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(续上章)大姨娘已有六月余,二姨娘近五个月。
不多时,听到一阵马车与说话声。
一行几辆马车进来,莫氏往外头一望,第一辆马车上,由四少夫人等几个孙妇扶着满头银丝的老妇人下来。
骑马的莫三舅、莫四郎等人一个个满脸尘土不说,眼睛一个比一个大,更有的眼眶深陷。
莫氏快走几步,迎上莫老夫人,唤声“阿娘”眼泪儿就不由自己的滑落下。
莫老夫人不耐烦地道:“你哭什么哭?”
她一生,最是个坚强的女人。
无论遇到天大的事,都没有流泪过。
就算是老太公仙逝,她也是面含浅笑地宽慰儿孙,“老宗主是笑着走的,寿终正寝,你们当欢喜。”
说罢之后,她就呵呵一笑。
莫氏抹了把泪,“阿娘,就怕你们不舍得花银子,我方让阿蘅派了韩姬去太平帮,银钱都花了,你们这一路怎还成这样儿了,你瞧三兄,都瘦得皮包骨头了。”
莫老夫人望头回了一眼。
三夫人道:“这一路也多亏妹妹请的太平帮镖师,一直有他们护送……”
“既一路太平,怎的个个瘦成这样?”
原来,莫老夫人上了年纪,又最是心善,进洛阳后,一路看到不少逃难的百姓,有说西北旱了大半年,没水喝;也有说,南疆战祸,想寻个太平地儿落脚。原因种种,这一路上遇上的逃难百姓不计其数,莫老夫人心头不忍,就令儿子、孙子取了干粮分下去。
自家预备的干粮完了,没了,莫老夫人就让人去附近的小镇、县城买,这一路撒出去的钱粮高达十万两,更有一些百姓,见莫老夫人心善,哭着、求着说要投奔莫老夫人。
莫三舅生怕她答应下来,若答应这么多的难民,永乐邑就是一个小县,哪里安顿了这么多。
莫老夫人自是不应,道:“我家也不大好过,这不,带着儿孙去投奔嫁出去的女儿,唉,你们都拿了干粮各寻出路罢。”
从洛阳到永乐邑,原是最多二十天的路,她们硬是走了三十三天,皆是一路散干粮、馒头耽误的。
莫三舅与儿孙们要帮忙派干粮,有时候能忙一天,唯有女眷们,因不好抛头露面,只在就近的村庄或客栈中安歇。
女眷们没变,所有男丁,就连莫四郎的儿子个个都瘦了一大圈。
夫人、少夫人自是心疼,莫老夫人也心疼,可她更心疼那些可怜得又无处可奔的百姓。有的百姓见她心善,就要自卖全家,说什么也要跟着莫家。
这不,有的从洛阳就跟到颖川,最后听说他们要入永乐邑,而长河镇设有邑南关,还有人说那里的官差把守,没有通行文书就不得进入。
莫老夫人住在颖川客栈,天亮之时,就现自己的房外跪了几十个男女老少,就连刚知事的孩子也静静地跪了一夜,不敢出声,怕扰了她休息。
莫老夫人一阵感佩,让莫三舅收了他们的自卖文书。
不想这边开了头,一路从洛阳跟着他们的百姓也跟着学样,也要自卖全家,不收他们就要跪死,莫老夫人原就是心善人,哪里忍心,便又收下。
原本来永乐邑,所带的下人分成两批,能撑事的早前大半月已抵达了,好给主家安顿安歇处,可这一来,莫府的下人又添了三四百人。
行到颖川郡时,现难民更多,更有从北疆逃来的,未请镖师的难民里,不仅有杀人夺货者,还有各种龌龊事呈出不穷,其间也有串入境内抢夺财物者。
路上,莫家人就遇到几个穿戴不错却被抢劫的人。
现在要入洛阳、颖川、陈郡一带,都会在太平帮的镖行等候,即便花些高价,也只求一个太平。
莫老夫人道了声“作孽啊”,“西北逃难的百姓,以为都城、洛阳富庶,可这一带也有旱灾,就连我们江南去年腊月至今,滴雨未下……”
路上带的现银用光了,路上的干粮也没了,一路都是现买现吃,花钱能买着还好,有时候路上连吃食都买不到,如果不是一路有太平帮的弟子帮忙,他们也会挨饿。
这会子,莫夫人扶上老夫人,一步步往老夫人住的院子行去。
永乐莫府是照了广陵莫氏大房的格局建造,里头有人工湖、人工河水,假山、亭台,宛若江南。
莫老夫人看着似曾相熟的一花一木。“阿南,把你父亲的棺木扶下来,就放在我院里。”
莫南道:“母亲,要不送到义庄,父亲是下葬过一回。”
“他生前最是慈和不过,又是寿终正寝,我都不忌讳,你忌讳什么?”
莫氏与莫老夫人还真是母女,这行事的风格都是一样。
谢氏垂着头,想着自家也这样,早前还担心生不祥之事,白白挂心了许久。
莫老夫人斥道:“我说没事就没事……”
莫氏见三兄夫妇一脸难色。“阿娘,虽说你不忌,可是阿耶下过葬,还是别留家里,不惧旁的,家里可有怀身孕的侄儿妇,就怕冲撞了。派几个细心的老仆去义庄守着,待请了悟非大师选了墓地,建了祖坟园,再下葬不迟。”
谢氏心里暗道:当初我也有身孕,怎不见你老怕冲撞,谁的话也不听,硬是把翁父的棺木抬进院子里,吓得她都不敢去请安,生怕沾上不干净的东西。
莫老夫人轻叹一声,“怕了,让四郎带人护送棺木去义庄,挑了可靠仆从守着。”
莫三夫人一脸感激,有些话她不