陈泰对狄道城的攻势在头三天之后中断了，来自后方的情报显示，蜀军主力在陇西郡腹地出现，兵锋直至襄武。
留守襄武的王经身边只有五千人马，惊闻姜维军主力直奔自己而来，火速收拾了行囊带着雍州刺史府的幕僚撤离了襄武退往天水，只留下一名偏将协助陇西太守守城。
王经前脚刚走，凉州刺史王浑也迫不及待地带着自己的一众亲随逃去安定，为防半路遭到蜀军袭击，他还抽调了一千名士兵护送自己。
两位刺史的离去让襄武城内人心惶惶，留下来守城的人都有种自己是被抛弃了的炮灰的感觉。
姜维的前锋尚未抵达，襄武城中已经有人擅自逃离向蜀军投降。
接到情报的陈泰内心如坠冰窖，这是他生平第一次脱离郭淮的指挥独自对阵姜维，本以为借到长城驰援狄道是自己占得了先机，没想到姜维反手就将了自己一军。
在知悉魏军主力在狄道之后，姜维没有如他所料的那样率领蜀军赶来狄道城与自己决战，反倒毫无顾忌地挥师东进。
用狄道换襄武，真是一步狠棋……陈泰不得不佩服姜维用兵的果决，显然对方是在赌自己绝不愿放弃襄武。
如果单纯从地理位置和战略价值来看，狄道城的地位无疑高出襄武一截，但此时魏军主力在狄道、长城一线，陇东至关中防御空虚，一旦蜀军拿下襄武之后继续东进，兵锋势如破竹将威胁长安。
丢凉州如断腕，丢长安则如断臂。
陈泰紧急召集了全军的高级将领和参谋，向他们宣布蜀军的动向，帐中一片哗然。
情况紧急，他也省去了征求诸将意见的步骤，直接说出自己的接下来的打算：“襄武为我军必救之地，必须回援。但如今直接回援恐怕无法赶在蜀军前头，需要一位将军敢站出来，率领一支偏师抄小路去阻截蜀军为大军争取时间。”
说罢，他用期待的目光扫视着雍凉诸将，希望有人能够自告奋勇站出来承担这个艰难但伟大的任务。
然而魏军的将领们尚未从司马师洛阳之变的阴影中走出来，许多人都知道自己部下的士卒士气低沉，绝非蜀军的对手，这个时候接下阻击的任务，无异于是去送死。
帐内一片沉寂，众人都低着头，无人应声。
陈泰叹息一声，国难当头，竟然无人踊跃报国效死，莫非天意如此，大魏当亡？他向来是不愿勉强麾下的，如今无人肯出战，那便只好由自己……
“末将愿往。”关键时刻，徐质站了出来。
“沧海横流方显出英雄本色。来人，取酒。徐将军，陈泰代全军敬你。”陈泰心中激动，命人取酒为徐质壮行。
徐质淡然一笑，饮罢摔杯：“末将必与蜀寇死战到底！”
“徐将军乃国家栋梁，不可轻言死字。”陈泰嘱咐道，“只需阻姜维兵锋两日，两日后徐将军可全力撤退。”
徐质问道：“若那时候蜀军已断末将归路，征西将军可有别的退路教我？”
“往南退有两条路，一条通往铁笼山，一条通往武城山。徐将军可取武城山之路经董亭向南安退却，但万不可走铁笼山之路。”
徐质答应一声，随即出帐归营点兵出发，心中并不觉得自己还有机会率军撤退。
这一次，要和蜀军做个了断了。
……
狄道城中，为了防备陈泰进攻，几乎两天没睡的姜远在今日这个魏军没有来犯的下午准备休息一阵，才躺下不到半个时辰就被高骋敲门喊醒了。
“姜参军！姜参军！有新情况！”
姜远挺身从床榻上坐起来，扯过衣甲披在身上走出藏兵洞：“魏军又来攻城了？”
“不是，敌军开始撤退了！”高骋满脸兴奋地说道。
姜远脸色一变，推开高骋走向城牒，向东门外头的魏军营地眺望，果然看到旌旗摇动、人马沸沸扬扬。
刚刚接到消息的李简也匆匆赶来，望见城外的魏军正在进行撤离，顿时喜出望外：“看来狄道城保住了！姜参军，陈泰才刚来几天，为何突然又要走了？”
姜远答道：“定是我军主力攻打别处要地，令陈泰不得不舍弃狄道回救。”
“未派一兵一卒来狄道城却解了我等之围，反令魏军来回奔波劳累，卫将军用兵果然深得武侯之法。”李简带着三分恭维和七分真情实意赞叹道。
姜远的表情却不像李简那样轻松愉悦，魏军虽退而战事还未结束，义父的这一手算是抢回了先机，但这么做并非完全没有弊端。
原本汉军拿下狄道城横断凉州，以狄道城为屏障挡住陈泰军西援，主力西进扫荡金城、西平等地，大半个凉州就基本算是拿下了。
如今姜维既然没有率军来救援狄道，又能牵制陈泰回援，那么可想而知汉军的主力应该攻向了东南方的襄武。这一步行动与西取凉州的计划不符，可以说是完全相悖的。
姜远当然知道用兵必须临机应变，不能死板照搬，但他在心中横向对比了西进与东进的优劣，始终觉得西进攻打金城等地是最稳妥的。
东进要面临的不确定因素太多了——襄武等地魏军守将的发挥、陈泰回援的速度和表现、魏军洛阳军团是否驰援等等。
但东进计划同样有一个西进计划无法企及的绝对优点——威胁长安。
一旦姜维能够抢在陈泰回援之前拿下几处要地，甚至可以把陈泰部下的魏军主力堵在陇西至长城之间的狭窄地带进