陈远方正色道：“钦定叔有事就说吧。我也不说大话，能帮的我一定帮，帮不上的我也不会勉强。我就实话跟你说吧，我不傻，也知道你这段时间来对我的有用心。”
“远方啊，你可不能这么想啊。我能有什么用心？我怎么会对你有用心呢？天地良心啊。”彭钦定打断陈远方的话，急着辩解。
陈远方笑道：“我说你用心，又没说你别有用心。你对我用心，这是关照我。我家里出了一些问题，可以说是走投无路，是落难。在我落难的时候，能出手帮助我的，我都会记在心上。讲老实话，我阿爹刚过世那一会儿，我对你是有一些意见。”
彭钦定眉头紧锁，以为陈远方要旧事重提，开始盘算怎么应对。
“不过，想清楚之后，我就明白了。”陈远方好像在劝解自己。
彭钦定心头稍稍宽松，挤出微笑，等着陈远方的下半句。
陈远方咳嗽几声，缓缓道：“我阿爹要是没干下那许多糊涂事，自然就不会颜面尽失，落得个跳潭自尽。说到底，这是他自己种下孽根。钦定叔你作为保长，帮他指出错误，也是应该的。你也想不到他会跳潭。要是能想得到，你就是个杀人犯了。”
“哎哟，看你说哪儿的话。我彭某怎么担得起这个罪名？不管怎么说，阿蛋都是我的救命恩人，再造父母，我可不想被雷公敲死啊。”彭钦定顺着陈远方的竹竿往上爬。
陈远方笑道：“这些我是知道的。我是想说，关于我阿爹的事，我已经放下了，希望钦定叔你也放下，不要总觉得亏欠我什么。你这段时间对我的帮助，就当是我欠你的人情。现在，你有事要我帮忙，我绝对会还你这个人情。”
“看你说哪里的话。什么欠不欠还不还的，我们是在做生意吗？你是一个有出息的后生家，说实话比你大哥陈高大好几百倍几万倍。我这个人其他优点没有，就是爱才。看到你这样的少年英雄就满心欢喜，别说资助你一段时间，就是把整个家财都给你也是愿意的。”彭钦定的笑容像一张面具一样挂在脸上，僵硬，虚伪。
陈远方的笑却诚挚真实，脸上的皮肤与毛细血管结合紧密，直通心脏，鲜活生动，道：“多谢钦定叔抬爱。我那个大哥是个死脑筋急性子，遇到事情不会转弯，就算前面是大石头他也能一头撞过去。”
“是啊，这样的人，不足以当家啊。”
“那有什么办法呢？他是长子，我阿爹死后，他自然而然就是一家之主。”
“话不尽然，当年唐太宗李世民也不是长子啊，照样坐了江山，弄出个大唐盛世。江山让有才的英雄坐了，会造出一个太平盛世，让一个脑子不会转弯的庸才坐了，那就是祸国殃民。”彭钦定讲得痛心疾首。
陈远方脱口道：“戏文里不是说了，李世民是杀了亲兄弟才当上皇帝的。这种伤天害理的事我可做不来。”
彭钦定试探道：“这可不只是你一个人的事啊。你下面还有三个弟弟一个妹妹，可都得为他们着想啊。”
陈远方显得有些烦躁，甩手道：“罢了罢了，不去想这些破事。”
彭钦定知道底线已到，不能再追，否则物极必反，笑道：“绕了大半天差点把正事忘了。我有一件事想请你帮忙呢。”
“钦定叔拒说。”
彭钦定吞吞吐吐道：“是这样啊，这样，呃，就是，咳，怎么说呢，其实家丑本来不应该外扬，但是我也没拿你当外人。我就跟你直说了吧。这么些年，我跟有才的关系一直都不好。他一天到晚待在学堂里，大半年都没回家一次，见面好像仇人。我想，让你有空多去找他坐坐，帮我劝劝他。我也老了，这些家业早晚都是他的，也该回来帮忙打理打理。”
陈远方有些意外，以为彭钦定扭捏半天的事会是什么惊天地泣鬼神的难言之隐，没想到是家庭矛盾，一时闹不明白彭钦定的用意，不过自己也正好有事要去找彭有才，正好碰在一起也不多浪费功夫，笑道：“这事我可管不了，清官难断家务事嘛。”
“不不不不，这事还真得你出面才行。有才跟我翻脸，其中一个主要原因还是因为你阿爹的死。他一直责怪我，误认为是我逼死你阿爹。现在，你都放下了，他那个木头壳还放不下。你去劝他，比我去劝他更有效果。远方啊，这可是我的心头大事啊，你可一定帮帮我。”
陈远方犹豫一晌，点头答应。
二人不着边际说了一些无聊的话，又叫素芬重新摆好酒席，好吃好喝一顿才分开。
从彭家出来后，陈远方露出愉悦的笑容，比以前地里多收一担谷子都欢乐，其中的缘由不好明说。
走没两步，素芬追上来，那意思是要和陈远方一起走。陈远方也没推脱，只是说了要去学堂，问要不要一起去。素芬面露难色，在彭有才面前，素芬的身份很尴尬，不算小妈不算丫鬟，不上不下。
彭有才是个有文化的人，对于丫鬟这种身份本来就很排斥，加上阿爹为老不尊，对这样的尴尬关系更是嗤之以鼻，见了素芬根本不会给一个正眼。
陈远方了解素芬的难处，也不勉强，让她先会彭家。素芬呆立不动，眼里又盈出泪水。陈远方于心不忍，安慰道：“跟着我没什么好的，回去吧。”
素芬倔强道：“我愿意。”
“那，那你就跟吧。”陈远方有些无奈。
素芬哽咽道：“怎么跟？有才少爷一点都不喜