“若赵子龙不愿跟随我，那——”
“那也无妨！”文丑极干脆地道：“你只须将此事记在心中，异日若有机会，须将他带到邺城，为袁军出力。”说完此话，他立时转蹄，驰至袁绍身边。
朱灵望着文丑背影，怔怔无语。洛阳伏兵，有明有暗，其实无论顾家护卫与否，要闯出汝南，都是奇凶极险，此时袁军众将多是有伤在身，颜良更是重伤濒死，此时文丑拼一死之力，独抗强敌，留得朱灵和麹义两营之力，护送袁绍，自也是情理之中——然而对于朱灵来说，一生知己，情若兄弟，或许尚未出城，便是永别，不由心中凄怆。
此时场中众武夫听了顾堤之言，喧哗大作，原本用来咒骂联盟军的言语，都尽数浇泼到洛阳军头上。
“诸位，联盟军与顾家，是友非敌，”顾堤扬声道：“今日洛阳军不敢亲自向我顾家下手，却欲令我与袁公，自相残杀！”
曹操见火候已到，默默转头，朝袁绍投了个眼色。袁绍乃一声长啸，扬蹄而出，来到阵前，深吸一口气，环顾众人，高声道：“天下之大，唯汝南有这许多豪义之士，今日袁某落难于此，须借众人之力，逃离此城。联盟军一走，洛阳军再法无借刀杀人！”
“袁公所言甚是！”顾堤身后的杜弘接口道：“咱护联盟军出城，如此一来，洛阳军无计可施，亦须撤退，困势自解。”
众武夫听得只须将联盟军这只“抢食之兽”送出城，便能令洛阳军“无计可施”，心想那可再妙不过，当下均刀枪并举，高呼嘶吼——仿佛无坚不摧的洛阳军，便会在这些怒嚎声中，一霎那间，烟消云散。
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自在濮阳中击退联盟军，吕布引军日夜奔驰，自汝南西城而入，于高坡之上，结营设帐，养精蓄锐。
营帐之中，同为洛阳军“六驰”之一的樊稠和皇甫嵩，低声密语。
“顾家一灭，”樊稠笑嘻嘻地道：“襄阳如损一臂，血流不止。”
“顾家在汝南，实乃我军之肘腋大患，”皇甫蒿深深点头，道：令其与联盟军斗得玉石俱焚，一并杀除，至少能换来十年太平日子。”
洛阳军于此埋伏不动，静候联盟军与顾家互相厮杀；而后审时度势，急袭而入，趁两军损耗大半，出手一举清场——此正是贾诩的一石二鸟之计，也是为何其在濮阳占尽优势，却故意留下生路，让联盟军遁入汝南的原因。
“此战之后，天下人必说董军凭一龙一凤之力，才能一破濮阳，又占汝南，”樊稠斜着眼，声音压得极低，道：“但我心中清清楚楚——有皇甫兄在吕将军身后，不断出谋拟计，方得如此顺利。”
樊稠与皇甫蒿同为董军六驰之一，排名虽有前后，地位本是平等，但皇甫蒿又是“洛阳四智”之一，能文能武，深得董卓器重，对谈之时，樊稠总惯于自降身份，取悦于他。
皇甫蒿闻樊稠言，笑笑不语，伸出一指，指向帐外，同时摇了摇头，示意不要论及吕布。樊稠点了点头，正想说话，帐外脚步声响，探兵来报：“联盟军近四百骑，自东而来，距此地三十里。”
洛阳军在汝南西城投入的兵力，是一飞二驰四骏，共七营八十五骑，一听联盟军近四百骑袭来，账中二人均是一凛，互望一眼，同时站起，拔腿走出帐外，攀跃到雪丘高处，远眺东面。
“何来四百骑？”樊稠一脸困惑，眨着眼问道。
“袁本初与曹孟德的手段，当真厉害。”皇甫蒿道：“我欲其与顾家厮杀，其却反而合力顾家，来与我军一斗！”
樊稠“哎呀”一声，双手握拳，道：“这下要糟！”
“别急，等吕将军回来。”皇甫蒿十分沉定，道：“张绣在城东，自然也赶过来夹击了。”
“是！若张将军那边来得快，倒还能一战。”言毕，樊稠跳下雪堆，急急唤人去寻吕布。
吕布醉心骑战之道，无论身在洛阳，抑或带兵在外，一有空闲，便是苦练一营之力，日夜不休，此时他在坡下练兵，接到探报时，亦是一阵错愕，引兵回到营地，众将已然列阵待发。
吕布素来寡言，此时亦不愿多开口，只望了望皇甫蒿，伸出食中二指，指了指东面。皇甫蒿会意，立即道：“已派人告知张将军，前来增援！”
这便是皇甫蒿办事稳妥之处，联盟军动静如此之大，按理张绣必定知道，但此刻亦要派人飞蹄通报，一方面是友军之间，互通敌情，以利交流；一方面也是确保张绣得知此事。
吕布点了点头，面沉似水，凝目眺望东面。