进了霍府，顾维骃要赶去后园上课，因此只叮嘱道：“娘万万不可再与大姐起争执，大姐不是不讲理的人，凡事您好好与她分说，若您有理，大姐必不会不依的。”
张仁家的赶忙道：“您快去吧，有我陪着老太太呢。”
顾母也挥挥手：“骃哥儿快去，不用你操这些心。娘与你姐姐说说话，等你下学了一块儿回去。”
自然有下人分别带着他们进了后园和西岭院。因顾母来得早，太夫人惯例听见她来了，就不让顾维驹过去请安了，只叫了春露来，把二姐儿和三姐儿带过去陪她说话。因此顾维驹还是在小花厅等着顾母。正好今天园子里剪了花来，其中有两支莲香白，送花来的婆子说是名品。这花开时色初淡红，后纯白，香如莲花，故名莲香白。可顾维驹还保持着现代人的思维，不喜欢在头上簪白花，因此倒是挑了另一支没有那么名贵的紫芍药，送花婆子说这叫宿妆殷，这种芍药花繁叶茂，一株之上，花往往同谢同开，一开起来便十分热闹，极为好看，但却不算稀罕。
顾维驹也不介意，捡了一支半开的，叫琥珀给她簪起来。因盘中还剩不少花，便让珍珠琥珀也挑起来。这两个明白她的性情，也不谦推，兴头头地就在盛花的盘中翻拣起来。因两人皆是粉衣白裙，梳双丫髻，便挑了枝粉艳艳的海棠，把花摘下来，小朵小朵簪在髻上。三人正说笑玩闹，顾母便被人领进来了。
顾母一看，就直想翻白眼：简直太气人！那新鲜的芍药，拿到街上十几个铜钱一支，她们就这样大咧咧剪了半盘子！还有两个丫鬟，倒簪起花来了，她还没花戴呢！过去吃饱穿暖都成问题，哪里有心情种花养草，街上虽有卖花娘子，她也舍不得花一文钱去买。再说大囡，以前也是荆钗布裙，现在倒好，那么富贵发达了！可惜一想到这些富贵发达跟自己和三个儿子一毛钱关系也没有，顾母就气不打一处来！
再细看顾维驹的打扮，也是越来越不俗了：竹叶青立领大袖绸衫，订着两个金花扣；雪青色折枝海棠花纹大袖锦袄，褐色妆花眉子；浅绾色喜字并蒂莲纹百褶锦裙，裙底露出尖翘翘一点宝蓝色绣鞋，鞋面上绣着蝶穿花，彩线夹了银线绣的蝶儿，米珠细细密密攒的花儿。也没带（狄）髻，梳个坠马髻，插戴着几支金玉簪子，其中一支金累丝镶珠蝴蝶簪子，蝶须和蝶翅上共镶了六颗珍珠，华光闪烁，顾母一看就知道是大银楼里出来的贵价货。
正和顾维驹说笑的珍珠、琥珀二婢，也是打扮得清爽：二人均是粉色交领绢衫、白绢布裙，裙底施一道彩色花草宽襕。梳着双髻，扎髻的红绸下坠着银珠子，左右两边髻顶各戴一朵鎏金银花，髻上还间错插戴了朵朵小花。
顾母几步抢上前来，还不待二婢向她行礼，就自己在盛花的水晶盘中挑拣起来。一面挑着，嘴里还说道：“大囡你也太不会过日子了！你可知道这样好的芍药如今得好十几个大钱一支，你倒好，拿给丫鬟插戴！你也不看看，她们也配！自己正经的老娘还没一支呢！你的孝心都到哪里去了？小时候你爹也曾教过你念书，都读哪儿去了？”
珍珠琥珀只得忍气退开了。顾维驹知道顾母来一准是要钱，但也不愿意一开口就与她起争执，因此虽然皱着眉，口中却仍道：“您既然喜欢，那就挑一支插戴吧。”
顾母以为顾维驹服软，这才喜笑颜开地挑了一只大红芍药簪了，心气又平了些，这才打量着顾维驹道：“大囡如今看起来，跟变了个人似的。只可怜你那几个兄弟，还在泥巴塘子里打滚，个个苦哈哈的。”
顾维驹喝了口茶，头也没抬，眉毛也不动一下，淡淡地道：“这话我不大明白，维骐好端端在绸缎庄中做活，维骆跟着师傅学手艺，维骃更不必提，如今请了最好的先生来教他学问，个个都过的好得很。您说的是我哪一个弟弟，在泥巴塘里，我怎地不知道。便是您如今，锦绣衣裳穿着，金银首饰戴着，我们太夫人也不过如此。”
“嘿嘿，”顾母见顾维驹一句一句硬顶回来，也咬着腮帮子冷笑两声，“我头上这根，不过是鎏金的，若不是霍府那些奴婢们狗眼看人低，我还不稀得戴呢。你头上这根，可是十成十足金，你当我看不出来？你这一根，值得我头上这个十根还不止呢。”
顾维驹便道：“您若想要根赤金簪子，那也不难，我就是自己不戴，给了您，当时报答您的生养之恩。不过再多的，我可也拿不出来了。”
顾母啐道：“一根簪子就想打发你老娘，亏你好意思说得出口！当年我也不是没有过！什么金菊花金荷花金梅花，你爹也曾买给我。你真当你娘眼孔这样小不成！”
顾维驹心道，若真眼孔小，只怕还好些，如今看来，更难打发了。盖因国朝以孝治天下，霍阆风就是跟太夫人再不对付，只要母子名分还在，他就不得不供着太夫人。顾维驹再讨厌顾家人来吸血，但只要顾母还活着，她就免不了要妥协。
想明白这个道理之后，她也懒得为这家人动怒生气，更不想和顾母争吵，毕竟争执解决不了问题。因此按捺着性子，好好地同顾母说道：“您若开口要几千两银子的产业，别说我不能同意，就是我家老爷、太夫人，也绝不能同意。霍府摊子大，您瞧瞧这偌大的府邸、这样多的主子下人，每年要多少开销？五千两银子，霍府一年下来也无有这样