故此袭人见那鸳鸯，金钏儿，司棋等说笑，想想伤怀。闷闷得回了怡红院就拍门，好半日，小丫鬟五儿才来开门，见识袭人也只淡淡问个好便进去了，袭人也难得理她，进门就听见院子里在吵嚷。原来是那五儿正在和坠儿在院子里为着擦脸的桃花硝不够使了，拌起了嘴，一个愣说一个用多了，袭人听两句，看不过去，就斥责了起来，「不够使了去问库里取一些就是了，为了这点小事，净闹腾个没够，叫其他屋子里人看见什么样子，敲门也没人应，好像这怡红院里已经没了规矩一样。」
那坠儿不忿，便顶起嘴来，「姐姐这话说给谁听呢，如今这怡红院里还能有什么规矩，有规矩没规矩的，我们都是安分守己的伺候人，不比姐姐，一向都是宝二爷教导的规矩，谁没规矩谁知道，还平头白脸的训人呢，也不嫌自己害臊……」
袭人顿时羞怒攻心，要冲口而出训斥出难听的话来，谁想旁边就奔过来一团鹅黄色人影，上去冲着坠儿就是一巴掌，坠儿小脸立时刻肿起，顿时就哭了。却看时，竟是一身鹅黄俏服的晴雯。
晴雯果然暴炭性子，开口便骂道：「你们这些个下作蹄子，给了你们几日脸，不知道搁哪里了。」
袭人万没想到晴雯会替自己出头，不由大生知己之感，又想到自家尴尬，以她的性子，竟眼泪也忍耐不住，要夺眶而出。
那晴雯还在斥责几个小丫鬟：「宝二爷在的时候，哪个不是偷懒吃嘴手贱眼皮子浅，袭人姐姐伺候的殷勤，我们连带着有了多少的好，凡是月例，赏赐，哪样不是头一份的，就是告个假，也是说准就准；怎么，这会子变了天了，就要蹬鼻子上脸要掰袭人姐姐的不是了？」
袭人被说得眼眶红了，就也不言语了，反而上来劝晴雯，那边秋纹，麝月听到动静，也都过了来，晴雯是脆生性子，越说越气，「这几日我看在眼里，火在心上，你们几个小的不说，连秋纹也开始和袭人疏远了？这是哪门子的意思？我们做奴婢的，谁不是知疼着热得伺候主子好，难道这也成了罪过？往日里，自然是能和宝玉亲近就亲近，谁还不存一份向上的心思呢，一个个只是没机会罢了，这会子倒好，又一个个装起了清白娇贵？别找我啐你们，恶心白道得也跟外头男人家似的里头肮脏外头清高……姐姐……您也隐忍她们几日了，不必老是看着她们脸色，除非是主子旨意，或则是如今园子里的小主，小姐们来定，否则，你还是这怡红院里头一份。姐姐你有心智通人情，又护着大家，没有你做主，我们这怡红院里本来就没主子，更不成个形了。今儿就把话撩开了，园子里封的三位小主，可都是有男人的夫人，莫说袭人姐姐其实就有个妾室的礼，就算没有，又能怎么得？姐姐，您也甭害臊，今儿就把话跟这些蹄子说明白了，我们女孩儿家都进了这里了，还能怎么样，您就说说清白，也省的她们夹枪带棒的。」
袭人平日里和麝月，秋纹要好，和晴雯倒是略隔了一层，没想到今日替自己出头的竟然是这个光明磊落的丫鬟，心下感激又感慨，上前握着晴雯的手哽咽道：「妹妹……妹妹……各位姐妹，今儿要谢过晴雯妹妹，替我说了说心里的话。没错，我和宝二爷……是已经……睡过了，伺候主子是算身子不纯了。可是那又怎么样，就像晴雯妹妹说的，三位小主哪位不是夫人奶奶，还不是封的小主？那日月姝姑娘来，怡红院里头一个点的还是我的名字。更何况，有奴儿封号没奴儿封号，其实都只是做主子的奴婢而已，这点子微末的身份我有什么好争的；以后大家若认，我还如往日一般照顾大家，大家若是不认，反正这怡红院里也没有了主人，我们大家就撕破脸，去找凤小主或者是蓉小主，指一个，任凭指着谁，就暂时提携这屋子里的是非，我头一个必以她为尊的。否则再不抱个团，我们怡红院这次女孩子，少不得……少不得被各房随意叫去……叫去……，我明说了吧，不抱团有个心思，没了依靠，少不得被各房叫去头一个淫玩。你们要这么着，我左右也是破了身子的人，更不理会了。」说着，就大哭起来。
那麝月，秋纹几个被触动情肠，忙上来安慰袭人，一个个口中都说道：「花姐姐说哪里话，前两天是我们有心事想左了，也是惆怅所致，这屋子里还能有谁，一定是以姐姐为先的。我们几个自小在一起，再不拧一股绳，也没个道理。」
那麝月就骂坠儿，「没眼色的浪催蹄子，莫说袭人姐姐本就是这屋子里的封君，就不是，好歹也有个奴儿的身份，你就敢当面顶撞她，等回头我回了三位小主，必要打折了你的腿。」
正没个开交，院子外头吵嚷起来，过一阵，进来了几个小太监，一水的嚷嚷：「姑娘们，姑娘们，快去迎接，王爷来了。」
众人其实等了月余，有时甚至都怀疑王爷还会不会来大观园，该不是外头其实还有的行宫，给忘了。此时闻得此声，不由得惊慌起来。
怡红诸婢也不再拌嘴，便火火着忙梳妆了，赶着