“今夕何夕兮，搴舟中流，
今日何日兮，得与王子同舟。
蒙羞被好兮，不訾诟耻。
心几烦而不绝兮，得知王子。
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”
先秦时民风淳朴，就连姑娘们唱的情歌都是如此热情奔放。一曲唱罢，武凝香已是满面绯红，见咸宜公主又频频向自己使眼色，忙斟了一杯美酒捧到她的“王子”面前，低着头羞答答地说：“盛王殿下，请您满饮此杯。”
李琦虽不善饮酒，却也不想当众驳了这少女的颜面，于是向她轻轻道了声谢，正举杯欲饮，却见一个十二三岁的小丫鬟狼狈地冲进房中，气喘吁吁，满面泪痕，似是想找个地方躲起来。然而她才一进门，就又有一位姿容明丽的红衣少女风风火火地追了进来，手中提着一根马鞭，娇声斥道：“贱婢，我看你还往哪儿跑！”
言罢，便挥起鞭子在那小丫鬟身上狠狠抽了一记。
“娇鸾，你又胡闹！”杨洄不悦地瞪了那红衣少女一眼，沉声呵斥，“在宾客面前大呼小叫，成何体统，还有没有一点大家闺秀的样子？”
这红衣少女名唤杨娇鸾，年方十七，乃是中宗皇帝嫡女长宁公主与观国公杨慎交的小女儿，杨洄的亲妹妹。公主之女自是贵不可言，性情便比寻常的世家千金还要骄横几分。咸宜公主本想选她做自己的新弟媳，所以也把她接到家中来住，不过转念一想，又生怕弟弟不喜欢这种骄纵任性的女子，所以便只向他引见了温柔知礼的武凝香。
杨娇鸾显然是在气头上，根本不理会兄长的呵斥，一边怒气冲冲地斥骂着，一边扬起鞭子在那小丫鬟身上劈头盖脸地打了一通。那小丫鬟一眼瞥见端坐在上首的公主与驸马，立刻意识到自己逃错了地方，绝望地用手护住头脸，忍着痛跪下来不住地叩首哀求。杨娇鸾却是越打越气，因为太过用力，额上都沁出了一层细密的汗珠。
咸宜公主有些不悦地轻咳一声，淡淡道：“娇鸾，下人有错交给管事们处罚便是，哪有女孩儿家亲自动手打人的道理，也不怕弄脏了你的手？”
杨娇鸾愤愤地一甩马鞭，嘟着嘴道：“阿嫂，这丫头实在是太讨厌了！她吃我杨家的，穿我杨家的，整日里病怏怏的偷懒不做事也就罢了，如今居然还生出泼天的胆子，不愿意服侍我了。哼，我非要亲自打杀了她才算解气！”
小丫鬟怯怯地抬起头来，轻声辩解道：“奴婢没有……”
“闭嘴！”杨娇鸾厉斥一声，又是一鞭狠狠抽在她瘦小的身子上。
或许是实在无法忍受这样的毒打，那小丫鬟忽然挣扎着爬起身来，踉踉跄跄地跑到武凝香身后，跪下来拉着她的裙角苦苦哀求：“武姑娘，求您救救奴婢吧，奴婢真的快要被打死了啊……”
这是整间屋子里，她唯一觉得有可能会心存善念之人。
武凝香看着她，眸中果然闪过一丝悲悯与不忍，只略一迟疑，便上前一步用自己的身子护住她，对杨娇鸾好言劝道：“杨姐姐，你消消气。这丫头好歹也跟了你一年多，若有什么错，你责备一番教她改了便是。若是实在看她不顺眼，或是遣往别处当差，或是打发出去卖了都行，何必一定要取她的性命呢？”
杨娇鸾不屑地冷哼一声，道：“就她这样的废物，能卖的出去吗？”
那小丫鬟已被杨娇鸾打得衣衫破碎，遍体鳞伤，此时一听到主人的声音，身子便止不住地微微颤抖。她跪在武凝香身后低低啜泣着，时而抬头怯怯地觑着主人的脸色，泪光莹然的眸子里闪过一丝令人心疼的悒郁。
李琦不经意地垂目瞥她一眼，身子竟是一震，拿着酒杯的手亦不自觉地晃了一下，杯中琼浆溅在洁净的衣袍上，洇开了一小朵深色的花。
太像了……实在是太像了……
他几乎不敢相信自己的眼睛，刹那间仿佛光阴倒转，一切又回到了多年前在延庆殿初见紫芝的那一天。眼泪，鞭伤，跪地啜泣的瘦小女孩儿……自少年时起，柔弱的女孩子便总能激起他心底的保护欲，更何况，这世上竟然会有如此相像的两个人！