这是一个初春的晴天，小雪过后，天空蔚蓝。闪舞小说网正午阳光透过大内重檐高墙倾泻下来，明亮得炫人眼目，也给背南而立的皇太子轮廓镀上一层金光。
李承乾虽比李元轨低了一辈，年纪却大两岁，身量也更高些。这样逼近了小叔父低头怒视，颇有威势，但他隐藏在阴影中的脸容却显得模糊游移。
“你和柴家表姐自去把十七长公主送回大安殿，给尹娘子陪个不是，不要逼我亲自出手！”
这么蛮横无理的命令，是真的只为太上皇病体着想，还是蓄意报复呢？李元轨一时想不清楚，只能先据理力争：
“十七妹也是天子同父妹、殿下的亲姑母，在尹氏手下饱受，难道殿下竟无丝毫怜悯？上真师与我将十七妹送到立政殿后，皇后慈恩如海，应允一力抚养失母幼妹。此事传扬中外，人人称颂盛德。殿下如今命我又将十七妹送回大安殿，不知可是禀承中宫意旨？”
他直觉这事是李承乾自己瞎闹，皇后并不知情——以他那日在立政殿所见所闻，皇后这次病情不轻，怕是没心力多管杂务，而李承乾也未必敢用这么荒唐残酷的想法去折腾母亲。果然，皇太子轻咳一声，脸上有点挂不住：
“皇后……这几日卧病，无暇处置宫务。主上既已命我监理大安宫，这等小事，并不须惊扰！你去柴府找上真师，你二人怎么把十七姑送进宫的，就怎么接出来，送回原处去，废话不要再多说了！”
一行人边说边走，此时已出了嘉猷门。李承乾向小叔父撂下一句狠话，从随侍手中接过鞭缰，认镫上马，看样子是想不管不顾地纵骑而去。李元轨一个箭步上前，以手扣住络头大喊：“殿下！”
“你想干什么？”李承乾居高临下地瞪他。
“如果是为了那玉指环，殿下对元轨不满，请勿迁怒十七妹！”李元轨不假思索地脱口而出，“那事从头到尾，都是元轨一人所为，与别人无关！殿下尽管对我降罚便是！”
李元轨自幼苦练射艺，眼神很好。有那么一瞬间，他看到李承乾瞳孔急剧，双唇痉挛似的上下颤抖数次，随即扬颈一甩头，哈哈大笑：
“玉指环？什么玉指环？胡说八道！十四叔你是和什么女子有了韵事还是跟谁争风吃醋，心里糊涂了，跑我跟前白嚼蛆？可笑！可耻！”
呃，这掩饰得实在不算高明。
可李元轨这时候提到那血玉指环，更不是什么高明策略。皇太子随口否认着，语气由略显惊慌转为笃定，嘴角边浮起狞笑，转头向母弟李泰道：“青雀，你瞧我们这十四小叔，想娘子想成这样，是不是该奏明耶娘，赶紧选个十四婶了？”
李泰腰腹洪又短，上马很不容易，是在左右几个僮奴拼力扶架下才被顶持上去，坐在鞍上还没顺过气来。听长兄询问调侃，他笑喘着回道：
“青雀只听说十四叔聪明能干，这几年颇受主上器重恩宠，倒不知还这么倜傥！不过也难怪，去年重阳节大射，十四叔一举拔得头筹那英姿，至今还在青雀眼前晃悠呢，想必也引得不少美人倾心啦……”
莫明其妙地提重阳节大射干嘛……李元轨瞄一眼李承乾，见太子殿下的脸色更形难看。
李承乾自幼活泼好动最爱漫游打猎，也一向以弓马娴熟自傲。去年大安宫那场比射，他本来跃跃欲试要下场的，却被父亲止住，剥夺了他与叔父兄弟们同场竞鹄扬威立万的机会。其实在场人都明白，天子这是为了严明君臣之分，避免出现“储君败给臣属”的难堪，或者所有人都故意让着太子不敢尽性发挥的尴尬。如果那天李承乾也在竞射场中，李元轨还真不敢说自己会不会专心射箭一举夺魁。
所以此举算是成就了他，但李承乾就很是憋屈不快，那天也一直沉着脸不高兴——这神色此刻又在他脸上出现，李元轨不禁头疼欲裂。
他已经说错了话，知道自己该当向皇太子服软求情，以平灭其怒火和被弟弟挑起的不甘妒意。可他自己也是从小心高气傲的主儿，这临时要低声下气哄人开心，实不知道该从何说起，又没时间仔细斟酌措辞，一急之下便道：
“去年重阳大射，殿下未展风采，令元轨侥幸夺奖。殿下若以为元轨胜之不武，我愿侍从殿下再去射场比试一回……”
话没说完，自己也觉得不对，赶紧住嘴。他明明不是想挑衅“不服来战”啊！
李承乾扬眉冷笑：“哦？十四叔可真是自负得紧！一场射礼罢了，年年都有的虚应故事，至于如此念念不忘？没能在校场上当众折我颜面，十四叔不甘心是么？”
李元轨张口欲解释，李泰已抢先笑道：“那场大射，叔侄兄弟们私下流传个形容，倒是传神有趣，不知道阿兄听过没有？”
“什么形容？”李承乾问。
“十四叔别恼，只当是博殿下一笑，”李泰先向李元轨笑着告罪，肥脸上两道眼睛挤得快要看不见，“人都说，去秋重阳啊，那是‘山中无好汉，猢狲称霸王’……”
李承乾眼光向李元轨瘦削的身子一扫，不觉失声大笑。李泰也跟着笑个不停，仪仗队伍里的下人也有好些没能忍住，一时笑声四起。李元轨咬着牙齿，绷紧面皮没出声。
皇太子笑够了，脸色一沉，俯身向李元轨道：“要么今天要么明天，你们自己把十七姑送回大安殿去，过时不至，别怪寡人绝情！太上皇的安危大于天，寡人没空听你瞎掰——放