我出生于乾隆五十三年四月十九，这一天正是皇帝最宠爱的妃子——香妃薨逝的日子。
香妃娘娘蒙承圣恩，专宠于**，故丧事办得举国轰动，竟然持续了七七四十九日之久。皇帝辍朝七日，素服二十一日，官府发出告示称：香妃国丧，民间停嫁娶，辍音乐，着缟素；军民摘冠缨，命妇去装饰。若有违者冲煞香妃的大丧，皆满门抄斩。
而我的抓周儿也就因为这件事，显得格外冷清。父母在床上铺满了玩意，却没有一件沾红带彩的，尤其是少了绣花线和脂粉钗环，倒是笔墨书籍、戥子算盘、锅碗瓢盆、铜铁礼器摆放得密密麻麻，好似些个男儿家拾掇的物件。
我乐呵呵地留着口水，扎莫半天，伸着胖胖的小手儿一把抓向一只酒樽的一条腿，兴奋地摔打在被褥上，还放在嘴里乱啃一气。也许我还看不懂，父亲大人已经在一旁面露嗔怒。
“这孩子怎么抓了个这个，难道说长大后是要在欢场说笑不成？”亲戚中有人小声低语，石九龄的脸则变得愈加猪肝紫。
……
石九龄，二十五岁，滦州人士，乾隆五十二年春闱之会员，今年又要考取殿试功名，可谓好不欢喜，时值老婆李氏诞下一女，本是双喜临门，却被娃儿这一抓周闹得好不苦恼。
一直立在石九龄身后的老娘舅此刻出来打圆场：“诶，我说九龄啊，这不是情况特殊么，宫中大丧，没有什么正经玩意给咱们梅儿耍，再说这酒尊本也属于官场礼器，说不定这女娃儿将来还要学那女驸马，也考取了功名嘞。”
石九龄猛地一惊，这话听起来缓和了不少紧张气氛，但仔细琢磨起来却又是另一番难堪。实想起来，那女驸马千古以来能有几人，再一个那冯素贞之夫家道中落，深陷囹圄，难不成暗指我石家的夫婿也如此悲惨么？这老娘舅，实在是没文化的粗人！
石九龄不知说什么好，一摆袍袖，退居后堂去了。
……
众人逐渐散去，娘亲抚我入眠，口中分明念叨着：“梅儿啊，多希望你是男儿身，将来也像你爹那般考取了功名，现在弄得不伦不类，真不知你未来命运如何！”