一句话，俄军是已经烂掉了的军队，虚有其表。唯一值得依赖的就是俄军士兵的坚韧耐苦。他们却被称为“灰色的牲口”！在世界战争史上留下大名的时任德国总参谋长的施里芬这样讲过，“……俄国军队缺少优秀的司令官，绝大多数军官都是庸碌无能之辈。相反。俄罗斯士兵是世界上最优秀的士兵之一，他们绝对服从，坚忍不拔的耐力和视死如归的精神，是异常宝贵的素质。”
战争终于爆发了。即使是反应迅速的日本，主力投放满洲也需要时间。当前两国战事主要是海战，日本海军打定主意要将俄国舰队封闭在旅顺港内，于是发起了一波接一波的“旅顺蔽塞战”，实际上就是用沉船堵塞旅顺口，防止俄太平洋舰队逃脱。2月14日，第一波沉船队五艘装满碎石的堵塞船全被港内“列特维赞”号战列舰及岸防炮兵击沉于航道之外。不过，对于担负这样九死一生的“送死队”任务，日本水兵踊跃报名，表现出极强的献身精神。
日本陆军第十二师团在舰队的护送下开始在仁川登陆，向平壤进发，从陆路渡过鸭绿江进入辽东尚需时日。所以，在将成为战场的辽东的辽南，鲁山支队通远堡战事就算特大新闻了。
结束了通远堡伏击战的南满支队带着伤员和缴获的军资冒着大雪翻过连山关、摩天岭向本溪转进。在下马塘遇到了前来督战的索科洛夫少校。在看了缴获的军资后大喜，当即称赞了支队勇敢善战，说了一堆夸奖的话。
这等于肯定了他前期工作的成绩，招降的这支土匪武装不是白拿钱不干活的主。但他听说此战击毙了五十名日军显然不信，让参战的军官十分不满，盛光愤怒道，“早知这样老子就将小鬼子的尸体带回来了。”
索科洛夫说本来就应该把日本人的尸体带回来。不过，这个情况引起了索科洛夫的重视。如果南满支队所说属实，日本已经有小股部队渗入辽东腹地了，这是一个很重要的情况。他们不过是伏击了其中一股，谁知道该死的黄皮猴子有多少进入了辽东？他决定立即向奉天俄军司令部汇报。对于南满支队，索科洛夫的命令是继续在这一带寻找打击冯德麟部匪徒，争取在两个月内将冯部彻底消灭。
鲁山接受了这个任务，但提出了几个要求：一是按照协定给予武器弹药方面的补充；二是指定一个县城作为支队的休整基地，招收训练新兵；三是补充马匹。关东胡子多以马队行动，来去如风，不训练骑兵是不行的。
索科洛夫答应了按缴获的日式装备补充武器弹药。下马塘一带可作为支队休整的地域。至于马匹，他可以跟司令部反映，最近有两个骑兵团南下，看是否可以抽调一部分马匹。然后欢天喜地地带着缴获的武器回去复命了。
南满支队就此开始了他们征战关东的历程。鲁山正式打出了南满支队的大旗，大肆招兵买马，扩充实力。2月20日，刚过了春节，武装拉练的第二大队（熊勋大队）在海城东北、隆昌以南的山地遭遇冯德麟大队，双方激战半日，冯德麟部败北，丢下了百余具尸体南逃。
此战第一次抓获了一名负伤昏迷的日军中尉。此人是派至冯部的训导官，冯部已经正式打出了“辽东义勇军”的旗号为日本人卖命了。为此，阿尔杰米耶夫少将亲自来到支队驻地，为立功官兵颁奖，授予俄军的勋章，在交付了一百匹顿河马的同时带走了那个倒霉的日军中尉。
而南满支队也正式进入了日军的视野，他们总算搞清了是谁伏击了帝国勇士了。