第二天晚上，柳原果然到了医院陪护。
当天和他一起陪护的，还有刘厚仁和秦芳的一个表哥。晚上，医生护士和探望的亲友全都离去了，只留下了他们三个人。
简单梳洗过后，秦芳吃完了止痛药，打了一阵吗啡，又陷入了昏睡中——她现在一天24小时只有两三个小时是清醒的，其他时间都在安眠药和麻药的作用下昏睡。可是如果不打麻药，她又被癌痛折磨的吃不消。
刘厚仁坐在她床边，轻轻抚摸着她那张被病魔折磨得越来越憔悴的脸，想着白天有一阵麻药失效后她哭的死去活来，拼命拽着他的手要求安乐死的模样，不禁止不住地呜咽。
生命到了这个阶段，活着已经变成了一种痛苦和负担，他多么不忍心她继续受苦，又多么不舍她就这样离去？可是让她这样痛苦地继续活着，究竟是爱她，还是害她？
柳原轻轻地坐在了他的身边，说：“爸，你去睡觉吧，你天天都不肯谁家休息，这样身体哪里吃得消，今天晚上就我一个人吧。”
刘厚仁抬起头说：“你吃得消吗？”
柳原说：“没事，我年轻的时候出差，坐火车硬座成宿成宿的不能睡觉的事情多了，倒是你们年纪大了，老这样吃不消。我让舅舅也睡了。”
他用嘴角向旁边的表舅示意，他已经霸占了另外一张单人病床，呼呼睡着了。
刘厚仁摇了摇头，到角落里放下一张陪护的椅子，说：“那辛苦你了，我先眯一会儿，半夜来换你。”
柳原没说话，他在秦芳的病床旁边放下了另外一张陪护的躺椅，和衣躺下，想了一会儿，又坐起，看着床头输了三分之一的营养液，决定还是不睡了，他拿出一本哲学书，就着灰暗的灯光看了起来。
他没看多久就把书放下了，你很难在一间弥留患者的病房内看什么哲学的书，再加上表舅和刘厚仁的呼噜打的震天响，柳原有些头昏脑胀的。他看了看秦芳。这次止痛药的效果似乎不错，快三个小时了，秦芳还是没有动静。
可是，他很快就发现，这只是一个错觉，因为秦芳的额头在不停地冒汗，她的身体也好像因为用劲而弓了起来，当他去握住她的手的时候，她用力地抓住了他，指甲好像要嵌进他的肉里去。柳原这才意识到，原来岳母不知道什么时候已经醒了，为了不吵醒他们一直在忍住疼痛，他的心底不禁涌起了一股深深的敬意。
他想起年后有一天晚上他去她家拿刘姝落下的一件东西，看到她一个人在不开灯的黑暗的家中发呆，那时已经是七点半，他正在想这么晚了她没有人照顾真可怜，她却热情地问：“你吃晚饭了没？我来帮你做晚饭。”就在那一刻，他体会到了一个病人的孤独和悲哀，更体会到了秦芳身上所表现出的女性最崇高的坚韧和牺牲精神，这是他在身边人身上很少看到的。她从来只为别人考虑，却很少考虑自己，她把家庭看的比自己的生命还重要，永远只是付出，却不会索取。也是在那一刻，他决定要尽己所能地表达对岳母的尊敬和爱戴。
柳原时常在想：一脉相承，为什么刘姝没有学会她母亲这些可贵的品质呢？不求回报的爱才是真爱，如果刘姝从前曾经为爱牺牲，那么她现在为什么不能继续牺牲，却只顾着一味地问他索要回报？若是她像秦芳这样坚持无私奉献，也许他会考虑多给她一些爱。
可是当他把这个想法告诉刘姝的时候，刘姝却鄙夷地回答道：“柳原，你会不会太自私了一点？你把我的牺牲奉献当作理所当然，不值一提，却把你的回报看成是一种赏赐，且弥足珍贵。世界上没有什么爱是不求回报的，除了母爱。作为一个丈夫，你要我像我妈一样的一味牺牲，不求回报，就也要做到像我爸一样的体贴包容，不离不弃。”
柳原想：也许刘姝说的是对的，一个家庭要想幸福，不能只是一个人的牺牲和奉献，而要两个人共同努力。
柳原觉得他在病房这一刻所领悟到的，比他前面的一年都多。
可是此刻容不得他多想，秦芳的疼痛已经加剧了，她的额头冒出了豆大的汗珠，她小声喊道：“老刘，老刘。”
刘厚仁没有听到，他第一次睡的这么沉，柳原赶紧说：“妈，我在这里，你需要什么？”
秦芳睁开眼，说：“我疼，你去叫医生来。”
柳原赶紧冲出去喊医生。
医生的解决方案当然还是打吗啡。他摇头叹道：“她的吗啡持续时间越来越短了，再这样下去我们医院也没办法了。”
柳原说：“您看，这种情况还能持续多久？”
医生说：“这很难说，也许一周，也许一个月，你们可以开始做准备了。”
柳原心下暗自叹息，嘴上还是说：“那麻烦你先赶紧过去给她打一针吧。”
两人到了病房的时候，刘厚仁已经起床了，秦芳疼的紧紧拽住被单，发出阵阵呻吟，看到柳原进来，她拼命咬住嘴唇，好使自己不发出声音，因为太过用力，嘴唇都被咬破了。
柳原发现只要岳父在，岳母就像个孩子一样的虚弱任性，可若是其他人在身边，秦芳必定会拼命控制自己，尽量不作出失态的举动，这也许是她在极端情形下保留自尊的唯一方式。
又一针吗啡打了下去，秦芳终于又安静了，她再度沉沉地睡去，这一次，一直到半夜才醒来。
当秦芳醒来的时候，发现柳原还眼神炯炯的趴在