八月二十,洛王兵败,死四万余人,余者降。
洛王在两千铁血亲卫的护卫之下,一路逃到了邯水,却发现部下的五万将士已经全部身死。邯水汤汤,无船可渡。洛王走投无路之下,于邯水江畔拔剑自刎。
至此,这个登基仅仅十一天的景衡帝黯然离开了卞唐的政治版图,一切消于无形,就好像他从来也没有出现过一样。
八月二十一,大皇军队追杀洛王余党,一路斩杀西南大族三百余家,女子充为官妓,男子凡身长过马鞭者一律斩首。几乎是在一夜之间,整个西南氏族被连根拔净,罡风过处,一片萧瑟狼藉。
八月二十七,唐皇班师回朝,于此次平叛当中立下大功的徐素将军继续带兵剿灭叛党,鲜血以西南眉山为中心,一路蜿蜒,横漫过整个卞唐国土。
九月初四,大皇下达旨意,将此次从西南氏族中收缴而来的物资分出一半,平均分摊给在此次战乱中遭到迫害的各个省郡,并且减免西南五年赋税,以令西南之地休养生息。一时之间,李策的声望攀至顶点,这些在战乱中失去家园亲人的百姓突然知道自己还能活下去,无不感激涕零,叩谢皇帝的天恩。
九月初九,楚乔带着平安等人再次上路,乘船渡过邯水,前往唐京。
卞唐仍旧是卞唐,天蓝云白,熏风依旧,只是那些曾经死在战场上的战士,却再也看不到了。
九月十五,窗外的月亮圆圆的一轮,像是一块成色上好的玉盘。殿外的梧桐之间,飞舞着无数流萤,闪烁着微蓝色的光,轻轻地来回盘旋。
整个皇宫都是寒冷而清寂的,上上下下挂起了纯白的帷幔,惨白的蜡烛代替了过往的宫灯,发出莹莹的光晕。
她跟在侍卫身后,缓缓地走着,金吾宫仍是这般大,可是失去了彻夜不息的伶歌软曲、粉腰玉臂,这座巍峨的宫殿,突然间就显得那么空旷了。
袖口的箭纹擦过两侧的衣襟,发出簌簌的声响,夜太静,乌鸦飞过头顶,抬起头来,却只能看到蹲在高高房檐上的镇兽。苍茫的暮色如迷雾般散开,阴郁的松柏下焚香袅袅,楚乔举目望去,隐隐听到僧侣们吟唱的经文,像是从天的另一边遥遥传来,让人心里发空。
宓荷居并未有什么改变,梧桐连绵,荷塘夜色,蝉鸣声一声长过一声。淡淡的月色从白绵窗纸上透过来,西首的几扇窗子却大敞着,湿润的风从外面吹进来,带着潮湿的水汽,满殿青白色的帷帐翻飞,一只已经破旧的风铃挂在窗前,不时发出丁零零的声响,依旧清脆,像是破冰的歌声。
李策就坐在那一片青白帐幕之间,一方乌木小几,两方蒲团小座,一只青青玉壶,两只莹白酒盏。
青纱帷帐随风飞舞,不时扫过空荡寂静的大殿。李策乌发披散,一身暗紫色锦袍,上面绣着青碧色的云纹,盘旋交错,层层叠叠,以皇家特有的针脚细密地缝制,面如白玉,映着月光静静地坐在那里,像是一幅静止不动的画。
楚乔站在门口,手扶着青柱,一时间竟然不知道该如何走上前去。
夜风吹起纱帘,李策于月光下转过头来,面容疏朗,眼睛微微眯起,仍是那副淡笑的狐狸模样,对着她轻轻地笑道:“你来了。”
这一声很平静,却叫楚乔心里发酸。她看着他,只觉得他仍是自己离开时的那副样子,嬉皮笑脸,顽劣胡闹,凡事却又都能看透彻。
岁月急促而去,那么多事相继发生,快到让她回不过神,此刻看着他,她隐隐觉得有几分陌生,却又有几分心疼。
楚乔走上前去,蹲在李策身边,抿紧嘴角,眼睛酸酸地发涩。
李策却笑着揉了揉她的头发,仍像往常一样,有意地将她整齐的发髻弄得散乱,笑着说道:“干什么哭丧着脸?我又没死。”
他越是这样笑着,楚乔越是觉得心里难过,她强行扯出一个笑容,点着头说道:“没事就好。”
窗半开半合,隐见窗外盛放着最后一池清荷。
李策低下头,静静地摸索着酒盏边繁复的花纹:“他是乱臣贼子,不能入殓皇陵,我将他葬在了罗浮山上。”
一阵清风吹进来,窗上的风铃发出一连串声响,抬头看去,只见那铃铛上雕着繁密精巧的花样,边角处还以镂空合欢花图案为饰,描着细细的金粉,即使经历多年风吹日晒,颜色依然鲜亮。
李策浅浅地饮了一杯,目光很平静,语调淡淡地说道:“芙儿也葬在那儿。”他抬起头来,嘴角清淡,神色迷蒙,目光中却带着晨曦般轻微的亮色,“生不能同生,死得同穴,也不枉他最终这背水一战了。”
大殿里终究安静下来,楚乔坐在李策身边,静静地陪着他一杯一杯饮酒。她没有坐到对面那个位置,因为她知道,那不是留给她的。
孤灯皓月,他在等待一个永不会再来的人。
看清爽的就到