“告诉我什么事。”
“家母恳请您去。”
“莫尔塞夫伯爵夫人？”基督山吃了一惊。
“哎！伯爵，”阿尔贝说，“我告诉过您，德·莫尔塞夫夫人有话是从不瞒我的；要是您还没有经受过我刚才对您说起的那种电流感应，那准是您根本没有这种感应神经的缘故，因为那四天里我们除了谈您，简直就没谈别的事情。”
“你们在谈论我？多谢厚爱！”
“是的，那是您的特权，您是一个活的话题。”
“那么，在令堂眼中，我也是一个问题吗？我还以为她很理智，不会有这种幻想呢。”
“我亲爱的伯爵，您是每一个人的问题——家母的，也是别人的，很多人研究您，但没有得出结论，您依旧还是一个谜，所以您尽管放心好了。家母老是问，您怎么这样年轻。我相信，g伯爵夫人虽然把您比做鲁思文勋爵，而家母却把您看做了卡利奥斯特罗或圣日尔曼伯爵德·圣日尔曼伯爵：18世纪的冒险家，在法国很有名气。他自称在耶稣基督的时代即已降生，常以神乎其神的所谓回忆在沙龙和宫廷中语惊四座，特别擅长讲故事，机智过人。。您一有机会就可以证实她的看法，这在您是很容易做到的，因为您有前者的点金石和后者的智慧。”
“我谢谢您的提醒，”伯爵说，“我尽力去应付来自各方面的对我的揣测就是了。”
“那么，星期六您来？”
“来的，既然莫尔塞夫夫人邀请我。”
“您太赏脸了。”
“唐格拉尔先生去不去？”
“家父已经邀请他了。我们当设法去劝请那位大法官维尔福先生也来，但他可能会使我们失望的。”
“俗话说，‘永远不要失望’。”
“您跳舞吗，伯爵？”
“跳舞？”
“是的，您。这有什么可大惊小怪的？”
“跳舞对于未满四十岁的人来说真是最合适不过了。不，我是不跳舞的，但我喜欢看别人跳。莫尔塞夫夫人跳舞吗？”
“从没跳过，您可以和她聊聊天，她非常希望能和您谈一谈。”
“真的！”
“是的，的确是真的，我向您保证，您是她唯一曾显示过那种好奇心的人。”
阿尔贝拿好帽子，起身告辞；伯爵一直把他送到门口。
“我在暗自责备自己。”走到台阶前，伯爵止住他说。
“为什么？”
“我过于冒失了，我不该和您讲起唐格拉尔先生。”
“正好相反，您尽管再跟我讲，常常讲，时时讲；不过还要用这样的口气讲。”
“好！这我就放心了。顺便问一下，德·埃皮奈先生还有几天到？”
“最迟五六天可到。”
“他什么时候结婚？”
“圣·梅朗先生夫妇一到，就立刻结婚。”
“带他来见我。尽管您说我不喜欢他，但我向您保证，我倒是高兴能见见他。”
“遵命，爵爷。”
“再会。”
“一般说当然是星期六再会，是不是？”
“怎么回事！说话要算话。”
伯爵挥着手，目送阿尔贝。然后，当阿尔贝登上轻便四轮马车后，伯爵回转身来，发现身后站着贝尔图乔。
“怎么，有事吗？”他问。
“她去了法院。”管家回答。
“她在法院停留时间很长吗？”
“一个半钟头。”
“后来回家啦？”
“直接回家了。”
“那好，亲爱的贝尔图乔，”伯爵说，“我现在建议您要做的，就是去趟诺曼底，看看是否还能买到我对您说过的那一小块地。”
贝尔图乔躬身施礼。由于他得到的命令和他的意愿心照不宣，所以他当晚就出发了。