【索罗亚斯德教】
【概况】
琐罗亚斯德教(zoroariani**)是在基督教诞生之前中东最有影响的宗教，是古代波斯帝国的国教。曾被***教徒贬称为“拜火教”，在中国称为“祆（音同「掀」）教”(注意不要把“祆”写错成为“祅”)。主要流行于波斯、中亚等地的宗教。该教认为阿胡拉·玛兹达（意为“智慧之主”）是最高主神，是全知全能的宇宙创造者，它具有光明、生命、创造等德行，也是天则、秩序和真理的化身。玛兹达创造了物质世界，也创造了火，即“无限的光明”，因此琐罗亚斯德教把拜火作为他们的神圣职责。
琐罗亚斯德教是一种二元论的宗教，犹太教以及后来的基督教和***教都受他很大的影响，琐罗亚斯德教的神“密特拉”也进入到罗马帝国的宗教中。目前在伊朗偏僻山区和印度孟买一带的帕西人(pai)中仍有很大的影响。
琐罗亚斯德教的创始人是琐罗亚斯德(前628年-前551年)，他出身于波斯帝国建立前的一个波斯游牧部落贵族骑士家庭，20岁时弃家隐居，30岁时受到神的启示，改革传统的多神教创立琐罗亚斯德教，但受到传统教祭司的迫害，直到42岁时，大夏的宰相娶他女儿为妻，将他引见国王，琐罗亚斯德教才在大夏迅速传播，77岁时他在一次战争中，在神庙中被杀身亡。
（附图：2000年陕省考古工作者发现的北周粟特萨保安伽墓出土的祆教祭火图）
【起源】
中世纪，在波斯和阿拉伯的地下喷出一种气体，这种气体能点燃着火。那时，人们不理解这种奇怪的火，把它叫做“圣火”，并由此而建立了拜火教。教徒们在“圣火”处建筑了庙宇并塑造了神像，然后，教徒们穿着红色道袍，对着“圣火”、神像顶礼膜拜。
[编辑本段]【主要教义】
琐罗亚斯德教认为存在着代表光明的善神阿胡拉·玛兹达（aazda）和代表黑暗的恶神安格拉·曼纽（angraan），善神的随从是天使，恶神的随从是魔鬼，互相之间进行长期、反复的斗争，为了战斗，阿胡拉·玛兹达创造了世界和人，首先创造了火。琐罗亚斯德的出生是善神阿胡拉·玛兹达胜利的结果，琐罗亚斯德的精髓每一千年产生一个儿子，他指定第三个儿子为救世主，以彻底肃清魔鬼，使人类进入“光明、公正和真理的王国”。琐罗亚斯德教认为人死后要进入“裁判之桥”，根据其生前所作所为决定入地狱或天堂，但在世界末日时都要最后受一次最后审判，恶人的灵魂可以荡除罪恶而复活。
【典籍】
琐罗亚斯德教的主要经典叫《阿维斯陀》(avea)，意思是“智慧、经典、谕令”，也叫“波斯古经”，主要记述琐罗亚斯德的生平以及教义。
【祭祀仪式】
琐罗亚斯德教认为火是阿胡拉·玛兹达最早创造出来的儿子，是象征神的绝对和至善，是“正义之眼”，所以庙中都有祭台点燃神火，最壮观的是在伊朗利用天然气修建的神庙，四方的神庙四角有四根连接天然气井的管道，在庙顶四角有四个日夜燃烧的火炬。日常点燃和保存神火要经过繁复的仪式。
琐罗亚斯德教认为火、水、土都是神圣的，不得玷污，所以教徒死后只得实行天葬，即放置特定的场所让兀鹰吃掉。
【传播】
琐罗亚斯德教在中东迅速传播，为居鲁士建立的波斯帝国和萨珊朝波斯的国教，但亚历山大大帝征服波斯后，经典被焚毁，后来阿拉伯人征服中东，琐罗亚斯德教受到***教的排斥，被迫向东迁徙，部分进入印度，部分通过西域进入中国，当时西域各国都信仰琐罗亚斯德教，在中国受到当时南北朝时代的北方各国皇帝的支持，唐朝时也有许多祆祠以备“胡商祈福”。唐武宗灭佛之后在中国绝传。今印度帕西族人仍信奉琐罗亚斯德教。伊朗等国也有少数信奉者。
很多人错误地把琐罗亚斯德教与摩尼教混为一谈，实际这二者是激烈冲突的两个完全不同的宗教，尽管教义有相同的部分。