“……你父子既然已经知错……”刘协话未说完，就听有人禀报说宗正刘洪来访。刘协闻言微微一皱眉，这刘老头平时神龙见首不见尾，极少主动来找自己，怎么这次自己刚刚回来没多久就登门了？
被刘协看得有些心虚的刘循缩了缩脖子，额头冒出的虚汗都不敢去擦一下。刘协见状心下了然，心里不由有些生气，“这个死老头，竟然算计到我的头上了。”
“来人，将此人赶出去，要饭要到我家来了。”刘协一指刘循，吩咐左右道。
刘循吃了一惊，方才还说得好好的，眼看着圣上就要开口赦免自己父子，怎么毫无征兆的就突然变卦了呢。刘协身边的人可不管刘循此时心里是怎么想的，听刘协下了令，当即上前将刘循架起来就往外走，刘循不敢反抗，谁知道会不会又惹刘协不高兴。
“住手，你们岂可如此无礼。”刘洪见到了被人架出来的刘循，当即拦住呵斥道。
“刘先生，这是主公的命令。”领头的大汉面无表情的答道。
刘洪一听此话，不由看向刘循，“你惹圣上生气了？”
“伯父，我哪敢呀？”刘循哭丧着脸答道。
“那怎么会？”不等刘洪把话说完，刘循已经被人架出了门，刘洪见状示意刘循在外面等候片刻，自己则进了屋，要面见刘协问个究竟。
见到刘协正在喝茶，一脸惬意，刘洪顿时就误会了，忍不住指责道：“圣上，刘璋父子虽然对圣上不敬，但好歹也是汉室宗亲，如今即已知错，何不高抬贵手，放他们一马。苛刻族人，对圣上的名声也不是一件好事呀。”
听到刘洪“恶人先告状”，刘协斜了刘洪一眼，慢条斯理的说道：“宗正提醒的是，那刘循此时还是朝廷钦犯，就这么放走的确不妥。来人，速去将其捉拿。”
“且慢。”刘洪连忙阻止，上下打量了刘协一番，这才问道：“圣上，依老臣平日观察，圣上非是气量狭窄之人，为何就对刘璋父子如此不善？这二人如今过得凄惶，食不果腹，朝不保夕，着实可怜……”
“这就是你串通他一起来算计朕的理由？”刘协打断刘洪的话问道。
刘洪闻言一愣，随即赶忙解释道：“圣上，何出此言？老臣身为宗正，只是念在同宗的份上……”
“朕知道你没有私心，但你的做法却让朕很失望。为什么不能直截了当的与朕说？难道在你眼中，朕就是一个没有容人之量的天子吗？”
“老臣绝无此意。”刘洪急忙说道。
“哼，你有没有这个意思，只有你自己知道。实话告诉你，这刘璋父子，朕本就没放在眼里，失去了益州，没了蜀王这个身份，就算念在同宗的份上给他一份富贵让他衣食无忧的过完这辈子也没什么。但朕不能原谅你对朕的不信任，因为你，刘循要多吃一些苦头。”
“不知圣上打算如何处置刘循？”刘洪心中稍定，试探的问道。
“他现在不是打扮的跟个乞丐似的吗？那就让他真做回乞丐。反正如今长安不同过去，家家都有余粮，相信也饿不死他。”
刘洪听完暗自咧嘴，这天子还真是……真是……一时间刘洪竟然找不到一个合适的形容词来表达。不过他也明白了，刘协不会再追究刘璋父子的过错，只不过因为自己的“画蛇添足”，刘循需要多受一段时间苦。
刘洪来的目的就是求刘协念在同宗的份上网开一面，饶了刘璋父子。如今目的达到，他也就不想逗留了。等到出了大门，看到刘循还在等自己，刘洪心里不由叹了口气，面对满怀希望望着自己的刘循，刘洪只是叹了口气，“子墨，再坚持一段时间。”说完也不等刘循领会了没有，钻进马车扬长而去。
刘循愣愣的看着刘洪的马车逐渐远去，好一会工夫才反应过来，想要再去求见刘协，但看到门口那些面目凶恶正瞪着自己的“家丁”，刘循只能先行离开，回刘洪的宗正府询问详情，到底圣上饶过自己父子没有啊？
……
可等刘循到了宗正府，却被宗正府的门房给拦住了，刘循不高兴的呵斥了两声，没想到那天杀的门房扭头就牵出一条狗要放狗咬人。好汉不吃眼前亏，刘循一见恶狗，连忙扭头就跑。不过他也没跑远，只盼着刘洪回来以后再找那个恶奴算账。
只是刘循等了又等，却始终没有等到刘洪的马车，眼见天色将晚，巡夜的兵丁即将开始巡街，刘循只得暂时离开，先找一处安身等明日再来。
刘洪没回家，而是去了好友蔡邕那里，赶巧另一好友卢植也在。当年三人都在太学任职，彼此间的交情可谓深厚。见到刘洪不请自来，蔡邕知道刘洪此来必定有事。面对好友的询问，刘洪倒也没有隐瞒，刘协只是不许刘洪把实情告知刘循，可没说不许告诉别人。
“胡闹，都是已经成过亲的人了，做事怎么还是这么任性？”卢植听后忍不住摇头笑道。
“子干，要依我之见，圣上已经够仁慈的了。”蔡邕却不同意卢植的看法。一旁的刘洪闻言问道：“伯喈，你有何高见？”
“元卓，若刘季玉非是宗室，对朝廷不敬该当何罪？”蔡邕笑着问道。刘洪不笨，被蔡邕这么一问，顿时明白过来。别假设什么刘璋不是宗室，就算是宗室，该对朝廷不敬，尤其是还打着清君侧的名义，那都等同于造反。而对于造反者，下场一般只有一个。
自己之前叫刘循的可怜相给