延州城楼门内, 列好队准备战斗的士卒们各个紧张万分, 焦虑不安的情绪在人群中蔓延。
他们希望鞋教的信号晚一点来, 这样就不必出去作战；可若是无论如何也逃不脱, 那不如信号早一点来, 他们也能早一点得个痛快。漫长的等待才是最折磨人的。
正当此时，城楼上忽然响起一阵呼喊声“来了！来了！”
隔着城墙，下面的士兵看不到外面升空的一片火箭，但很快，他们听到了密集迫切的鼓点声——信号果真来了！
……
焦别站在城楼上，隔着近千米的距离，他看不清下面的详细情形, 但见不远处一片烟尘飞扬, 喊杀声渐起, 似是两军开始交战了。
他身后传来一阵急促的脚步声, 是听见动静的史安跑了上来。史安也看见了火箭和下方的烟尘, 忙道“快，快开城门出击啊！”
为了这次的计划，他们几乎把方圆百里内较为虔诚的教徒都聚集起来了，这些教徒并不懂打仗, 能支撑的时间也不多，时机可谓转瞬即逝。延州军早些出战, 没准能让教徒多活下来几个。
焦别也不再等待，下令道“出战！”
城墙内外，鼓点声交织成一片, 厚重的城门被缓缓推开，士卒们如流水般向外冲杀出去！
……
城外。
崔诚及他所有的手下已全被制服，谢无疾并没有当场杀了他们，只让人将他们捆缚住手脚押回去。
崔诚被押解的路上，不断回头望城墙的方向看。高低起伏的地势挡住了他的视野，让他无法看清城门，但是忽然间，他听到了大地的震动声和士兵的喊杀声。
——延州城门开了，里面的军队如约出来了。
崔诚绝望地闭上眼睛。
半盏茶后。
焦别与史安站在瞭望塔上观察着战场。城内出去的延州军已冲到敌人阵前。双方的前排士卒短兵相接，战了不过片刻，联军出现不敌姿态，竟然开始向后撤退！
忽如其来的变故让焦别和史安都傻了眼。
“你的军队……这么能打？不，是谢无疾和朱瑙的军队怎么这么不经打？”史安不由稀奇。这才刚交手没多久，他们居然就把敌人打跑了？早知道这样，他们怕谢无疾和朱瑙作甚？直接打就能赢啊！
史安喜上眉梢，焦别的神情却愈发凝重了这不对劲！
他朝着更远的方向眺望，只见原本他以为是鞋教徒和联军交战的地方烟尘已经逐渐褪去了，却根本不像刚刚经历过一场恶战的样子。地上没有满地尸首，土地也没有被鲜血洇黑……甚至连鞋教徒都不见了！
什么样的战事能让一方人马活生生消失？难不成朱谢联军练就了将人生吞的能力？开什么玩笑！
焦别意识到不妙，勃然色变，急道“糟了！中计了！”
击鼓兵尚不知道发生何事，仍拼命敲打着进攻的鼓点。战场上的士兵见敌人撤退，也不明就里，乘胜追击。
焦别朝着大鼓扑了过去，凶神恶煞地冲着击鼓兵吼道“停！停下！撤退，马上让他们撤退！”
击鼓兵被他突如其来的刁难吓了一大跳，手里的鼓槌都掉了，忙又弯腰捡起来，匆匆改变鼓点的节奏。
史安也扑了过来，一把揪住焦别的领子“为什么撤退？怎么能撤退？？你们撤了，我的教徒怎么办？不许撤！给我杀，把他们统统杀光！”
焦别一脚把史安踹翻在地，吼道“蠢货！我杀你祖宗！”
鼓声虽已改变，可军队已经冲出去千米远，根本来不及随着命令变换阵型。排在最后面的部队率先听见了鼓声，扭头开始往回跑；跑在最前面的人没听见声响，还在继续向前冲；中间的人则前瞻后望，犹犹豫豫，不知如何选择。转眼之间，他们的阵型已经彻底溃乱了。
就在此时，联军的两翼忽然冲出两拨骑兵，快马加鞭，截住了延州军的退路！
同时，左侧又有一支大军朝着城门的方向冲杀过来！
站在高处的焦别将战场形势的变化尽收眼底，他的心也随之坠入谷底。他痛苦万分，却不得不立刻做出决断“快，关城门，赶紧关城门！”
传令兵犹豫道“将军，可是出城作战的人还没有回来……”
焦别喝道“我让你关城门！！再不关敌人就冲进来了！！”
传令兵不敢违抗，立刻跑下城楼传令去了。
史安仍在发疯“我的人马呢？我的人马去哪儿了？！已经被他们打跑了？？不可能啊！！姓焦的，你！是不是你的副将出卖了我们？！”
有一瞬间，焦别也怀疑是史安和他的玄天教徒出卖了自己，要不然何故战场上未见教徒军的身影？可史安就站在这里，除非他也是被出卖的一个，要不然，事情又怎会变成这样？
究竟是谁出卖了谁，谁才是被出卖的，焦别已经完全理不清了。他的头脑一片混乱，不停地下着命令，做着亡羊补牢的最后努力。
城楼上，鸡飞狗跳；战场上，哀鸿遍野……
衰草残云连沙场，腥风吹血溅衣裳。尘沙一望城楼空，但见马头斜日黄。
喧嚣过后，随着残阳西落，一切又归于宁静。
夜色将晚之际，手脚全被捆缚着的崔诚被人押解到城楼上。朱瑙和谢无疾就在那里，指挥着军队打扫战场、将辎重搬运入城。
见崔诚过来，朱瑙低声向一旁的惊蛰吩咐了几句，惊蛰便暂且接过了指挥权。
朱瑙与谢无疾并肩落座，崔诚被推到他二人面前跪