到卫生院，医生训责说，孩子高烧四十度，再晚点就烧坏脑子了。
第二傍晚，孩子的高烧才退完。
天气一天比一天冷，眼看，元旦就快到了。元旦一过，农村最隆重的节日春节就接踵而来了。
王宗良家碾房平时遗落不少碎米谷糠，王妈人手脚勤快，经常把碎米谷糠收集起来，装满一竹筐，用来喂养猪鸡鸭，每年春节前都饲养一批大阉鸡过年。
一天早上，王宗良刚要提铲下地，老婆王妈在鸡舍惊叫起来：“天啊，十只大阉鸡怎么不见两只了？有贼，昨晚有贼偷我们家的阉鸡了。”
王宗良快步走过去，点着数，十只大阉鸡呀，怎么只剩下八只了？他仔细检查一遍鸡舍，门和锁扣完好，没有撬过的痕迹。
王妈喋喋不休地骂：“昨天，李狗在我们家屋前转来转去，我就疑心。没料到死李狗真敢来偷阉鸡呢。”李狗是古井边李广兴的儿子，大名叫李构，平日懒惰，大家爱叫他李狗。王妈越骂越气，拿一根耘田棍，一路骂着往村头李广兴家走。
“李狗，是你偷我们家的阉鸡吗？”
李狗还在昏睡中，迷迷糊糊听见有人指名骂他，揉着眼睛出门看。王妈见他，厉声骂道：“李狗，你把我家的阉鸡偷去哪了？”
“什么？偷鸡？我没有偷。”
“你不偷是谁偷的？连续几天了，你天天在我们家外面转悠，不是你偷是谁偷？”
王宗良怕老婆一人去问罪吃亏，扛着铁铲追过来。王妈见老公来，骂得更大声。
李狗见她骂得凶，生气了，大声嚷着：“你们王家讲不讲理？你不要乱诬赖人！我没有偷你家的鸡！”
“喏喏，你还大声呢！不是你偷，你天天在我家屋外瞄什么？”
“我在找黄鼠狼路径！犯你什么来着？”
“什么黄鼠狼耶？你才是黄鼠狼！从小不好好干活，懒惰。就是你偷的，偷吃我家阉鸡不承认！”
李狗见王家老妈子骂得难听，一口咬定他偷鸡，恼怒了，冲上来想打人。王宗良见了，拿起铁铲，大声喝住：“李狗，你敢打人？你不学好偷东西，还敢打人？”
李广兴刚在古井打水，听到自家门前吵吵嚷嚷，急忙挑水赶到家。他看到王宗良夫妇上门打骂儿子，气不过，闷着头把水倒入水缸，举着扁担冲出门：“你们王家人打上门来了，欺负我李家人少，我李广兴也不是任你欺负的。”
王妈看李广兴要护短，更不饶人：“李广兴，你懒儿子不学好，偷我家的阉鸡，你还敢包庇他？还想行凶打架，天下没有王法啦！大家来看啊。”
李广兴也不示弱，大声吼起来：“你看见李构偷你家阉鸡啦？分明是欺负人。要打就来呀，把全家人拉来我都不怕，我李广兴不怕你。”
此时，邻居听见争吵，围上来不少人看热闹。有几个年纪大的人上前拦住他们劝架。可是没有用，两家人都气炸了肺，冲动地推开劝架人，非要动手不可。
正在千钧一发之际，王福贵追上来，大声喊：“妈，是黄鼠狼，你错怪李狗了。”四个人拉来架势，正要扑打，听到喊声，齐刷刷转过头看他。
“是黄鼠狼，是黄鼠狼干的，从排水口钻进来，水沟有脚印，洞口有血迹，还掉有不少鸡毛。”
冬天，黄鼠狼找不到什么吃的，饿昏了头，冒险到村子里偷吃鸡。王妈听了，还不相信：“真是黄鼠狼？你没看错？”
王福贵口气坚定：“真是黄鼠狼！是它们偷吃了咱家阉鸡。”
这回，王妈很尴尬，脸僵硬着，半天才对李广兴说：“大兄弟，对不住，我老糊涂了。”李广兴不出声，眼看向另一边。
王妈转身向李狗：“李狗，大妈错怪你，别记心上啊。”
李狗顿了一会，说：“我承认我懒，但是我没有偷东西，你不能诬赖人。要不是王福贵发现是黄鼠狼干的，我就冤枉了。”
“误会！误会！”旁边的几位老人家齐声说，围观的邻居哈哈笑起来。
因为这里的动静大，此时，张旺、陶晓伟、覃光明也跑来看稀奇。张旺听到黄鼠狼进村偷吃阉鸡，说：“冬天黄鼠狼养得膘肥，正是下锅的好时候。我正愁不懂去哪里找它们呢，没想到它们先找上门来了。”
四人一起来到王福贵家屋前。鸡舍一角留有一个方便冲洗的排水口，墙外连着水沟，水沟干涸，积有一层松土。他们蹲在水沟旁查看，果然有几行黄鼠狼凌乱的脚印，洞口沾有血痕，遗落不少鸡毛。
村里的人对黄鼠狼不陌生，很多人都捕捉过这种野兽。大家简单商议一下，利用黄鼠狼贪婪惯性和嘴馋的特点，决定在排水口旁设陷阱。
天黑了，鸡鸭家禽全进了鸡舍。四个人用小铲扒开水沟浮泥，埋下捕鼠铁夹，伪装好现场。王福贵担心狗不小心踩踏铁夹，用两张凳子搁在一旁。四人布置停当，放心地进碾房打扑克。
中途，王福贵心急，好几次溜出来查看，黄鼠狼没有上钩。
过了十二点，大家累了，黄鼠狼还是没有出现。张旺说：“黄鼠狼太狡猾了，半个晚上竟然没上钩。我们弄的陷阱肯定没问题，我就不信，它们昨晚吃甜嘴了，今晚不来偷吃鸡？”
陶晓伟打着哈欠，说：“这些贪婪的东西肯定放不过阉鸡，陷阱我们弄好了，只要黄鼠狼一钻入水沟，保证它们跑不掉。大家都累了，我们回家休息，每天早上再来收它们。”
第