接下来的几天平淡无奇，34师归还5军团建制，少共国际师的一个营也归还一军团15师建制，8军团整编的部队也和军团首长联系上了，同样归还建制。刘一民也正式履行了入党手续。经过湘江激战后的红军主力分几路进入了西延山区，边打仗边行军边休整。
由于刘一民的到来，挽救了红34师、红18团残部和8军团打散的部分部队，湘江战役中红军的损失减少了一部分，原来历史上只剩3万7千多人的红军现在有4万6000多人，红5军团虽然损失大，但两个师的建制还算完整。特别是红34师，武器装备得到了很大改善，弹药充足，战士们稍微休整后战斗力就恢复了，仍然充当全军后卫。
尾追红军的桂军和湘军由于刚刚吃过亏，行动相对更加谨慎。敌中央军虽然没有受到沉重打击，但蒋介石的方略是驱狼吞虎，所以薛岳指挥的中央军也只是紧紧的跟在红军后面，和湘军、桂军一道，象一群饿狼一样，若即若离，压迫着红军往前走。
刘一民的18团已经和红6师联系上了，归入建制。
现在的红6师经过湘江战役后损失惨重，16团和17团加起来也就1000多人，较之长征前两个团的损失都达到了三分之二。干部损失尤其惨重，部队中有一种失败情绪，干部和战士私下都在议论应该追究最高三人团的责任，都说**指挥红军时候从没有打过这种大败仗，现在的这几个人根本不会打仗，每天带着红军扛着行李跑，也不知道要跑到哪里去、跑到啥时间。18团归建后，6师的实力有所回升，虽然达不到长征前的状态，但比湘江战役刚结束时候部队建制打散、伤亡惨重的情况明显好转。6师和其他红军部队一样，在行军途中整理部队，慢慢恢复战斗力。
战事紧张期间效率都比较高，刘一民和几个团级干部的任命很快就下来了。可能是刘一民参军时间短，加上18团团长曾春鉴虽然是重伤，但治疗效果不错，所以刘一民仍然是代理团长，估计军团首长考虑到蔡中和他相对比较熟悉，所以和5军团协商，免去了蔡中的红34师政治部主任职务，任命为18团政委。
鉴于现在的18团人员来自不同部队，刘一民和蔡中、刘建立、李清四个人以及营、连干部天天和战士们泡在一起。用刘一民的话说，就是熟悉部队、磨合部队，提高战斗力。几天下来，全团包括新兵在内2000多号人，刘一民基本上算是都挂面了。
这天晚上，部队在一个山坳里宿营。各连、排长们带领战士们燃起一堆堆篝火，围着火堆吃干粮。
新兵营报告说他们晚上召开诉苦大会，邀请团首长参加。刘一民一直担心俘虏转化问题，就和蔡中一起到新兵连去了。
到新兵连驻地一看，战士们围着一个个火堆团团而坐。叫过李清、洪超远、陈大中三个人一问，知道谈心活动进展顺利，但是诉苦活动搞的不好，主要是没有人愿意在大家面前诉苦。刘一民问是什么原因，李清回答说可能是俘虏的湘军、桂军军官还在，战士们不敢说。
蔡中问今天晚上的诉苦大会准备的怎么样，李清说通过谈心和做工作，找到了几个骨干，晚上就是安排他们诉苦。如果成功，就可以带动其他战士。就是有一个问题，要是战士们诉苦时候牵涉到被俘的湘军、桂军军官怎么办？
刘一民当即回答，诉苦本身就要和查阶级、查工作、查斗志结合，目的就是要纯洁队伍、统一思想、提高战斗力。对那些被俘的罪大恶极的军官可以从严处理。要不然，一遍行军打仗，一边还要提防反动军官策划叛乱，那还了得？李清答应一声就去安排了。
诉苦大会开始了。李清简单动员后，老红军战士牛亮子开始发言了：“同志们，我为什么当红军？开始是为了给爹娘报仇。我家离这里很远，在江西漳州附近。原来家里还有几亩好田，日子苦一点，但还能过的去。有一次，我爹放牛的时候不小心踏坏了大地主家的禾苗，这老混蛋就让人把我爹抓了。我爹不服气，说牛是畜生，不懂道理，老财你怎么能和畜生一般见识呢？这下惹恼了混蛋老地主，说是我爹骂他。然后把我爹绑起来，在十个手指和脚趾头上钉上了竹签，在鼻子上穿孔，用绳子牵着游街。可怜我爹就这样被活活的折磨死。我娘一看我爹死了，就去找老地主评理。老地主说我娘是疯婆子，让家丁一阵毒打。等邻居们把我娘抬回家时，我娘已经咽气了。我到现在都忘不了我爹娘惨死的样子。”
牛亮子说不下去了，清凉凉的泪水一滴滴往下落。队伍里一片唏嘘。
李清趁势高喊口号：打倒剥削阶级！为牛亮子爹娘报仇！老红军战士跟着高呼口号。
牛亮子擦了擦泪，继续说道：“那时候我只有12岁，只身逃了出来，靠要饭找到了红军，参加了队伍。红军打漳州的时候，我跟着队伍回到了家里，枪毙了老地主，收了他的枪，分了他的田和粮。依靠红军，我把爹娘的仇报了，乡亲们也说红军是受苦人的救星。后来我明白了革命的道理，知道只有红军是我们穷人的队伍，跟着红军，才能救天下受苦受欺负的乡亲们。”
牛亮子说完后，一个新战士哭着