在十一月第二期的《周刊少年jump》发售以后，当天，《花与梦》的主编铃木浩繁，便与白泉社的高层，召开了一个会议。
当天下午，秦汉便接到了白泉社打来的电话。对方接受了他之前的提议，并且，双方也约定了时间，准备正式签约。
而在秦汉终于落实了《光之美少女》的合同，又了结了一件重要的事情时，在《周刊少年sunday》编辑部里，却有人心情不怎么好。
从十一月的第一个星期四开始，《周刊少年sunday》的编辑们，又养成了每周买一本jump的习惯。能够让他们做出如此改变的人，自然是凭借《中场核心》再次一鸣惊人的秦汉。
中午休息的时候，几个编辑用微波炉将自带的便当加热以后，便坐在休息室里，一边吃饭，一边翻看早上刚买的《周刊少年jump》。
跳过因为25周年纪念，而排在第一位登场的《乌龙派出所》，看到排在第二位的漫画，居然不是《龙珠》，而是《中场核心》，几个sunday的编辑，惊讶得差点被嘴里的食物给噎住。
“咳咳咳……看来边吃饭边看东西，真不是个好习惯……”一个编辑拍打着胸口，说道，“不过，jump编辑的安排，真是出乎预料啊。没想到他们居然将秦汉的漫画放在了第二位。也就是说，上一期《周刊少年jump》的读者人气投票第一名，就是《中场核心》了。”
“秦汉的势头真是太猛了。新漫画初登场，便获得了人气投票第一名。而且从第二期《中场核心》的内容来看，依然十分有趣，精彩纷呈。下一期jump，这部漫画就算输给了《龙珠》，排名肯定依然会维持在高位。”
“假以时日，这部漫画恐怕会成长到媲美《棒球英豪》，甚至超越的程度……”
“看来当初，猪俣编辑长的主张，才是正确的。相比付出的那些代价而言，将秦汉老师招揽到我们sunday的益处，要多得多……”
“小西副编辑长，这一次……”
这时候，他们谈论的副主编小西勇，恰好走进休息室。
小西勇将马克杯放在电热水壶旁，从食品柜里取出一包速溶咖啡。他一边做手上的事情，一边问道：“刚才你们提到了我的名字，在聊什么呢？”
“啊，没什么，工作上的一点琐事……”
几个编辑敷衍了一通，你看看我，我看看你，个个都是一副“溜了溜了”的表情。
过了一会儿，编辑们便找借口，各自先后拿着便当盒子离开休息室。
小西勇也没在意这些。
他泡好了咖啡以后，做到沙发上，发现刚才编辑们留在茶几上的《周刊少年jump》。
“哼，一群没出息的家伙，不好好做自己的工作，成天把注意力放在别的杂志上面。之后要找机会好好训斥一下他们，让这些家伙懂得，什么叫做‘专注’。”
小西勇看着jump封面眉毛浓密的两津勘吉，不屑一笑，随即翻开了杂志。
当他看到《中场核心》居然紧随在《乌龙派出所》后面登场时，终于无法保持淡定。
“人气排名第一！秦汉居然拿到了人气排名第一！”
想起自己以前常常说的那些，不看好《中场核心》的风凉话，再结合之前众编辑避之不及，似乎生怕触怒了自己，却在暗暗看笑话的态度，小西勇脸色一阵青一阵白，手上的咖啡杯也突然一滑，摔倒了地上。
办公室里的编辑们，听到休息室突然传来杯子碎裂的声音，以及小西勇的惨叫声，有些连忙跑去查看，有些则露出幸灾乐祸的神色。
高桥德男看着这一幕，不禁摇摇头。
“小西派和猪俣派的办公室斗争，还真是丑陋啊……”
忽然，高桥德男的手机铃声响起来。
他拿起手机一看，发现是峰仓新治终于回消息了。
高桥德男之前经过《中场核心》大热这件事的启发，意识到东瀛的大环境有变化，足球很有可能成为下一个能够媲美棒球的体育热点。
于是他便开始为《周刊少年sunday》策划一部新的足球漫画，用以对抗《中场核心》。
而这部漫画的作者，高桥德男看上了峰仓新治。
因为自己的漫画《龙子悍将》被腰斩，峰仓新治愤愤不平之下，决定离开jump。这种有经验，也有一定实力，只是时运不济的漫画家，再加上自己筹划的新热点题材——高桥德男相信，这绝对是一个黄金组合，能够一举成功。
所以，这一个礼拜以来，他一直在尝试联系峰仓新治。
不过对方或许是因为漫画被腰斩后，意志消沉，所以久久没有回应。
不过今天，终于有了消息。
“今晚，本田大渔屋。”
短短几个字的信息，就让高桥德男兴奋异常。
本田大渔屋是这条街的一家居酒屋，特色是各种新鲜的鱼类料理，颇受小学馆与集英社编辑们的欢迎，不少漫画家也是那里的常客。
…………
夜幕降临以后，本田大渔屋里，人声鼎沸，好不热闹。不过现在这个时间段，店里的客人大多数都是普通的上班族，两家杂志社的编辑，还得要几个小时以后才下班。
不过客人当中，也不是全都与漫画行业没有关系。
坐在最里面一张桌子旁的，便是四位漫画家——其中也包括的峰仓新治。
四个人都是那种不得志的二三线漫画家，从来没有成功的作品，所得稿酬，也就够糊口而已。峰仓新