“主子，咱们进去吧，在外面躲了一下午，荣妃娘娘也该消气了。”
“你先去瞧瞧荣妃身边的云碧在不在外面。”
阿珍跨过门槛，往华阳宫主殿探了一眼，“奴婢并未瞧见云碧姐姐。”
范才人松了口气，“回吧。”
阿珍忍不住劝道：“主子既然已经投靠郑贵妃，就不该对荣妃示弱，只要拿出态度，郑贵妃一定会重用主子的。”
范才人刚穿过拱门，听见这话吓了一跳，她狠狠揪了一下阿珍的胳膊，“你是要害死我吗？”
阿珍委屈的红了眼，“奴婢知错了。”
范才人徒地反应过来，她身边就剩这么一个伶俐的丫头，绝不能再推远了。收起凶狠的表情，讪讪一笑，“你不懂我的难处，荣妃嚣张跋扈，郑贵妃又哪里是个好相与的？我在宫中毫无根基，一旦彻底卷进去，怕是骨头都不剩。我这般委曲求全，只求保身家性命，何必沾染那些是是非非。你也跟我这么久了，该明白我的心意，万不可再说什么投靠不投靠。”
“主子教训的是。”
阿珍低下头，愤懑的眸中闪过一丝不屑。若真只想保全身家性命，那日景宜园家宴上，又怎么会被郑贵妃的三言两语挑拨的要去害人。分明是想要富贵却不敢冒险，想左右逢源却没那个七窍玲珑心，只得浑浑噩噩做个怯大压小的废物主子。
阿珍一路跟在范才人身后回到平就殿，走进前院，廊下稀稀拉拉站着两三个宫女，看见她们眼皮都懒得抬一下。范才人这时候倒没了脾气，见怪不怪的问了句，“晚膳可备下了？”
“已经备下了，主子去用吧。”其中一个小宫女随口说。
范才人点点头，走进屋内一看，汤里的油凝出一层白皮，几碟冷菜，米饭硬邦邦的没有一丝热气。她沉默一会，坐下拿起筷子。
阿珍不禁皱眉，刚欲和从前一样训斥偷懒的小宫女，胳膊传来的丝丝抽痛让她止住了脚。她冷漠地看着范才人夹起一块豆腐，停在空中良久，还是没吃下去。
范才人觑了一眼阿珍，带着点讨好，“咱们就不拘什么主仆之分了，你也坐下吃吧。”
阿珍叹了口气，端起盘子，“主子且等等，奴婢给您热一热。”她表面不露痕迹，转身时翻了个天大的白眼，心中打定主意，明日就去倾云宫寻小姐妹紫嫣，让她帮忙求个恩典。哪怕留在英贵人身边做个粗使宫女，也比终日守在这蝇头蜗角的平就殿强。
范才人对她的打算一无所知，心中还暗自鄙夷，左右是个奴才，主子给点好颜色已是天大的恩德。
吃过晚膳，范才人问阿珍：“可领到炭火了？”
阿珍说：“奴婢昨个儿去内廷司问了，公公说这个月华阳宫的份例已经领完了，若分殿不够，自行去主殿领。”
范才人立刻道：“那算了，你去给我灌几个汤婆子来吧。”
阿珍垂下眼，“方才奴婢热菜已经将柴火使光了，娘娘且将就一晚，明日奴婢去倾云宫求英贵人舍些炭来。”
范才人竖眉，“不许去！你存心叫那贱人笑话我吗？”
阿珍漠然道：“英贵人性格率真，一直惦念着与主子的情分，时不时私下接济，主子何必这般抗拒。”况且以前英贵人往平就殿塞东西的时候也没见她退回去，不过是怕丢脸，求别人帮忙还要装出不屑一顾的虚伪样子。
范才人恨恨道：“你懂什么！她一个乡令之女能跟我比？当初选秀，若不是我帮她，你以为她那副寒酸样能中选？”
阿珍冷笑，可偏偏就是这个乡令之女得了皇上青睐，不仅破格晋封为贵人，还赐了个‘英’字作号。她们这一批入选的秀女，因为跟在帝后大婚后面入宫，本就少了许多风光，再加上荣妃等人压制，出头的寥寥无几。唯独一个英贵人，还算庸中佼佼。而范才人自诩出身勋贵，其实不过是个落魄支系，就因先时借了几件不要的衣裳给别人，贵人都不放在眼里了。
也就是英贵人不与她计较，念着当年那点好，耐着性子帮了许多。可这点恩在宫里算的了什么呢，迟早有还完的时候。
阿珍腿都不弯一下，转身出去，抬眼看着死气沉沉的平就殿，想着范才人那张麻木不仁的脸，另谋出路的心越发迫切。
范才人再迟钝也瞧出了她态度的转变，气的浑身发抖，“没骨气的贱蹄子！”随手捞起一个茶杯摔了下去，茶水泼在鞋上，很快浸湿布袜，刺骨的寒意从脚底升起。
她一个哆嗦，连忙褪下鞋袜爬到床上，虽还不到就寝的时候，但整间屋子也只有被褥里能勉强保暖。她呆呆地看着床顶，恨意慢慢爬上眼，明明样貌家世皆不如她！凭什么！凭什么！
她绞着帕子，双眼通红，又突地想起郑贵妃今日那番话。说到底，与我有何干系，你又担得起什么干系……她后背冒出冷汗，愤怒渐渐转为恐惧，怎么和她没干系！若不是她指使，她怎么会……她不敢再想下去，可那日家宴上的种种止不住地跃然眼前。她清楚记得，那天荣妃穿了一件缕金白蝶穿花裙，外面不知罩了一层什么，月色下光彩熠熠，美艳不可方物。
刚入秋那阵子，景宜园的景色正好，加上天气爽朗，皇帝有意搬过去小住。太后并无异议，只道后宫子嗣单薄，让皇帝带几个称心的嫔妃同行。本以为又是一场明争暗斗，谁知皇帝突发奇想，大手一挥，竟带着全宫上下百多号嫔妃浩浩荡荡去了景宜园