田氏依偎在他胸前，听着男人刚强有力的心跳声，想着昨夜里如天塌地陷、几乎上天无路入地无门的绝望感。更知这是一家之主，是撑起头顶这片天地的顶梁柱，此次幸好是平安归来，若是真有什么不测，她还有什么活路。
田氏心中默默计较，半晌幽幽劝他道：“此番真是叫我吓到了骨子里，往常还不觉什么。可现在一想，满满的都是后怕。我算是吓清楚了，风浪里讨生活究竟没个全法儿。这三年来咱们也积攒了些银钱，又有郎老爷给的票子。不若别打渔了，老天爷饭碗不好吃，谁知道它什么时候变脸。喜儿她爹，你卖了船，上岸做些生意吧，我着实是怕……”
何勤垂首，抚了抚田氏的长发，是赞同的意思：“与郎兄喝了顿酒，听了些话。我也正有这个打算，只是卖船一事，却要和燕三哥认真商量。船是郎兄新替我整治的，因我随车跟你回了，还搁在智榆暂放呢。若真要卖，也不能随便卖，燕三哥门道多些，回头请他帮忙寻摸买主……”
“是这个道理。”田氏欣喜，也点头道。
夫妻俩便又絮絮商量起做什么生意好，何勤说道：“我们小门小户，本钱也不多，先做个小生意立起根基来。我见那郎老爷也是浮梁买了茶来卖的，虽然咱们比不得人家，贩不起那些达官贵人才用的金贵茶叶，寻常百姓使的大粗叶子还是可以卖卖的，正好咱们此处去岭南也是便宜。不若就等过一阵子，我收拾了去岭南看看，要是可以的话，先进些粗茶来到镇上贩着……”
田氏深以为然，又道：“恰好镇上有个任婆婆是相熟的，她家间壁租与了人做茶铺。你才从智榆回来，先在家里歇一天，后儿就到镇上去问问她，行情什么的也先有点数。”
何勤应了，还提醒她道：“你记得备些红鸭蛋叫我带去。”
田氏嗔道：“别人家生了小子才宣扬，四处发红鸭蛋呢。你家的是个闺女，又有什么好得意的，没的白费银钱，又添人笑话。”
何勤拍拍她的脸:“闺女怎么了，我三年来方得这一点骨肉，自然比别人更珍重些，他们有什么好嚼舌根看笑话的。大户人家里说小姐是掌上明珠，我何勤虽说是个平头百姓，就把一身骨头和肉称着卖了也凑不出一颗明珠来。但富有富的养法，穷有穷的疼法，也不妨碍我把她当眼珠子看哩！”
身边喜儿踢了踢手脚，田氏赶紧回头看她，这一看就笑起来：“哎，你这当爹的会说话，瞧哄得你女儿——笑着呢。”
何勤也凑头看去，果然襁褓里的小人儿正微微弯着嘴，像是在笑似的，爱不释手地点了点她的小鼻子：“喜儿这小嘴生得肖你，也是嘴角边上，也是有个小窝儿，将来不知多乖巧可人……”
田氏想了一遭，温言细语嘱咐他道：“你这一去，千万加些小心。虽只照过两次面，但那任婆烽火秉性，我还是知道的。你言语和软些，万望着事能成吧。”
何勤揽了揽她的肩：“得此贤妇，真是我何家祖坟冒了青烟了！可惜三年来，我也没个大长进，带得你跟着受苦……”
田氏道：“我也不希图你什么，吃苦更不怕，就指望把这日子红红火火地过起来。我前儿叫那一吓，才知道人这一辈子看着长，实际短着哩，要过，就得一心一意好好过……”
何勤在家中歇了一晚，第二天也坐不住，见月前砍的柴都用得差不多了，起早就往山上去砍柴，足足砍了三担回来，把柴在棚子里一一码好。又一阵风地去挑水，把几个大水缸子装得满满的，田氏要起来做饭喂鸡，也叫他拦了轰回炕上去：“好生歇着去!”
男人一归家，人也像有了主心骨，田氏半躺在东屋炕上，腰后拿个旧枕头垫了，一边抱着女儿，一边不时隔着窗户看看院子里忙活的丈夫。何勤是寡母养大的，自小比别人理事更早些，知道要早早撑起这个家。人也让婆婆教得分外明理，不卑不亢，毫不猥琐，又是干活的一把好手，什么事情也都肯与她商量着拿主张。
若不是何家根基薄，穷得底儿掉，这样的好郎君，还轮不到她身上。田氏生出来那年是大荒年，灾民四处流窜，贩儿贩女，路有饿殍。她运道不好，一落生就被亲生爷娘弃在田垄上。小婴儿初来乍到这人间，小小襁褓抵不过秋霜夜寒，若是冻上一夜，也就打道回地府了。万幸的是，隔壁村中一位终生未嫁一人孤居的老神婆路过，心生不忍，把她抱了来，当女儿养在膝下。田氏十六岁那年，养母替她做主，把她嫁与了何家。又过了一年，养母去了，她摔盆哭灵晕过去数次，第一次深刻意识到，此后在这世上，与她至亲至情的，只有何家人了。
如此一来，更是珍重贤德。成亲三年，夫妻俩举案齐眉、相敬如宾，甚少有红脸吵嘴的时候。便有时候拌个嘴，魏氏也站在媳妇边上骂她儿子：“勤哥儿你如今得意了！你媳妇这么好性子都叫你气得抹泪。我早知道你有些拐不过弯来的横性儿，你趁此改好了去，若不然，看待谁和你过一辈子！”
田氏看夫婿一眼，又折回目光来看怀中孩子一眼，自觉心中甜蜜妥帖。喜儿是个好孩子，孕中极少闹她，生下来后也是吃了就睡睡了就吃，踏踏实实的，像一心一意、毫不分神、卯足了力气长大似的。
她前两日晚上先是如坠冰窟，后是虚惊一场，又生的是个闺女，并没有心情细细看她。早上起来时认真瞧