余保成撇了撇嘴，略带埋怨的说道：“蔡大当家的这就是不是有点不够意思了，咱们金鼎山的弟兄一口唾沫一个钉，有谁食言过。这么多年的交情，蔡大当家的还信不过我们大当家的吗。”
“孟金兄弟的为人，我自然是放心的。只是沙里滚这次可是凶得很，咱们两家的弟兄多少都会带些顾忌，这亲兄弟还明算账呢，为了咱们两家多年的交情。今日我拉下脸作一次坏人，把这些话挑明了说出来。”
无视余保成的埋怨，蔡矮子还是坚持了自己的想法。同时补充道：“为表诚意，我打算让我五弟跟你回去拜会拜会你们大当家的。呵呵，那可是我亲兄弟，就有劳你们金鼎山的弟兄照料了。想必孟金兄弟也能明白我的意思吧。”
余保成闻言后还是不愿罢休，又继续劝了一阵，可是蔡矮子死活不肯松口。最终，余保成只能领着蔡矮子的五弟回到了金鼎山。而蔡矮子的亲兄弟到了山寨后，就亲口将蔡矮子的原话转述给了张孟金及一众弟兄听。
张孟金客气的接待了蔡矮子的五弟一阵，就安排人带他下去休息。自己抓起烟袋，抓出些烟叶，闷头抽了起来。
作为二当家管志庆首先打破了沉默说道：“蔡矮子这么些年，倒是越过越矫情了。居然就这么先把自家兄弟送过来了，眼下俺们不送个人过去，反而是俺们的不是了。要不然俺去吧，顺便还能抽抽蔡矮子，省得他越过越像个婆姨。”
“还是我去吧，让我个三当家去就够看得起蔡矮子了，何必二哥过去。”之前全程都在沉默的赵万奎，这下发言了。
“正是因为他矫情，你们两个谁去他都不会乐意。他的意思我明白，是想让我在孟广和孟诚两个人里面挑一个派过去。”张孟金又吸了口烟，放下烟杆说道。
“孟广这阵子与万奎一直忙着整训寨子里的骑卒和步卒，哪里走得开。而且眼下就是要大干一场的时候了，更是需要孟广手里的线枪打前阵。秀才一个读书人，虽说会两下子，可一直没单跑过。而且寨子里的娃子才刚认几天字，怎么能把寨子里唯一的教书先生送去蔡矮子的地盘里，而且往后的日子还要多靠秀才的谋划，秀才和孟广俩人都不能去。”管志庆对于此事反对道。
“没有单跑过，这次就让他单跑一趟。教书认字，等孟诚回来再教也行。孟诚那我亲自去说，蔡矮子虽然矫情，但绝不敢亏待孟诚。眼下还是对付沙里滚最要紧，咱们努力在十日内把沙里滚摆平。”张孟金一边回话，一边掐灭了烟火，下定决心由张孟诚前去蔡矮子处，作为双方的交换人质。
又当了一天教书先生和体育老师的张孟诚，在傍晚得知了自己即将的出差工作。虽然有些措手不及，心里也忐忑不安。张孟诚还是接受了这项工作。这次围剿沙里滚，金鼎山几乎是倾巢出动，艾蒿巅也快算是精锐尽出，一旦出现差错，让两家其中之一或是两家一起受到重创，都会严重影响双方未来的合作关系，这是两家所有人都不愿意看到的。
即使未来消灭了沙里滚，双方还要面对南方的两位当家，以及境外可能会出现的敌人。短期内，双方的合作关系是不会破裂的。蔡矮子主动提出将亲兄弟作为人质进行交换，正好证明了蔡矮子也不愿意合作出现裂痕。
晚上和山寨的一众兄弟一起接待了蔡矮子的五弟后，张孟诚和二哥张孟广一起来到张孟金的房中，对于围剿沙里滚的计划再次进行了一番简短的交流。
之后又唠了唠家常，张孟诚抱着大哥的小女儿，调笑起来。不过小侄女很是不给面子，先尿了张孟诚一身，接着又哇哇大哭了起来。张孟诚只能苦笑的摇着头，将小侄女交还给了一旁笑呵呵的大哥，拿着大嫂递过来的衣服去换了换。
坐在二哥旁边的二嫂抱着大哥的大女儿，四岁的侄女倒是比小侄女文静的多。她依偎在二嫂的怀里，脸上明显挂着困意，眼皮越显沉重。最后还是没熬过去，沉沉地熟睡了起来。
两个侄女在这灾荒年景里都长得十分健康，对于习惯了刀口舔血的张氏三兄弟，两个年幼孩子纯真的言行，很是洗涤了一番张氏兄弟的心口。随着深夜的到来，三兄弟还是就此结束了这短暂却倍感温馨的时光。