何盛，是何府现任的当家，娶了九个老婆，外加无数的红颜知己，暖玉温香，生活得十分惬意。但是何盛的老婆兼红颜知己们却个个都不是省油的灯，包括石秋兰的姑母石姑，每个何府的女人都尽一切地力量抓住何府的财产，为了自己老了有保障，有孩子的还要为了孩子的将来打算，每个人都对何府现有的财产虎视眈眈，筹谋已久。
至于何盛的孩子，三男六女，均在何盛的引导下，一个比一个生活奢侈，喜欢攀比，过着穷奢极欲的生活，却从来不事生产，没有任何的进项。
再富贵的家庭，也经不起这样的折腾。
以土地为生的何府，最大的经济来源便是从祖先那里继承来的几百亩良田，还有为数不少的祖上积蓄。虽说是家大业大，可是哪里经得起何盛一家老小如此折腾。所以，现在何府，不过就是一个空壳子，上回秦芃不过伸出小手指轻轻一捻，何盛就不得不立刻屈服了，立刻就将石大姑娘给抬举了上来。
这些，是谁都可以打听得来的，有一些，却是连石姑也不甚清楚的，那就是何盛年轻时，恩将仇报，欺负年幼的堂妹，一人独吞了大伯一家的财产。
石秋兰帮苗子茜旁敲侧击地打听，才听来一些只言片语：
据说，何盛几岁的时候就成了孤儿，彼时何家大伯正好没有孩子，便收养了他，把他当成是自己的儿子一般尽心照顾。两年过去之后，何家大伯夫妇终于有了一个属于自己的孩子，是一个女孩，夫妻俩当做宝贝一样地捧着，爱护着。
何盛对这名小堂妹也很好，何家大伯夫妇见状，打心眼里高兴。都说两孩子好得跟亲兄妹似的，以后待他们百年之后，相互之间有个照应，他们就是在九泉之下。也能瞑目了。
可惜，好人不永寿。
没多过几年，何家大伯夫妇两个就突然双双身染重病，久治不愈。在弥留之际，两人将庞大的家业和心爱地小女儿托付给了何盛，而何盛也情深意重地答应了。
刚开始几年还好，何盛对这个小堂妹很是关心，而这个小堂妹也把何盛当做唯一值得信任的亲人，什么都听何盛的。
但是当小堂妹长到十二三岁时，何盛开始越来越不待见她。同时悄悄地将她名下的财产都转移到自己名下。
最过分的是，小堂妹十四岁的时候，正逢宫里大选宫女，何盛不顾何家大伯夫妇临终前的嘱托，背着小堂妹把她的名字给报了上去了。又买通了监人，让小堂妹顺利地通过了一切测试考核，不顾小堂妹的反对，强迫她入了宫，从此再也不管不问，一个人独霸了整个何家的一切财产。
而这个小堂妹，自打入了宫。便与何家断绝了一切往来，没了任何音信。而何盛，也于那时很快更换了一批下人，将知道内情，并且同情小堂妹遭遇的人全都给赶了出去。
将近十年，新旧易主。生性多疑的皇子秦嘉打败了一切竞争对手，登上了皇位，开始对先帝以及曾经反对过自己的势力进行大清洗，其株连之深，就连后宫的普通的宫女和太监都不放过。
这个敏感时期。何盛躲都还来不及呢，又怎么会去宫里打听小堂妹的消息，心里巴不得在这场新旧交替的权利清洗中，小堂妹死于非命呢！
何府在小堂妹进宫之后又进的新人，没一个知道何盛恩将仇报这件事的；而在这之前进入何府的人，又个个都站在何盛这边，趋炎附势，跟着何盛吃香喝辣的，没一个还把这个苦命的小堂妹放在心上。
苗子茜从石秋兰那里听到这个消息之后，暗自忖度，难道苗李氏之前就认识何盛？又或者说，苗李氏就是当初那个可怜的小堂妹？
虽然姓氏不同，但是苗子茜想，但凡是逃命的人，面对生性猜忌的新皇漫天撒网似的搜捕，又有几个会用自己原本的姓氏的？再说了，每次提及苗李氏娘家的事，苗李氏总是闭口不愿意多谈，而且神色愤怒且凄婉。
心底有了疑惑，苗子茜便在言语之间诸多试探，苗李氏哪能次次都防备得很好，有时不免会说漏一两个字。时间久了，苗子茜便将苗李氏这些无意之间泄露出来的这些字眼拼凑起来，越发地肯定苗李氏就是当年那个遭受恩将仇报的何盛迫害的何家小堂妹了。
想到何盛如今的蛮横和骄奢，想到苗李氏一生的颠沛流离，苗子茜只觉得自己的肺都要气炸了。心底愤愤地想，何盛，若是事情的真相真如我猜测的一般，那咱们就新仇旧怨一起清算，看我如何让你把你当年私吞进去钱财都吐出来，我要加倍偿还我娘亲这些年所受的苦楚！
心动不如行动，苗子茜当即就开始打听何府的消息，专看有什么有用的信息没有。
功夫不负有心人，没过几天，苗子茜就打听到早已入不敷出的何府甚是已经开始典当家里的东西了，尤其是何府的夫人少爷小姐们，为了维持他们奢侈的生活，便偷偷地将府里头的一些祖上传下来的宝贝拿到当铺里去典当，换取钱财，继续享受奢华的生活。
苗子茜从石秋兰那里打听到，何府的人平时都秘密地把东西拿到城东陶朱巷附近的平安当铺去典当，便常常没事就去蹲点跟踪，没想到，还真遇到了何家的婢仆，帮着主人典当祖传宝物的事。
苗子茜从往日石秋兰的描述中认得，一男一女的俩婢仆伺候的是何府的大小姐何兰珠，而何兰珠身为何府的大小姐，自小锦衣玉食，也是众位兄