“因为末将知道，远比陛下的胜利而言，陛下更愿意看到您平平安安。”这是他的职责所在，就算是粉身碎骨，他也不能临阵退缩。钱若水在哪，他就不能离开，就算是身死，也不能让她离开他的视线。临走前，他在杜恪辰面前立下了军令状，这就是他至死的使命。
冉续打水回来，发现他二人还在，挥挥手让那孩子离开，那孩子依依不舍地又看了钱若水一眼才离开。
“你没走，我倒是没意外。”冉续动了动捆绑的绳索，完好无损，并没有磨损挣扎的痕迹，“还有一日就进凉州城了，这是你求救最好的机会，你竟然没有走。”
“说得你好像很希望我跑，那你何不放了我？”钱若水眸光流转，巧目倩兮。
冉续把他二人弄上车，“那我们就来看看，到底是谁更胜一筹。”
“可是你还没有说，你到底想要我怎么拿出调兵符呢！”这才是重点，这才是钱若水不愿离开的目的。
冉续想了半晌，露出为难的神色，“这还没有凉州城，等到了再说。”
“你……”钱若水磨牙，可到底是受制于人。
这时的并州城却是一片平静，杜恪辰在沙盘边演练战局，面色凝重，庞统几进几出，汇报幽州战况，仍是对峙的局面，没有任何的进展。
叶迁自那日回报后，也留在了并州。但是他把人丢了，军法难容，一百军杖的处罚是逃不掉的。这一次执法的是庞统，他与叶迁素无交情，下手极重，每一下都翻起皮肉，一百军杖下来，已是连站立都不稳。
这若是换成王赞执法，叶迁还能铁铮铮地立着，继续上阵杀敌。可今日不同往日，有杜恪辰的授意，庞统自然是往死里打，也不用怕叶迁会心生疑窦。
“查清没有？”杜恪辰将战旗插在西北境上，“这几日可有人去看过他？”
庞统面露难色，“有，很多。”
杜恪辰苦笑，“这也难怪，在我镇西军中十多年，与将士们都混熟了，谁都要卖他三分面子。也怪朕，平日里太疏忽了，一再委以重任，以致于他在军中声望日升。虽有细作之名，但他弃暗投明之举，还是深受军中爱戴。都是铁血铮铮的汉子，最重情义。”
“那还怎么查？”庞统他原是骁将营的副将，没有王赞的心细如尘，“这么多人，总不至于都是叶迁的同伙吧？再说了，他背后之人是谁，我们尚未知晓。想不打草惊蛇，也是有些难度吧！”
杜恪辰手撑在沙盘上，眸光灼灼，“你啊，就是不够心细，也不够大胆。你传令上去，明日攻城，备好攻城的工具，重甲上阵。”
“重甲？”庞统不明白，“为何要重甲？不用轻骑攻其两翼吗？”
“不，重甲。”杜恪辰剑指北境，“已经快入冬了，北境天寒地冻，并不利于兵事，祁雄驻守北境多年，他不会不明白这个道理。他如此与我对峙，自然是要拖延时间。佛儿失踪多日，必是到了西北，不论与他同行之人是冉续还是旁人，她的性命暂时无虞，只有她才能调走我剩余的兵力，王赞亦是信得过的。算一下时日，佛儿应该到西北了，到了西北，就更是不用担心。是以，朕大胆猜测，此时的北境兵力必然空虚，正是我攻城的大好机会。但是，攻城必然是要攻，却不必太强硬，稍微用点心思，就能不战而胜，尤其是利用叶迁传递消息出去。”
“陛下高明。”
“别拍马屁，接下来会有一场硬仗要打。”杜恪辰寒衣铁甲，面容端肃，“幽州的征北军都派出去了吗？”
“都依陛下的意思，十日前已开拔。”
“冯琰动不了手，朕也不能太明目张胆地下令，就让褚传良替朕解决了这个心头大患吧。”