收拾凌乱的心情，杰罗姆循声望去。冰天雪地里浓烟骤起，除非有人主动点火，实在找不到更合理的解释。观望片刻，主人沉声说：“放风结束，把门窗关严，我得过去看一眼才能安心。这会儿别给我添乱！”不等对方吱声，他已经朝莎乐美走过去，哄着她返回屋内。
把屋里三人安顿妥当，森特先生从旧衣箱底部摸出自己的短剑。
被破油布层层包裹，打磨锋快的剑身光洁如新，一握入手中，杰罗姆就为这熟悉又陌生的感觉打了个寒颤。剑刃似乎前一分钟还与主人血肉相连，很快被臂弯的体温煨热，时刻准备将持有者的意志、转化为实实在在的伤害行为。
一面往神庙方向靠拢，一面怀着逐渐增强的古怪感受：每当激烈争斗即将到来，杰罗姆总免不了回忆起杜松的神情——正襟危坐，双目神光令人不敢逼视，接连两、三小个时一言不发，行杀戮时、却维系着祷告的神态。不论他的学生们对导师的为人处事有多少怨言，关键时刻，杜松的表现总是无懈可击；那种对自身价值虔诚的肯定，足以令旁观者被肃穆氛围所感染、从而彻底投入到各自的征战中。
扪心自问，自己真的适合琐碎的家庭生活吗？至少此时此刻，杰罗姆完全进入临战状态；直觉告诉他，这附近正有不少敌人暗中窥伺，动机虽不明朗，冲突的气氛却已呼之欲出。
远远望见“沉默者”神庙的正门，着火部分位于石阶入口处，一大堆破碎木料被浇上燃油，冒出滚滚浓烟。这场面再明白不过——有人正利用烟雾熏烤庙里的某些活物。包括断裂的杉木梳妆台和藤织躺椅，燃料东拼西凑的、似乎是从上层区的高级民宅中搜括而来。
谨慎起见，杰罗姆先对自身施展了“高等刀剑防御”，然后小心地绕个远路，沿贴近悬崖方向的宽石栏一步步接近现场。脚下松软的积雪令悄悄潜行变得不太现实，加上风雪止歇、天气又罕见的处于晴好状态，他并不能肯定会由谁首先发现对方的踪迹。两分钟后，神庙外侧石壁已近在眼前，再迈出一步，杰罗姆刚好踏入高墙的投影范围。
突然，一声呼哨自庙门方向传来。目光本能地偏斜几度，没等他看清对方的长相，耳边却听到更加致命的低沉响动——手持弓弩的偷袭者一下掀开厚油毡，从纷飞的雪片后方冲他射出一箭。吹口哨的家伙跟伪装潜伏的偷袭者、刚好位于三角形的两个顶点，此时箭尖朝杰罗姆的右后腰激射而至——倒省了不少无谓的闲话。
短短半秒钟，一触及包裹周身的“高等刀剑防御”，十字弓的钝头矢去势一滞；杰罗姆只略微侧身，箭矢便像擦着溜滑的表面般斜钉入雪地中。一上来便遭遇偷袭，森特先生也感到心头火起，悄然无声、回身冲雪窝里那人快速施展“定身术”；没来得及再次装填箭矢，对方立时给定在原处动弹不得，手中的十字弓也“啪”的跌落在地。
虽然左侧吹口哨的同伙已经缩回墙角后头，杰罗姆仍通过被定身的家伙大略猜出了对手的身份。装束打扮、加上伪装道具的形制，几可肯定对方是商盟雇佣的游荡者。这伙不法之徒的归属从来都视情况而定，趁上层区遭受围困的空档，很难说现在服从谁的指派。
确定身后再没有其他敌人，杰罗姆先把未装弹的弓弩抛出悬崖之外，然后不客气地在对方膝窝下方划开一道创口；等定身效力一过，这人基本已经因大量失血而昏厥，再没能力对别人突施暗算。
神庙附近竟然存在武装人员，照最坏状况推测，可能上层区已经发生了内乱。杰罗姆趋前几步，对自己无声施展“隐形术”，就这么立在原地不言不动。用不了十秒钟，拐角处就有人露出一只眼睛往这边探看——除了双目凸出、浑身僵直的同伙外，当然是一无所获。
对方闪闪缩缩，探头探脑三、四次，才确信自己并未看错。同伙不知道是否得手，呆立在雪地中辨不清表情，被偷袭的家伙也不见踪迹，古怪场面显然超出了这一位的理解能力。
放缓呼吸，森特先生刚好冷眼旁观。只要不主动暴露形迹，“隐形术”足够让他在视野中消失很长一段时间。虽没有低估敌人的习惯，不过仅就目前而言，这几人水平相当一般；自己毕竟不了解敌情，没有后援时主动出击，还不如等对方送上门来。
不待多想，转角处一下出现三个敌人。两柄长剑看起来倒挺像那么回事，可包裹剑刃的油纸腊封尚未去净；剩下手持轻十字弩的一位，单独坠后时一双眼来回探看，脖子里竟然挂着六、七种式样不一的项链珠串，似乎刚从店铺中打劫归来，看得森特先生暗暗摇头。
执长剑的敌人很快越过杰罗姆所处的位置，径直朝被定身的同伙走去，嘴里还嚷嚷着出言询问。戴项链的却鬼鬼祟祟、紧贴墙壁摸索前进，眼看就要撞到隐形的障碍身上。短剑无声挥出，持弩的敌人颈子里血光乍现，项链破裂倾洒了一地；被反射动作触发，弩箭失手楔进一名同伙后背正中，眼看那人软泥般应声趴倒。剩下一人只转身一半、就被“震慑律令”狠戳在原地，顷刻没了声息。
敌人仰躺在雪地中抽搐不止，双手紧捏住自己的咽喉，被窒息感驱使大张着嘴。杰罗姆先到墙角快速窥视，没见到敌人后援的影子，这才返身回来、冷冷瞧着对方。闹了一会儿，那人逐渐发觉短剑仅只划破颈项皮肤，离致命