帝京素雪纷飞，天地苍茫，是个好冷的腊月天。
户部侍郎府内来了一队人，抬着大红箱子，给户部侍郎石九龄的大千金乐瑶下聘。
“这已经是第三家来下聘的大户了（注1），夫人啊，还是咱家乐瑶小姐贤能淑德、芳名远播啊。”乐瑶的乳母温氏奉承道。
石九龄的夫人恒吉理氏心中欢喜，表面却假作见过世面状，平淡的一挥手道：“抬下去吧。”
这时，角门有个细细的人影溜出去，那温婆子嘴角邪笑，继续鼓捣是非着说：“夫人，这回咱们可要好好从这三家里选出一家处处傲人的来，这样，小姐嫁过去可就有享不尽的荣华富贵了，算命的说咱们乐瑶小姐是天生的一品夫人命，不像那个什么庶出的允梅，手大脚大鼻子大，生下来就是粗皮囊下人命，能有老爷抬爱，做个二小姐真是烧高香了……”
“行了，你下去吧。”恒吉理氏见天色渐晌，心知石九龄即要办完公事回家吃饭，不想让他觉得自己家后院有“火苗”，降低了她恒吉理家族的质素与高贵。
石九龄如期而归，大门口马上有仆人拿着小笤帚为他清扫，朝服上雪片滚落，他大步走进内廷，上来就问：“允梅哪去了，请来！”
温婆子马上站出来答道：“二小姐刚刚从那里出去，每天都是吃饭时出去溜达，快晚上才回来！”说着，她对着小门儿一指，石九龄顺着那方向走过去，只见莹莹雪地上两行深深浅浅的脚印儿延伸出院门。
……
我的爹爹石九龄果然学识不凡，到底在我出生后的那年秋天，考取了殿试头名状元，尔后有博得老师户部尚书的器重，不几年就一跃成为户部侍郎，可谓户部的不二接班人。但，做户部侍郎的前提条件是，我爹爹要娶户部尚书恒吉理.克布的掌上明珠恒吉理.诺芸为正妻。
可能是无法忍受土生土长的地方上那种穷酸和粗俗吧，爹爹竟然顶着雷劈同意了这门亲事，接下来的事情就复杂了，他需要哄骗元配夫人我的娘亲被迫接受这个事实。
在我生下来后五年的淡淡印象里，母亲大人李氏实在没有值得父亲生气的地方，什么都是百依百顺，所以我那脑袋灵光的父亲便想出一条“诡计”——冷冻婚姻。
他说是带梅儿去帝都看舞狮，实则将我藏在身边，就这样让娘亲望眼欲穿的等待了12年，直至病故前夜还在抓着老娘舅的手询问我的下落。
这个版本是我15岁回家给娘亲扫墓时舅母偷偷告诉我的，而我从爹爹口中听到的是另一个版本——我被带来帝都后，娘亲就害了急病突然故去，五岁的我才被爹爹留在身边。至于那个顺利上升为正房的恒吉理氏，他只是轻描淡写地称之为在帝都颇为照顾自己的一位红颜知己。
鬼才信！
……
晚饭时间，我从集市又溜了回来，还是走的小门，不想一个高大的身影已经堵在归路。
是爹爹！
“梅儿，你去哪了？！”爹爹微怒道。
我又想编那套老话道：“爹爹，我去西市看人家绣花……”
爹爹生气地打断道：“胡说，安贵回来说看见你在集市上和古董商人理论，差点打起来！你又怎么解释？！”
“爹爹，我……”
原来我被跟踪了，乖乖，再也包不住了，我只好和盘托出我去集市看古董交易的经过：
本来我也只是为了凑凑热闹，养养眼力，结果因为气愤不过南海古董商低价宰一个老婆婆，便和伙计撕扯了起来，险些春光乍现。
这老婆婆持一宋朝笔洗，称为先祖遗物，现家道败落，食不果腹，遂将这古董贩卖掉。南海古董商人看后眼睛一亮，稍后故作镇定地诡称——此笔洗之冰裂纹是人工敲打成型，并有朱砂痕迹，实为染色描绘，一文不值。
我借过来对着阳光仔细验看：这裂纹开片未伤及胎骨，属于巧妙烧制后釉面天然开裂；再用吐沫沾湿后抹那裂处，也并未在手指着色，所以不是外沁或朱砂染色导致。这！这分明是件闻名天下的鳝血纹笔洗，乃是宋代哥窑出品之上品。
这时，古董商装出可怜老人家，说赔钱也买了，就当施舍点薄粥钱，欲以区区三文钱破烂价格收购。正要交手，我赶紧对那老婆婆道：“这是哥窑出品，绝对真东西啊，少说也要上百两纹银，老人家不可轻易脱手啊！”
老婆婆恍然大悟，抽手离去。古董商恨得咬牙切齿，唤出三五大汉就要打我，还是我抄起一枚古瓶做威胁，才得以脱逃，想想还真是惊险万分啊。
爹爹嘴巴大张，显然是不信，但也没有什么可问的，因为我描述的实在是太详尽了，他只好转身丢下一句话：“女孩子家家不好好嫁人，净学些没用的本领，速速去吃饭！”
……
饭后，丫鬟请我去书房，说爹爹正在等我。我心里震颤，相比今晚是免不了一顿家法，便偷偷将坐垫塞入后腰……
一推书房门，我才发现今晚的赴会果然“凶多吉少”。
爹爹和后母恒吉理氏皆正襟危坐，见我进去，示意丫鬟将房门关紧，我以为要开始受罚了。
哪想后母先行发话道：“古训言，天文术数之书，律有明禁。然习之本亦无益，不精则可笑，精则可危。甚且不精而冒精之名，致祸生意外者多矣。”
不懂！后母的话我完全没听懂，于是傻傻的愣在那里，爹爹就知道我是白丁，忙对我解释道：“梅儿，你娘亲