“尸体已经检验过了，”我说，“许多新情况揭示了出来。要是仔细调查一番，我敢说这桩案子有些蹊跷。”
“我哥哥深受影响，单从这一点来判断，这事一定极不寻常，”他舒舒服服蜷伏在扶手椅中。“华生，让我们来研究一下事情的经过吧。”
“这人叫阿瑟?卡多根?韦斯特，27岁，未婚，生前是伍尔维奇兵工厂职员。”“瞧，政府雇员，这就跟我哥哥迈克罗夫特有关系啦！”
“在星期一晚上他突然离开伍尔维奇，最后见到他的一个人是他的未婚妻维奥莱特?韦斯特伯里小姐。那天晚上七点半钟他突然离开她，当时大雾弥漫。两人并未发生口角，她无法对他的动机提出解释。
关于他的另一个情况，在伦敦地铁阿尔盖特站外面，一个名叫梅森的铁路工人发现了他的尸体。”
“这发生在什么时候？”“是星期二早上六点发现的尸体，躺在离车站很近的地方，向东方向的铁轨左边，在铁轨出隧道进车站的位置上。
他的头部严重变形――这很可能是从列车上摔下来导致的。因为如果是有人把尸体从附近街上抬来的，就肯定得经过站台，可站台总会站着检票员。这一点看来是绝对肯定的。”
“很清楚。案情已经足够明确了。这个人不论当时是死是活，不是从火车上摔下去的就是被人从车上抛下去的。这一点我清楚了，你接着说吧。”“在发现尸体的旁边的铁轨上行驶的列车是从西向东的，有些是市区火车，有些则是来自威莱斯登和邻近的车站。可以肯定的是，这个遇难的青年在当天晚上是乘这个方向的车去的，但至于他在哪儿上的车，就不得而知了。”“看他的车票自然就知道了。”
“他口袋里没有车票吗？”
“没有车票！天啊，华生，这真是奇怪了。据我所知，不出示车票是不允许进入市区列车的站台的。那么，假如这个年轻人有一张车票，铁定是有人拿走了他的车票，故意隐瞒他在哪个车站上的车，这很有可能。还是他不小心把车票丢在车厢里了呢？这也有可能。但这一点很有趣，也很奇怪。有没有发现被盗的迹象？”“显然没有。这里有一份他的物品清单：一个装有两英镑十五先令的钱包，一本伍尔维奇城市银行诸郡分行的支票，伍尔维奇剧院的两张当晚的前排戏票，还有一小捆技术文件。凭这些便可以断定他的身份了。”
福尔摩斯发出满意的声调喊道：“华生，这下缺少的环节都齐了。
英国政府――伍尔维奇兵工厂――技术文件――我的哥哥迈克罗夫特，这条链子完整了。不过，如果我没有弄错的话，他这就来了，还是听他自己怎么说吧。”
福尔摩斯的话音刚落，仆人便把他的哥哥迈克罗夫特引进了房间。
他身材高大魁梧，长得非常结实，给人的感觉是不那么灵活，但是他的眉宇之间显露的神色却十分威严，铁灰色的眼睛深沉而透露着机警，唇齿间显出坚毅果敢，表情也是那么敏锐，以致任何人看他一眼之后，都会忘记他那粗壮的身躯，而记住他那非凡的智力。跟在后面的是我们的老朋友伦敦警察厅的莱斯特雷德，此人消瘦而严峻。他们俩神情严肃，预示着这是某种重大的调查。这位侦探握了握手，一声没吭。
迈克罗夫特?福尔摩斯吃力地脱下大衣，坐进了一把扶手椅。
“真伤脑筋的事，夏洛克，”他说，“我特别讨厌改变自己的习惯，可是当局不允许任何人说一个“不”字。目前在暹罗的情况下，我离开办公室是极其难堪的。但是，这是一个真正的危机。我还从没有见过首相如此心烦意乱。至于海军部那里，现在都闹哄哄，就像被戳穿的蜂窝一样。你已经在报纸上看到这个案子了吗？”“看了，我们刚刚系统研究一番。那些技术文件是什么？”
“哎，问题就出在这！幸亏还没有传出去。如果传出去，新闻报道后准会闹成一锅粥。这个可怜的年轻人口袋里装的那些文件是布鲁斯――帕廷顿潜艇计划。”迈克罗夫特?福尔摩斯说话时的严肃神情表明，我意识到了这个问题的重要性。我和他的弟弟坐在那里，等待他继续往下说。
“这个计划你们一定已经听说了吧？我想大家都听说过了。”
“只听过这个名称。”
“它的重要性怎么说都不过分。在政府机密文件中，这曾是最严格保守的机密。我可以告诉你们，在布鲁斯――帕廷顿的军事行动范围内，根本不可能进行海战。两年前，从政府预算中秘密拨出一大笔款项用于这项专利发明，为了进行保密，还采取各种可能的措施。这项极其复杂的计划包括大约三十个不同的单项专利，每个不同专利都是整体基本组成的一部分，存放地点是和兵工厂毗邻的一间装有防盗门窗的机密办公室，锁在一个精心制作的保险柜里。无论发生任何情况，都不得从办公室取走那些计划。即使是海军总设计师想查阅计划，那他也必须得去伍尔维奇办公室。然而，我们却在伦敦的中心区，从一个死去的小职员的口袋里，发现了这些计划。在政府官方看来，这简直太可怕了。”
“但是，你们已经找回了吗？”
“没有，夏洛克，还没有都找回来！危机就