阳春四月, 杏花白中透着淡粉，挂满枝头。
林海韵一大早便去了家庙, 又是诵经又是烧香的，跪了一个时辰, 这才又回到祥安居。
甫一进门，她便瞧见沈云初坐在屋中，正与沈庭讲话。
几步走上前，她安慰道：“云初啊，你别担心, 我一早就叫人去放榜处等着了, 铁定一得了消息便能瞧见。”
沈云初笑着点了点头：“我不担心，母亲也别太紧张。”
“就是说, 反正云初还小，这次亦不过是去历练历练罢了。”沈庭也附和道。
话虽是如此，可林海韵这心中的石头却总是悬着, 她瞧着眼前有说有笑吃早膳的二人, 心中禁不住便有了几分怨气。
又不是她科举, 她在这里提心吊胆的, 正主却跟没事儿人似的。
用过早膳后, 沈云初告别了父母, 遣回了香芸, 独自一人在园中散着步, 分外悠闲, 仿若根本没有意识到今天是杏榜放榜的日子似的。
“你倒是悠闲, 我看伯母早都坐立不安了。”
沈云初回过头，唇角微弯：“四哥病了这许久，瞧着气色，是大好了？”
“是大好了。”沈平筠笑着点头。
从成祁关回来后，沈平筠在锦衣卫中也是直升两级，成了北镇抚司正五品的千户。
于他的年龄和资历而言，这已经算是很不错的了。
沈云初瞧着飞扬的杏花瓣，出声问道：“我想跟四哥打听个事儿。”
“你说。”沈平筠扬了扬下颔。
“那个说书先生，姓季的那位，”沈云初转头看向他，“四哥可有什么消息。”
沈平筠面上笑容一淡，随后才道：“皇上不是说了吗？交由东厂审理。”
沈云初定定地看着他，唇边带笑，眸色却是淡淡：“四哥当云初傻吗？东厂只管侦缉抓人，审理还是得移交你们北镇抚司吧？”
“我在家中躺了许久，云初觉得我会知晓这些事？”沈平筠挑了挑眉。
沈云初不语。
她是头一回真真切切地意识到，一切都和以往不同了。
四年前，即便傅家远聪慧过人，她也只觉得这是一个聪明的孩子罢了。可如今，她一次又一次地被这个“孩子”玩弄于鼓掌之中。
四年前，她看沈平筠就是一个普通孩子，可如今眼前的这位，却已然是上过阵、杀过敌，成了北镇抚司的千户。而她，也再不能一眼看透他心中所想了。
唯一没有变的……恐怕就是沈开言了。不论是四年前还是现在，这位三哥的才智都叫人经不住胆寒。
“想什么呢？这么出神。”沈平筠伸手在她眼前晃了两下。
沈云初看了他一瞬，答非所问：“四哥伤得不轻吧？”
沈平筠挑眉，显然没想到她竟然能猜出来：“你如何知晓的？”
微微垂下眼睑，她轻笑了一下，再抬起头时眼眶已有些泛红：“四哥，对不起，云初现在才猜到。”
沈平筠回来之时，沈开言不让她靠近，之后他便声称染了风寒，断断续续的总是不好，也一直不让人去探望。更奇的是，她从未见家中有给他看病的郎中来过。
种种迹象都分外可疑，只是她彼时正忙着和傅家远周旋，一边还得仔细瞧着邱素兰和季舜凌，竟连如此明显的细节都没有发现。
眨了眨眼睛，她笑道：“四哥，云初不管你们究竟在做甚，也不管成祁关一役究竟是怎么回事。云初只想让你好好的，也请你……务必照顾好自己。”
当初的少年郎早已长大，他有自己的想法与抱负，也有自己的路要走。
终是会离她愈来愈远。
就像沈平筠开始对她有戒心，知道什么该说什么不该说，就像傅家远……
沈云初抬起头，望着灿烂春光，神情淡淡道：“贤王殿下与侧妃是今日动身吧？”
“是，现下应该出城了。”
沈云初伸手接住一瓣杏花，她本就白皙，此时那朵娇小花朵落在掌中，竟有几分融为一体的幻象似的。笑了笑，她轻声吟道：“暖气潜催次第春，梅花已谢杏花新。半开半落闲园里，何异荣枯世上人。”
“什么？”沈平筠没听清楚。
未闻回音，便听老远处有小厮叫道：“五少爷！五少爷！哎哟我的少爷啊，您在这儿呢？大爷正唤您去祥安居呢，您会试考了第五名呐！”
“第五名？”沈云初没说什么，沈平筠倒是先叫了起来，“你们没看错吧？”
“怎么会！”那小厮兴奋道，“咱们好几个人看了好几次，错不了！”
沈云初弯了弯唇角。虽说早就知道自己不会落榜，可临了真榜上有名，还如此靠前，心中自然是说不出的欢喜。
“三少爷考得如何？”沈云初压下心中的喜悦问道。
哪曾想，那小厮的眼神竟更亮了几分：“三少爷是会元呢！”
沈云初撇了撇嘴，嘟囔了一声：“非人哉。”
可不是吗？他乡试的时候便是亚元，差点就成了解元。如今更是直接拿了个会元，瞧着这殿试是要往一甲奔了啊。当然，三少爷乡试没拿成解元的原因倒不是技不如人，而是因为……风寒发热。
没错，这人风寒发热去参加乡试，还在一众才子间碾压四方，拿了个亚元回来。
有时候，沈云初是真想把他脑子扒开来看看，究竟是不是和常人有什么不同。
“那我叫你留意的兵部尚书四子，还有翰林院学士次子，你可看到了？”沈云初又