而齐桓公也果然大受感动，并因此将管仲的教导当成了耳边风，从此亲信易牙、竖刁。
但是，竖刁并没有把对他的忠心坚持到最后，当桓公病危时，竖刁作乱，不给桓公吃饭。桓公得知后用衣袖蒙脸，活活饿死。
桓公有六子，其子无诡继位，公子昭逃走，竖刁带人守住正殿，与诸公子对峙，宫中成了剑拔弩张的战场，也成了尸气逼人的停尸场，桓公死后六七十天，无人殓葬，寝室蛆虫遍地，尸臭熏天。
公子昭逃到宋国，在宋襄公的支持下，大兵压境，老臣高傒乘易牙统兵出城，请竖刁进宫议事，竖刁进宫，被埋伏的兵甲杀死，于是迎公子昭回宫，无诡被杀，
易牙逃亡鲁国。而伊戾，指的是惠墙伊戾，这不是日本人，而是宋国宦官，太子痤的内师。