“那我呢？”
“你又不曾谋反，自然是无罪开释。”
听到这样的回答，紫芝却微笑着摇了摇头，最后一抹残阳透过高窗斜斜地照在她身上，将她的秀发和脸颊勾勒出一道格外美丽的剪影。她的眼睛澄澈如昔，看着他一字一句道：“我以权谋私，已不配再做这个尚仪，请陛下将我削去官职，贬为庶人。”
李豫有些惊讶地看着她：“紫芝，你真的不愿再留下来帮朕了？”
紫芝摇头笑道：“我又不是什么百年难遇的贤才能臣，只是一个再寻常不过的女子罢了。如今外朝有雍王和几位宰相辅佐陛下，内廷有独孤贵妃统御六宫，就算没有我这个尚仪，大唐也定会四海升平，帝祚永昌。”
李豫犹自不肯死心，叹息道：“朕从来都不缺贤才能臣，只是再想找一个像你一样轻利重义、真心为朕着想的人，实在是太难了。”
“陛下，对不起，我真的是有些累了。”紫芝有些苍凉地笑了笑，忽然敛裾跪下，向他端端正正地伏地行了个大礼，“浮生百年，弹指即过，我裴紫芝一生不求富贵荣华，只想活得肆意洒脱。陛下是圣主明君，然而自登基以来却一直恩多威少，若下旨将我贬为庶人逐出宫去，永世不复再用，便可杀一儆百，让宫中诸人对陛下敬爱之余再多几分敬畏，日后再不敢有二心。陈典正与我素有嫌隙，这般肆意污蔑，理应受到严惩，但延庆殿的宫人们只是畏于刑罚，并非存心对我不利，还请陛下开恩，从轻发落。对每一个生命都怀有仁慈之心，实乃君主之大德。”
李豫微微皱起眉头，道：“旁人也就罢了，妙儿却着实让朕失望，枉费朕一直这样看重她。身为宫婢却不知为主尽忠，你又何必替她求情？”
紫芝抬头直视他的眼睛，微笑道：“妙儿跟我说过，以前在先帝身边服侍时总是因为一点小错就受责打，她怕疼。当时我就想，这些女孩子也当真不容易，既然跟了我一场，以后就不让她们再受这样的委屈。”
李豫默然不语，只是负手站在那里静静俯视着她，眼睛很亮，似乎隐隐透着某种决绝。
紫芝在他开口前又重重叩首：“求陛下恩准！”
“你对别人那么好，为何偏偏对朕如此狠心？”李豫深深吸了口气，只觉得自己的心似是被什么给掏空了，沉默良久，忽然意兴阑珊地摆了摆手，“罢了，一切如你所愿。”
紫芝展颜而笑，用最隆重的礼节稽首再拜：“多谢陛下！”
李豫却没有再看她一眼，拂袖转身离去。
春花烂漫的宫苑中，贵妃独孤盈正带着蹒跚学步的幼子韩王李迥在夕阳下玩耍，远远瞧见皇帝向这边走来，忙迎上前去见礼。李迥手中提着一个小小的金丝鸟笼，趁母亲不注意，竟悄悄把里面的雀儿放走了。李豫见状不禁有些奇怪，蹲下来问道：“七郎，你不是最喜欢和这小雀儿玩吗，怎么竟把它给放了？”
李迥挥舞着小手咿咿呀呀地说了两句，却不甚清楚。
独孤盈爱怜地摸了摸儿子的小脑袋，笑着解释道：“七郎是想说，他既然喜欢这雀儿，就要让它自由，鸟儿只有在天空中飞翔才能快乐。”
李豫若有深意地看着她：“七郎还这么小，哪里懂得这些？这话是你想对朕说的吧？”
“臣妾愚钝，什么都瞒不过陛下。”独孤盈温柔地低头一笑，顿了顿才问他，“陛下可是去看过裴尚仪了？”
李豫点了点头，笑道：“你到底想问什么？”
独孤盈见他神色中并无不悦，这才问道：“裴尚仪谋反一案，陛下打算如何处置？”
“裴尚仪谋反一事实属诬告，宫正司典正陈氏以污蔑上官之罪杖毙，韦宫正御下不严，罚俸一年，延庆殿众宫人各杖三十以示惩诫，至于裴尚仪——”李豫声音淡漠，仿佛提到的这个人只是一位再寻常不过的女官，“贬为庶人逐出宫去，永世不复再用。”
独孤盈终于露出由衷的笑容：“陛下英明！”
李豫却再也笑不出来，离开这一对母子径自向宫苑深处走去。明知自己永远放不下这份痴恋，可是他又能如何呢？将暮未暮的时刻，残阳下一株株花树绚烂至极，流莺宛转，绿草如茵，举目望去尽是一派生机盎然，然而不知怎么，此时他眼中所见却唯有一片荒芜，仿佛早已预见这满目繁华终将落尽，曲终人未散，心事已成灰。