龙雕凤。
皇帝坐在养心殿内的御案前，面对御案上摆放的几道小菜，没有半点胃口。那些小菜，是御膳房命人送来的，都是他平日里最爱吃的菜。因为内心烦极，并未食用多少，他就放下碗筷，靠在那龙椅上。
他微闭着眼睛，冥思苦想。
刘鑫得皇帝嘉奖，跟着用起了御膳房送来的膳食。不过，并不是共用皇帝的那几道小菜，而是另外单独一大盘混合的膳食。即使这样，他也觉得是莫大的恩典了。
他坐在御案下的地，盘腿而坐，就着御膳堂的美食大快朵颐，吃的不亦乐乎。他昨夜守了皇帝一整夜，皇帝醒来后，他就跟随皇帝去了刑场。早膳未食用，撑到此刻，早已饿得头昏眼花。
蓦地，刘鑫抬头朝皇帝望了一眼，只见皇帝闭着眼睛，背靠着龙椅，神情慵懒，看起来像是睡着了。他继续埋头在那堆美食中，津津有味地吃起来。
皇帝并非睡着，而是在思忖着发生的一切，回想着关于他皇儿楚天阔整件事的前因后果，试图把所有线联系到一起。他要理清思绪，要把整件事的脉络理清楚。
皇后处心积虑要对付太子，想要置太子于死地，这点是毋庸置疑的。
真实情形是怎么样的呢？
皇帝细细推敲，揣摩着可能性。从皇儿永安王引他出宫狩猎开始，他似乎就陷入了一个局，一个皇后精心布置的局。他已可以肯定，皇后利用皇儿，诱他出宫狩猎，并派人监视他的行踪。
目的呢？皇后这么做，定有她的目的。皇帝想了想，在梅花山，凤南阳只身前来见他，告知他楚天阔的太子身份。那时，他才得知他皇儿楚天阔卷入了刑案，被判斩刑。
若非有个叫水脉的姑娘，挺身而出，忍受酷刑，状告凤城知府方弘义，得以让他皇儿楚天阔暂缓行刑。恐怕，他今生见不上他皇儿的面，更别说父子相认。
想来，这个水脉姑娘是他的大恩人，是皇家大功臣。他日，皇儿楚天阔脱困，他定要重重酬谢水脉姑娘。
皇帝揣测，皇后特意支开他，引他出宫，大概是担心他会出面救楚天阔吧。
当时在梅花山，凤南阳求了道口谕，要大理寺卿释放楚天阔和迟乐出天牢。为何凤南阳未将口谕带到大理寺？若是凤南阳有二心，中途变卦，又何必派李爽代传口谕？
想必是凤南阳出了事！凤南阳人称算命先生鬼见愁，武功了得，防范心重，处事机警，怎么会遭人暗算？确信，暗算凤南阳的人，来头不小。
皇帝眉头皱了皱，皇后派人监督他的行踪，必定知道凤南阳来找过他。所以，极有可能是皇后派人暗害凤南阳，这个可能性很大。
后来，她匆匆赶回宫，杀了皇后个措手不及。他本决定在上早朝时，在朝堂上公开此事，先认下太子，再谋打算。没想到皇后抢先一步，先发制人。
早知如此，他实在应该隐忍，事先不该急着去找皇后质问出宫之色。
想来，那日相爷在早朝时，反对他认回太子楚天阔，是有预谋的，必是受了皇后点拨，事先做好了准备。
回想起那日朝堂上的情景，相爷一人力挽狂澜，旁征博引阐述得头头是道。相爷分明做足了功课，连证人都事先通知到场。
细细回想那日朝堂上，众多朝臣怼他的情形，大部分是夏家人，也就是今日出现在刑场的那波人。
他心头一阵火起，他平日里待他们不薄，