没有管赵息，羌使很快从美稷带回了“好消息”，令上郡境内的东羌首领们开怀不已。匈奴强大，若是匈奴也参与叛乱，那他们就可放心举兵了。
中平二年春，上郡羌人起兵叛乱，响应凉州叛军。一时间席卷诸县，郡治肤施被破，太守被杀。
而刘渊这边，算好时间，将羌人叛乱的消息提前传向雒阳，并主动表示愿派军帮忙平乱。正为凉州愈演愈烈的叛乱焦虑的朝堂诸公更加头疼了，匈奴愿意出兵平叛，当即有人赞同。
不过有人提出异议，匈奴人狼子野心，不可轻信。又是一番争论，最终由太尉崔烈力主支持，灵帝拍板定下。
正于上郡内狂欢的羌人，终于得到了匈奴起兵的消息，可惜数千匈奴铁骑的目标正是他们。