纤维韧性十足，正面经过打蜡砑光，质地轻而硬，半透明又相当密实——捏着一叠最高级的绘图纸，弗迈尔半心半意听主管汇报工作，目光离开报告书，脑子里隐隐觉得不太对劲。
此时他身在郊外一座小农场，正亲自查点手下人的工作进度，半秒钟前，拂过耳际的气流似乎隐含只言片语……虽没有读心者截留思维讯号的本领，弗迈尔的感官高度灵敏，仍有能力觉察实时通讯产生的扰动。尽管类似的农庄在城市周边为数众多，尽管此地位置偏僻层层设防，尽管自己的伪装不可能这么快被识破……弗迈尔依旧不愿低估对手的水平和决心。假如某环节出现了纰漏、即使只泄露一个攻击方向，接踵而来的清剿必然摧枯拉朽无可抵御。
“你确定，地表的关键点都设了爆炸装置？”
汇报被打断，主管不得不停下来定定神，然后郑重点头。“导火索完全就位！一接到正确口令，消除威胁只需一眨眼的工夫……”
不待他讲完，相隔两层天花板和密闭门扉，头顶上方接近地表的位置兴起一波狂乱的魔力湍流。主管对此一无所觉，弗迈尔微笑着，露出满口光洁的假牙。“下令引爆。”
目光不算咄咄逼人，语气也相当平和，主管却立刻沁出了冷汗。神经质地哆嗦着，他连续碰触左手佩戴的戒指，然后本能地退开半步。弗迈尔眨眨眼……什么也没发生。“我明明……”
刚想为意外失败辩解几句，弗迈尔忽然抽出报告书的一页，在他脑壳上横切一刀、纵切两刀，纸张侧面比精钢利刃犹胜一筹。拍拍他肩膀，弗迈尔和声道：“不是你的错，请好好休息。”
目送对方取走一瓶蜂胶甘油，主管立在原地嗯啊地摇晃一会儿。切口渗漏的脑脊液在鼻梁左右岔开两股，远看像只过分满溢的高脚杯，就算此刻有读心者在场，破碎的脑组织也取不出有用信息。
身在地表以下三十尺，弗迈尔从容拟定逃逸方案。由挺进速度看，敌人必然是协会的整编小组，自己头顶是座伪装成谷仓的高大建筑，地下两层属存放活体兵器的隔断空间，倘若敌人没找到出入捷径，层层攻坚至少需要十分钟。抽出手边深悉内情者的名单，弗迈尔估计，眼下被活擒的有价值的目标不会超过两人……沿楼梯登上地下一层，正撞见六、七名慌张的工作人员。
“保持镇定，各位。请到竖井边搭乘升降装置，”弗迈尔清晰地说，“照练习过的程序撤离，接应人员会在路边等候。别忘了带些零钱，进城路上新设一处募捐点，假装瞧不见会搞的很尴尬。”
被他镇定的姿态感染，几个人很快把升降机挤得满满当当，拉门一关，超载的装置不禁吱呦怪响。两眼丈量长方形的载人部分，弗迈尔花几秒钟折叠手中纸张，做出个按比例缩小的长方盒子。刺破指尖，用血水画满淋漓的符号，一待工序完成，弗迈尔最后瞧一眼关在里头的几位，“坐稳了，先生们。”
十指一收，纸盒顺从地崩溃了。与之相对的，载人升降机仿佛被无形巨手大力揉搓，八名乘客齐声长叹。铁包着肉，生生攥成不规则的圆饼状，接缝网格间、血浆淋巴组织液喷薄而出，混合饱嗝似的肺泡破裂声，场面不亚于科瑞恩“踩葡萄节”榨汁典礼的盛况。
丢下破纸盒，轻轻划去五个名字，弗迈尔歪着头加加减减，很快发现本应在地表工作的一位资深人员亦名列其中。如此这般，落入敌手的知情人士最多只剩一个，欣慰地笑笑，他决定先杀净这一层的同伴再说。“先生们（拍手），附近还有人在吗？请赶紧到我这里集合。”
与此同时。
“掘地三尺，也要给我逮到活口！”弗格森猛一挥手，大声下令，“二组停止使用致命武器，推进时小心爆炸物，尽量保持现场完整！”
“长官，谷仓内发现的大型竖井确认为通气装置，地下部分很可能比预想中规模更大！”
弗格森看看有限的战果——人类和猛犬横七竖八的尸首，若干盛放废弃试剂用的玻璃器皿，两名遭活捉的敌人，其中之一还有开颅手术的疤痕……这些远远不够！“准备垂降，”表情果决，音高却降低几度，老狐狸起身道，“我亲自带队。”
命令既出，唯有无条件执行，佣兵掩护着拆阱队打头阵，趁二组搜索入口的工夫，硬是清理出可通行的路线来。两组人分头行动，却几乎同时取得突破，打入地下的速度比弗迈尔的预估少用一分钟。初次试探没碰上抵抗，下面两层安静异常，人类的残肢触目惊心，很难想象竟是自相残杀的结果。再冲破一扇铁门，走上面的二组突然传来警讯，从戒指接获的情报分析，他们在狭窄地形遭两只地狱犬伏击。最底层另一组人只要简单抬头、天花板都在簌簌掉落着灰尘，战斗的激烈程度不言而喻。
巷道即将到头，全副盔甲的佣兵率先破门，弗格森还来不及开口，强风裹着漫天纸屑“轰隆”一声冲了出来。若不是高举盾牌的人墙，后面的组员绝对伤亡惨重。纸片并非被动喷涌，反绕着诡秘的弧线乱飞，打眼一望，竟是些纸裁的白色蝴蝶！数千只纸蝴蝶借爆炸气浪疯狂飘舞，翅膀边缘极其锐利，不走运的像卷入剃刀的涡旋……惨叫中皮开肉绽，零零碎碎剐了一地，直至“蝴蝶”飞进咽喉、呼救才戛然而止，残余ròu_tǐ像根生满菌伞的烂木桩。幸存者震骇地发现，盾牌迎风面嵌