那天楚乔没有去,她挥退了下属,独自一人爬上了回回山。回回山顶是纳达宫,是曾经燕世城为王妃白笙修筑的,以雪白的花鸟石搭建,隐没在嫣红鹅黄的繁花之中,像是一幅水墨画,安静宁和,没有半丝人间烟火。飞檐斗拱,精巧如仙境,水声潺潺,似乎也在诉说那位贤王对妻子的宠爱。
她坐在回回山顶,听到盛夏的牧场上,传来了牧童悠闲的歌声,那声音悠扬婉转,让人心里安宁万分。她望着地平线下落日山铁灰色的影子,微微一笑。即便隔着千山万水,她却似乎也看到了男人一身龙袍,金光璀璨的样子。嘴角微微弯起,轻轻地笑,抬起头来,清风拂面,她青色的衣摆轻轻摇晃,宛若盛开的青莲。
今日的燕北,已不是当初燕北,怀宋在经济上的支持,燕洵在战略上的优势,还有楚乔这一年来在燕北内地的建设和改革,已经预示了这个帝国必将缓缓崛起。如今的燕北,在军事武器上遥遥领先其他三国,在楚乔的带领下,他们相继建设了大规模的兵工厂,开发了三十多处大型矿区,兴修水利,改变燕北不适农耕的局面,在尚慎回回山一带开发出了大批粮食产地,今年秋天,燕北的粮食出产较往年高出了一倍有余,基本实现了军队的自给自足。他们积极发展医疗机构,开设军事学校,发展和怀宋、卞唐以及关外的商贸联系,繁荣燕北市场,创建商队。
尽管楚乔提出的改革奴隶制的建议始终没被通过,但是在她的管辖范围内,奴隶已经很少见于街市。这样开明的政策和社会制度,吸引了大批百姓和商人,不到一年,回回山一带便建立了大片的城市居住区,曾经的不毛之地,已经隐隐有西北商贸之都的架势了。
西南镇府使的番号被取消了,已不是燕北的正规军,因为在回回山下的秀丽江驻扎,西南镇府使改名为秀丽军,楚乔也被燕北的百姓们称为秀丽大人。秀丽军如今编制为九千人,今日是最后一次向前线军部押送粮草,眼看就要过新年了,战士们也该歇歇了。
天黑之前终于赶到了闽西山,燕北境内多平原,闽西山虽名为山,但是实则不过是一个不到百米的小山包。楚乔他们赶到的时候,贺萧已经带人扎好了帐,煮好了饭菜。楚乔喝了一口热腾腾的肉汤,一日的疲劳终于去了几分。
夜里的燕北总是最美的,今日是十五,月亮又大又圆,雪原白茫茫的一片。山那边是赤水的支流,如今已经冻结了,昨日路过马尾城的时候,城守大人硬要给楚乔送礼,她推托不过,只能从那一大车子里随便拣了一个盒子,如今打开,竟是一件上好的青貂风裘。这件大裘做工精良,全部以貂尾缝制,毛色锃亮,摸起来手感极佳,一看就是难得的上品之物。
大帐里点了四个火盆,很闷,楚乔披上大裘,走出了大帐。一路走到山脚下,楚乔身影寥落,圆月清冷如水,幽幽地笼罩着她的身影。
领路的老乡说这山顶上是燕北女神的神庙,是很多年前由燕北的祖先建造的,历经几百年风雨,犹自守望着燕北大地。
楚乔抬起脚,顺着崎岖的山路往上。道路上积雪甚深,每走一步都没入膝盖,直走了一个多时辰,才到了山顶。
这是一座完全以西兰石构建的石殿,并不是很大,有四人多高,东西各有一门,楚乔站在西门,触目所及,便是一尊高及屋顶的神像,几乎占据了殿内的大半土地。大殿已经十分残破,很多地方都在漏雪,殿内到处都是风干了的蜘蛛网,灰尘遍布,一片狼藉。唯有那神像,纤尘不染,巍峨耸立。女神的脸素淡若莲,看着她,楚乔恍惚间以为自己看到了很多年前九幽台上的燕洵之母,眼神沉静,温柔若水。石刻的轮廓依稀可见那飘飞的裙角,而她的腹部,更是高高地隆起,显然是怀有身孕。
很小的时候,她曾听燕洵说过,燕北以女性为神,神分两面,一面是凌厉的武神,手握战斧,代表征服和杀戮。另一面是温柔的母神,身怀六甲,代表守护和繁衍,今日一见,果然如此。
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