塞佛特星系大都是漩涡星系,这类星系占漩涡星系的１－２．因此,许多天文学家认为,塞佛特星系实际上不是特殊星系,它们只是漩涡星系演化所经历的一个阶段．至于何种理论正确,目前尚难定论．
3、n型星系
这种类型的星系由摩根在５o年代所发现．这类星系的主要特征是有一个恒星状亮核以及比较致密的暗弱星云包层．星系的辐射大部分由核提供,表明核区是强活动区．有些n型星系的周围可以看到旋臂．这类星系有的是射电星系,光谱同塞佛特星系相似,只是发射线较窄,核的宽度有变化．
4、马卡良星系
这类星系是因前苏联天文学家马卡良发现而得名．马卡良星系是具有反常强紫外连续谱的特殊星系．这类星系主要有两种类型．第一类为亮核型,即核是紫外源,这类星系占所有马卡良星系中的２／３,它们大多也是塞佛特星．另一类为弥漫型,紫外连续源分散在整个星系中,这类星系的较暗者多为不规则星系．最近发现马卡良星系多为密近而有相互作用的双重星系．
特殊星系中的蝎虎座bl天体及类星体是非常重要的天体。
特殊星系按光度构成一个能量序列,类星体最大、正常星系比它们都小．这表明这些活动现象与类星体有某种联系．而类星体似乎是性质多样的天体集合．因此,研究特殊星系,对探讨星系的起源和演化具有重要意义．