那朝着他们走来的是一老一少两个茶农，小的是个丫头片子，恐怕还没十岁，至于那老的，光看年纪怕也得五十好几了。不过茶农日子素苦，人也操劳，或许真实的年纪并不似外头瞧着那般苍老，还得再小上几岁。
这两人朝着他们走来，手上还提了一筐装满新芽的茶筐，牵着小丫头至了跟前，老农将手里的那一筐茶放在他们跟前。
这一筐茶，光是瞧着少说也有三四十斤，瞧着这放于跟前的茶筐开头还没明白这位老农此举何意，人还露着几分迷疑，老农说道：“这筐茶给你们几个。”
话一出，看着搁放在跟前的新茶，萧楚愔等人先是一愣，而后问道：“老人家，您为何要给我们这一筐茶？”
不明此举，自是要询，疑询之下看着老农瞥了一眼他们刚才摘采下的茶叶，老农说道：“你们今儿这量，是交不了差的。”
“交不了差？”萧楚愔问道。
“是啊。”点着头，抬起手摸了摸丫头的头，老农说道：“咱这茶园有个规矩，每天都是有定量的，如果采摘的筐数不够，今儿是半个子都拿不到的。”
见着几人面上露了诧色，老农说道：“怎么，难道你们不知这茶田的规矩？”
“那，我们还真不知茶田有这个规矩。”
“那你们是怎么来的？”
“老家那处闹饥荒，我们兄妹几人一路来到这儿，前几日街上听人说萧家茶园近来采摘新茶，需短工茶农，因为手头没了银两，没法子只能过来试试。”
“原来是外头闹饥荒逃来这处的。”点着头看着面目俊秀的几人，老农虽然不识几个字，不过看着几人的眼中还是带着几分审量。瞧出老农心里的猜疑，萧楚愔忙笑应道。
“家父在老家是个私塾先生，我们也读过几年书，只是命不好，竟摊上天灾**，不得已才流落至此。书虽读过几年，不过人终归还得填了自个肚子，没法子，只能上这儿谋一份短工，至少别饿死才是。”
“原来是这样，刚我们还猜呢，你们这四个娃子怎么看都不像穷人家的孩子，原来是家里头遇事了，这也是命，没法子的。不过还好，兄妹几人都在，就算流落到外头，彼此之间也有个帮衬。”
“是啊！”点着头应着，应声之后萧楚愔说道：“对了老人家，您刚刚说着萧家茶园每天茶数都有定数，此话何意？难道这萧家茶园里，还有硬规不成？这要是不能达到他们的要求，总不能连半点工钱都不给吧。”
“就是半点都不给。”说完叹了口气，眼里头闪了几分隐怒，老农说道：“这萧家黑着呢，一天一个人少说也得二十斤，要是没达到这个数，别说是工钱了，指不定还得招来一顿骂。”
“一个人一天要二十斤，这得忙上多久。”茶偏轻，入手似无物，小小偏嫩芽一天就得采摘二十斤，对于萧家两位公子而言这几乎是不可能完成的事。
看着老农送来的新芽，在想着他们筐里几把就能抓完的嫩芽，两人顿时默了。静了默，完全无法想象这一日的二十斤该如何完成，反倒萧楚愔，留神的并非那一日二十斤的定数，而是老农最后那句话。
“没达到数就不给工钱，而且还动不动便出口责骂，这世上哪有这个理的。”
“这世上有没有这个理，我老人家不知，不过在萧家的茶园里，就是这么个理。”这几年他们不知吃了多少苦，原先还不错，萧家待他们这些茶农也厚道。可自从五年前，整个世道开始变了，一想着这几年过的日子，老农这眼里除了怒，还有一丝对于世道不公的无奈。
听了老农的话，看了他眼中那一份人世无奈，萧楚愔说道：“每日定量，完不成便不给银子，这个规矩简直没了天理。不过这新茶采收也就这几日，想来萧家也是急着将所有新茶采收妥当，故而才定了这个数。倘若能达到这个数，想来工钱当是不低的，就是不知这一日的工钱，有多少。“
“工钱不低？哼，你这女娃子上哪听来这些混话。”不知此话何处惹了老农，当下将他怒出气语，瞪眼看着萧楚愔。那种怒是打着心里溢出的愤怒，当下叫萧楚愔蹙了眉，而后说道：“先前在街市上，曾听有人提及，说着萧家茶田给的工钱可不低，待人也是宽煦。便是因此，我们兄妹几人还想着来这儿谋一份差事赚点银子养活自己，莫非事非如此。”
“也不知你这女娃子上何处听来的风言风语，竟信这萧家给的工钱不低。女娃子，我可告诉你，这萧家就是个黑了心肝的地方，这一日的工钱，数要是不够，银子没有，一通臭骂。就算数够了，你也别指望萧家会多给你一个子，一个人一日二十文钱，多的没有。”
“一日二十文？”
她是想过这分坊的主事当是个极其抠贪之人，却怎么都想不到这一日的工钱，茶农竟被压榨得只有二十文。二十文钱，能做什么？对于这萧家的少爷来说，平日里上个勾栏院，喝个酒吃吃喝喝，动不动就是数十两白花花的银子往外流。可对于这园洲茶农来说，累死累活一整日挣来的竟只有区区二十文。
二十文。
一个月不过六百文，对于一个三四