马车的主人不是旁人，正是朱元璋么女宝庆公主。其母郑安妃虽无皇后之衔，却得执掌后宫，相传此女貌若天仙，百媚千娇，深得朱元璋的喜爱。
她入宫多年，仅诞下一女，对独女宝庆尽到母亲所能给予的一切。朱元璋一共有十六女，爱屋及乌，最偏爱的也是宝庆公主，在她年少时赐予‘玄镜宫’。
宝庆公主集万千宠爱于一身，十二年来，出入皇宫，纵横金陵，至今还未有人敢仵其意。
沈英儿认出这架马车上的玉笛标识，面上一喜，呼道：“小郁！”
“英姐姐，外面冷，你快上来！”珠帘半启，一股芳香飘逸而出，沁人心脾。
沈英儿也不客气，牵着连生上到马车之中。
珠帘落下，车内奢华装饰隐于幕后，严当临却觉一双无形的目光直视他的心底，令他惶惶不安。
“刚才的话是你说的？”冷漠如冰的声音从马车里传出。
“正是在下。”郑安妃为人心狠手辣，心如蛇蝎，其女宝庆刁钻顽皮，京师中无人不知，无人不晓，面对此女，严当临不敢托大，忙上前恭身应答。
话音方落，车帘一震，一条鞭影席卷而出，“啪”地一声甩在严当临脸上，将他整个人打飞数米开外，撞进人群，顿时喷出一口鲜血，鞭痕如渲染的花般在脸上绽放。
“这一鞭，是替我英姐姐打的！”车夫得令调转马头，“本公主今日有要事在身，暂且放你一马。切记今后忽自枉论国法，否则小命难保！”人喧马嘶，禁军护卫着马车奔回御道，向着洪武门行去。
严当临在陈迪和众举子的搀扶下站起身来，用手轻轻触碰一下浮肿的脸颊，就像烈火灼烧一般，他整张脸立即疼痛的扭曲到了一起。
严当临的几个仆从小心翼翼地问：“公子，你没事吧？”
“去你妈的没事！”严当临狠狠地扇了自己手下一个大耳瓜子，怒不可遏地道：“快去请大夫来！”双眼毒辣地看着远去的车队，心中暗忖：“好你个宝庆，还有那个叫连生的贱民，这仇我严当临记下了！”
……
奢华的马车里芳香四溢，两侧各置一排软榻坐凳，连生独坐一侧。在他对面坐着身穿青花绿裙，俏皮可爱的沈英儿，还有一个鹅蛋脸，胸前挂着一面青铜小镜的紫衣少女。
连生见那少女大约十一二岁年纪，一头乌黑的头发，绝美的眸子光华流转，若有所思地朝他看。
宝庆带着顽皮的笑容，慢悠悠地卷起手中乌金长鞭，倏地抓起沈英儿的手，问道：“英姐姐，这位公子是谁呀？”
沈英儿被她这举动吓一跳，待反应过来时，气汹汹地伸手朝对方胳肢窝恶狠狠地报仇。
“回禀殿下，在下连生，来自东原县东郭村，此来京师，是为赴考。”连生欣然在一旁看着两人嬉闹。闻听此话，沈英儿俏脸酡红，羞然收手。
“原来你就是英姐姐当年的恩人呀！”宝庆用审视的目光在连生身上扫过。新裁的裘衣，奢贵的玉带，还有沈英儿和他亲近时留下的余香。
目光移上，对方脸上的痣又大又黑，和沈英儿曾经描述的如出一辙，不由心生厌恶之情，什么赴京赶考，高中状元，不过是表面的说辞罢了，想那科举考试如万人争过独木桥，至终也就寥寥几人可以光宗耀祖，载誉而归。
宝庆双眸含笑地和连生对视了一眼，芳心暗忖：“英姐姐念念不忘当年的救命恩人，可眼下看来，这恩人也不过如此。”
思到此处，她轻藐地一笑，扭头不在看他，转身望着沈英儿，面上带着笑。
“小郁，你在笑什么？”沈英儿好奇地问道。
宝庆促狭一笑，像只狡猾的猫儿：“英姐姐，你该改口了，以后要唤我为十六姑。”
“改口？”沈英儿有些不明其意的摇头，“我为什么要改口？”连生微笑听着两人的对话，脸上露出思考的神色。
书生用微笑掩饰的神情尽入宝庆的彀中，她心中冷哼一声，对沈英儿笑道：“你与我允炆侄儿不日即将成婚，我是他十六姑，你难道不该唤我为十六姑么！”
沈英儿闻言一震，眸光下意识地看向连生，神色微微有些黯然，旋又振作精神，冲宝庆笑骂道：“你这小妮子，乱说什么！”
“小郁哪有乱说，你和允炆的婚事是父皇定下来的。”宝庆一本正经地道：“上元节夜，金树花开，届时龙楼大开，仙师云来，百国使臣来朝贺彩。到时小郁作你的金童玉女，替你挡开所有的阻碍，这般大的牺牲，你叫我一声姑姑也是理所当然。”
“真是没大没小的，好歹我是你的表姐，若是喊你姑姑，不就……不就乱了辈份！”沈英儿心头好似一团乱麻，担心连生知晓此事会如何作想，情急之下，强言辨解。
宝庆扑哧一笑，说道：“表姐莫要生气，小郁是逗你玩的，你永远都是我的好姐姐。”她的目的已经达到了，见表姐面有不豫之色，忙给自己找台阶下。
宝庆看她神色略有好转，这才开口道：“表姐下午若有闲暇，不妨跟小郁去一个地方。”
沈英儿看着连生，似在征求他的意见。
宝庆见此，细长的眉睫微抬，一双灵动的眸子望着连生道：“今日会英楼广邀天下英杰齐聚，届时会有一场别开生面的较量，这位公子，可愿一同前去观看？”
连生微微一笑，道：“承蒙殿下相邀，在下荣幸之至。”
宝庆报以微笑，心中