林启贞到达安徽省会合肥后，迅部署防御作战计划。此次，他带领廖波、杜麒麟等一代名将参加了此次战役，安徽省巡抚樊文章、总兵萧科指挥淮北大营等地方战略防御部队进入战斗序列，洪军投入总兵力号称百万统归林启贞节制。林启贞与各级将官在沙盘上共同研究作战策略，他沉稳地道：“各位，我的作战方针是堡垒推进，步步为营，水6两军以及淮北大营集中兵力形成一个强固的堡垒，南北呼应，尾相顾。如同铁桶一般，让敌人难以施展。”水师提督廖波道：“三王爷果然高见，我建议，为了防止敌军西蹿，我们应该重视长江沿线的防御，铁拳头要增加双翼防护，方能给敌军惨痛打击！”步军提督杜麒麟道：“我们也不能轻敌，红花会乱党兵力达五十万多，组建了北伐军和西征军，战略意图十分明显。应该是妄图从安徽寻找突破口，然后分别进攻京城以及西部地区。”林启贞问道：“北伐军和西征军的主帅分别是谁？”杜麒麟道：“北伐军是朱高慈西征军是姜恒。”林启贞思忖片刻，道：乱党此次来势汹汹，我们面临一场大战，大家务必沉着应对！”/p
北伐军徐州临时官邸，朱高慈和张莱等一批将领正在通过沙盘研究新的作战方案。朱高慈道：“我军的原计划是迂回安徽，再战河南。我认为，不如从徐州直取河南商丘，对敌军的中原大营造成撼动，然后直捣河北与京师。”张莱反驳道：“鄂王，按照皇上意图，我们重点攻击范围是长江沿线，与西征军在铜陵会师，进行补给后方可向南北伸展，北伐军再攻河南也不迟。”朱高慈笑道：“张莱兄多虑了，有道是此一时彼一时也作战要依据当前环境做出相机判断，我们从徐州直插河南腹地，然后再图河北，直捣黄龙。这要比朝廷决策部署的时间要快，我们立功的机会来了！”张莱再次劝阻道：“鄂王，敌军的中原大营不是吃素的，配备有精良的装备，乃敌军之精良部队。敌军主帅林启贞非比常人善于计谋，再加上廖波、杜麒麟等一干悍将有勇有谋王爷不要轻敌！”朱高慈脸色沉了下来，生气道：“你不要长他人志气灭自己威风，直攻河南是千载难逢的机会。你没有看见，敌军的重点防范是在长江沿线，河南是他们防范薄弱的地区，我们乘机向河南进攻，然后再攻打河北以及京师，这有什么不妥！”张莱道：“鄂王，你要坚持你的观点，我无话可说。但是我作为副将，必须向皇上奏报！”朱高慈恼羞成怒，将茶杯狠狠地摔在地下，道：“你奏报好了，但我要告诉你，将在外君命有所不受！”说罢，气冲冲地拂袖而去。/p
金陵皇宫德庆殿，夏太祖接到张莱的奏报后，对丞相张幸福、东王朱辉道：“朱高慈不听朝廷统一指挥，擅自决定直攻河南，前线危矣！”/p
他来回踱步又对张朱二人道：“打仗最怕将帅不和，朱高慈这次要上演一出失街亭了。命令张莱迅与姜恒、刘永取得联系，让西征军随时注意北伐军动向做好策应准备。”林启贞召集廖波、杜麒麟等部众召开了战前分析会，他指着军事地图道：“乱党的北伐军竟然放弃对长江沿线的进攻，直向河南而来，我们就给乱党准备好一个口袋，让他们全军覆没！我命令，杜麒麟步军向乱党集中红衣大炮轰炸，中原大营在商丘集结，形成包围圈廖波之水师，在长江沿线部署防御，歼灭乱党的西征军！”河南商丘前线，装备精良的中原大营正迅集结。朱高慈率领北伐军经过长途劳累奔波，这才抵达商丘城外，一路并没有遭遇到敌军。朱高慈大笑道：“人人都说这林启贞会打仗，我看也不过如此，我们一路上都没有现敌军/p
想是此贼胆小如鼠，躲了起来。”话音刚落，一阵阵大炮炮弹落在北伐军阵前，四方埋伏的中原大营洪军向北伐军杀来有人大喊道：“不好，中了埋伏！”北伐军此时伤的伤，亡的亡阵脚大乱，有的战士只有向后撤退了。朱高慈见状，连忙拔出宝剑，对兵士们道：“你们他妈的都给我向前冲，谁要是撤退，我斩了谁！”北伐军只有再次向前，然而伤亡太大。朱高慈向天长叹道：“天啦，我后悔不听张莱劝告，你这是要灭我高慈吗！”说罢用宝剑对准咽喉，准备自杀。下属哭着劝道：“王爷，万万不可