匈奴左贤王发骑兵首先侵犯了上谷、渔阳（现在北京密云一带）。
驻守上谷的韩安国将军率700人出战，冬生调到韩安国手下当先锋大将！
匈奴士兵刚过完春节，大吃大喝牛羊肉，正是养兵保福之时，到处找发泄之处，因此非常勇猛！
韩安国带领冬生等将士不惧匈奴，勇敢迎战，但是对方兵强马壮，准备工作的做得更加细致，不仅安排前面进攻，四周还安排弓弩高手埋伏。
韩安国上阵勇猛杀敌时，总有几个匈奴大将专门围堵他，让他不顾一切拼死和他们杀来杀去，由于他杀敌过于注意力集中，没有注意掩藏在周围的弓箭手，韩安国遭遇暗算，肩膀和大腿各中一箭，大刀撒手。
就在最危急的时候，冬生挺身而出，飞身骑到韩国安的马上，护住了韩国安，并且快马带领大家撤退，汉军大部分负伤败阵，韩国安命令退守壁垒不出，避免正面冲突，一面向汉武帝告急！
冬生身上连中四箭，治疗了一段时间，但是最终因为伤势过重，不治身亡！
大家听到这里，终于忍不住大哭起来，茉莉哭得最凶，其它三个男人强压着哭声，但是还是流泪不止。
东方朔厚葬了冬生，回到下院，所有人因为悲痛都沉默不语。茉莉回到母亲身边，开始向母亲述说他的经历。
客堂里，三兄弟彼此握手，彼此点点头，彼此鼓励，一定要痛杀匈奴，为冬生、为百姓报仇雪恨！
夏生、秋生因为军务紧急回上林苑报到去了！而春生来到东方朔的书房，长跪不起。东方朔明白春生想干什么，于是老泪纵横。东方朔后来止住了眼泪说：“你们兄弟情深，我找韩将军商量一下，派你去给他当一个先锋。”
春生高声喊道：“多谢师父！”
回到房间，春生找到茉莉，和她提起要上前线的事情，茉莉虽然觉得夫妻刚刚团圆，这一会儿，没有多久又要分离，但是她明白大道理，于公于私，她都应该支持春生上前线。
她抱住春生，声音哽咽地说：“春生，虽然我们聚少离多，但是我仍坚持你上战场！我支持你上前线，知道后方有我和你的儿女，千万要注意安全！我和孩子们等你开熏而归！”
春生和茉莉洒泪而别！而后师父带着春生来找韩安国大将。
汉武帝刘彻接到韩安国急报，他哈哈大笑，心里话：我早就对和亲不满了，我就是要一心打败匈奴。为了打败匈奴，他从政治、军事、粮食贮备、训练、人才到武器精心准备了如此长的时间，正在找一个合适的时间准备大战匈奴，结果匈奴这次倒找上门了，那好，这次我大汉要一举歼灭匈奴！休怪我汉武帝不客气了！
他立刻召集各位大将上殿，大家好好议一议这场战争怎么打。
大家看着地图，各抒己见。最后卫青对皇上说：“我们不妨采取围魏救赵的战术－－胡骑既然东进，那么我们汉骑西击，直捣他们的老穴，让他们首尾不能相顾，如果此时他们匆忙调兵救老巢，然后我们再在半路上来拦截，实施突然袭击，必获大胜。”
大家一致同意这一作战方针。
汉武帝命韩安国部向东移驻右北平，以阻挡匈奴向东方深入，命车骑将军卫青、将军李息急速出兵云中(治今内蒙古托克托东北)，突袭匈奴防守薄弱的黄河以南的地方。
汉武帝任命韩安国为材官将军，此时韩安国再得春生这员大将，又增派了新兵驻守渔阳，加强了东方防御。
卫青、李息率部出塞后，从云中向西大迂回。
两部先沿黄河北岸(左岸)西进，在秦长城的掩蔽之下，迅速推进至高阙塞(今内蒙古杭锦后旗黄河西北)，切断驻守黄河南地的匈奴白羊、楼烦二王与匈奴腹地的联系。
匈奴白羊、楼烦二王派出联系救兵的人，又被卫青抓获！
然后卫青突然转为南下，完成对河套及其以南地区的迂回包抄，两部两面夹击，卫青发起突袭战术，匈奴没有做好准备，被卫青的将士们打得落花流水，纷纷乱逃，匈奴白羊王、楼烦对乱跑的将士乱斩，但是制止不了匈奴们四散奔逃，卫青带兵进军，一举击溃之。
匈奴二王率少数亲兵逃遁，西进取得初步大捷！
这是匈奴人从未有过的败绩，匈奴军臣单于暴跳如雷，他派匈奴兵分三路，突破长城关塞，大举进犯汉朝北部。他以为汉朝还是文景帝时期的汉朝！
左路2万余骑兵攻至辽西，辽西军惧怕匈奴，很快败退，匈奴杀进城内，斩了辽西太守，掠边民2000余人，继续北上！
中路杀入北京渔阳一带，韩安国找到各位大将研究对策。
渔阳太守说：“我驻守渔阳，韩将军可以驻守北平，而让春生驻守雁门，这样我们三处都可以得到有效防御！”
春生说：“我不同意，这样的话，我们的兵力很分散，很容易被匈奴大军各个击破。我们应该全部驻守渔阳，死战到底，然后卫青将军一旦西进得手取得更大的胜利，敌军必然派兵去救，我们至此压力减轻，此时我们就转守为攻，配合卫青将军，必将一举歼灭敌人！”
韩安国问春生：“你认为卫青将军西进破匈奴老巢的成功把握有多大？”
春生说：“因为这是一招险棋，应该说一半一半！”
韩安国本来就对汉武帝重用卫青和霍去病有大的意见，他对卫青能否取得胜利不以为然。于是他说：“就是嘛，一招险