明绮一愣，笑的明媚灿烂，“行然表哥，我们可是情如兄妹的人，若是我疏远你，怕姨母要第一个跳出来饶不了我呢，这世上，我就是疏远谁也不能疏远表哥不是？”
宋行然微微淡了笑意，看到不远处已然等在偏门处的景文世，笑着说道，“文世兄怕是等的着急了，你过去吧。路上小心安全些，改日我再去景府看你。”
明绮看向偏门处，果然景文世已经等在那里，似是没注意转角这边的情形，忙笑着说道。“行然表哥，那我过去了，你早些回去吧。”
宋行然温和着笑意点点头，看着明绮娇俏柔弱的背影一点点消失在偏门转角，裙摆带起的流苏好不眷恋。眼神越发的深沉，嘴角的笑意慢慢收敛，眼中的暖意渐渐冰凉，表妹，你可知，我如同今日一般着了魔的等你，念你已经久的自己都忘了有多久了，可你也却如同今日一般从不曾回头看上一眼……
回景府的路上，摇晃颠簸的轿子却挡不住明绮的心依旧砰砰乱跳，她揉揉笑的发僵的脸颊，从何时起，她就明白宋行然的心意了呢？有多早，早到恐怕宋行然自己都不知道的时候。明绮前世二十多年的经验不是白活的，一个男子的眼神在看向他喜欢的人的时候，是那么的明亮而与众不同，是会随时追逐她的身影，留意她的喜怒。以前，明绮尚能凭着自己的年纪，装萌卖小，但随着自己年岁渐长，慢慢也到了相看婚事的年纪，明绮就明白，装天真无邪已经用不久了。是以，从离开青州那一刻起，明绮再也没联系过宋行然，哪怕是回了京城，明绮也不准备再单独联系他或者见他，说她自私也好，说她残忍也罢，以宋行然在宋家的地位，明绮只是早早看清了现实的不可能而已。与其将来自己存了希望又破灭的时候痛苦，不如今日早早绝望，总比两人走到死胡同再也出不来，生生毁了自己好，宋行然，那个在她幼时如大哥哥一般给她温暖和照顾的人，她希望他能一世顺遂。今日碰见，明绮本不觉有异，没想到，宋行然竟也开始察觉到自己心意，他今天的话句句都带着深意，字字俱是探究，但明绮不能回应，只能装作听不懂的笑着一带而过，如今她这态度，想必聪明如宋行然，也该明白她的心意了吧……
景文世今日被秦阁老拖着灌了许多酒，淡漠的脸颊上多了一丝红晕，有些烧心。他本就不善饮酒，平日里也是极其自律的人，但今日阁老十分高兴，此时致仕对恩师而言反倒是好事，功成名就之后善始善终，新帝到底对阁老有所忌讳，满朝文臣皆以恩师马首为瞻，虽然当初是恩师打开城门带领文臣亲迎新帝，但这种影响力反而容易引起忌惮，恩师此时能急流勇退不可谓不智。
回到景府之后，明绮累的倒头就想睡，迷迷糊糊的让翠花和墨茶伺候着梳洗一番，摇摇晃晃的就钻进了被窝里，连声舒服都没哼出，就睡过去了。夜色静谧，月光轻盈，淡黄色的光晕一点点透过静默的纱窗，映照着床上的可人儿，如水般的温柔。房梁上的人微挑着嘴角，沉的如墨的眼神，深邃的闪着别样的意味，不多时，一个轻巧的跃出，呼吸之间就消失不见。
景府外迎上来的男人颇带着几分戏谑意味，“侯爷，半夜闯入景家小姐香闺，若是坏了人家姑娘的名声，侯爷可是准备以礼相迎？”
翻身而出的赵延南，轻掸衣角，神色悠哉，“秦明，圣上如今正缺人前往西南收归军需权，不若我向圣上举荐你？”男子的声音毫不在意又闲适悠哉，仿佛在说一件再普通不过的事。
秦明一时语塞，戏谑的笑容僵在脸上，西南成将军那只老狐狸，向来雁过拔毛，有铁公鸡之称，从他手上收回军需权，他不在西南脱层皮还真回不来。“侯爷，玩笑，玩笑、”秦明打着马虎眼，
赵延南回头看了秦明一眼，“你觉得我像在开玩笑吗？”不待秦明说话，赵延南似是心情颇好的挑着眉角散步着走回侯府。身后僵在原地的秦明，恨得直咬牙切齿又无可奈何，想起那只狡猾的老狐狸，就一阵头疼，对付这种人，又得好好费一番心思了……
京城局势表面上已稳定下来，内里却风起云涌不断，每一个矛盾点都能引起朝中群臣一番唇枪舌剑。帝毕竟在京中时间经营时间不长，襄阳候等一帮皇帝的顶梁柱和赵延南等皇帝新贵，每日和那些刻板又老学究的文臣吵得不亦乐乎，武将也多有刁难。秦阁老虽递了致仕的折子，但皇帝一番掏心掏肺的劝说，直将秦阁老感动的痛哭流涕，立马表示拖着老骨头也要再干几年，忠心之言说的震天响。但明绮觉得秦阁老那个“老奸巨猾”只是顺坡下驴，走之前再大表一番忠君爱国，果然没过几日就传出阁老称病在府的消息。流水般的药材和大夫一批一批的在阁老府进进出出，也没能让秦阁老在初夏之际恢复过来，终于是让皇帝批了奏请。秦阁老迷瞪瞪的半躺在床上，对着来探病的皇帝哼哼唧唧，表示自己实在是有心无力，人老了，病来如山倒。好在，秦阁老也算做了件对明绮来说不错的事，向皇帝举荐了景文世，“若是皇上您还看得上老臣，相信老臣的眼光，就把老臣的关门弟子给收了吧。”明绮如此总结秦府派来传话的人说了一个多时辰的意思。皇帝也不含糊，两日之后就破格将景文世连提两级，为了安抚各方势力，同在翰林院的宋行然和另一人也连跳两级。
秦阁老一