熊东怖死了！
这个晴天霹雳的消息，在这个盛夏的一天傍晚时分，以瘟疫的速度和态势便口耳相传，一传十、十传百、百传千、千传万地，传遍了“辽东”府的大街小巷、黑山白水！
大恶自有天谴！
熊东怖终于死了！
坊间百姓，额手相庆者有之、拍掌称快者有之、奔走相告者有之、鸣放鞭炮者有之，城里乡下，饱受熊东怖欺压迫害的乡亲百姓、帮会士绅，就像过年一样，欣喜狂欢，着实庆祝热闹了一大阵子。
热闹过后，围绕着熊东怖死因的种种流言，开始在人们之间，流蔓扩延。
据杀狗卖肉的屠夫朱四两和外乡人摆龙门阵时说：盛夏六月，就是熊二爷过逝的前几天，骄阳如火的“辽东府”，竟有一场大风雪来袭，这还不算稀奇而，没过半个时辰，老天爷就下了一场比拳头还大的冰雹，不下别处，就只打落在“大风堂”总部新址的“冷枫堡”地面，毁掉了不少的屋子，伤了不少的人。
听“冷枫堡”的厨子冷屠夫来菜市场买菜时候讲：当天晚上，“冷枫堡”的堡丁们，在厨房又发现一只比狸猫还要巨大到两倍的碧眼红牙老鼠，带领着成千上万狸猫大小的同类，占领了厨灶和菜窖，食光了所有储蓄的米粮、青菜、肉骨，连白米也不曾剩一粒、菜叶也没有留一根，风卷残云般席卷而去。
“天降凶兆，我想‘大风堂’内部一定是出了叛徒，”事后，熊东怖镇静、镇定地对着一干心腹客卿道：“这是‘风神’给我的警示。”
说完这句话后的第七天早上，熊东怖暴毙的消息，就传了出来，不胫而走。
最初，堂口里的干部、弟子又惊又骇、既喜既疑，有很多人都说，熊二爷生前，造的孽太多，现在连老天爷都看不过去了，把他收了去。
七当家朱七七还专门请来了挂名在组织里的、与白裘恩师出同门的名医何无庸（参见《不死药》卷第一章）前来诊视，何无庸给出的答案是，熊二爷是中毒而死。
现在，曾经悍霸无双、叱咤风云的熊东怖，就躺在冰凉的棺材里，是由他生前的爱将“天下第一诸葛”冷武侯亲手收殓的。
这时候，负责熊二爷的膳食的两个退休御厨，一个吓得马上悬梁自尽、一个卷了金银细软拚命逃亡，终于给戴上魔神面具的冷武侯追杀于距离“冷枫堡”一百五十里之外的“冷枫林”。
大葬。
风光大葬。
熊东怖虽死，他的余威犹在。
那些被压迫、被排挤的大风头头们，这是也乐于慷死人之慨，摆出一副副人死如灯灭、死者为大，既往不咎的虚伪面孔来，把熊二爷的丧事，操办的体体面面，风风光光。
虽然朝廷“镇东大将军”的任命，由于朝中一些有力的人物暗中阻挠，迟迟没有到达，“辽东”地方上的一些军政要员，还是隆重的参加了熊二爷的葬礼，其中也包括了蔡鋆、夏侯二十一等实权人物。
大祭的当天晚上，渔、樵、耕、读四大执事，带着疲乏、兴奋的心情，开始在熊二爷的灵堂前，跟各自的一帮心腹手下，开闭门会议，讨论谁才能接手“龙头棍”、出任新大当家。
“这还用讨论个球！当然是我们老哥四个，一起去‘活死人墓’，磕头作揖、三拜九磕，想方设法的将云端大小姐请出山，主持大局。”一身鱼腥味的赵大人第一个发言。
“我看还是等三爷安东野出狱来接‘龙头棍’吧，大小姐一向厌倦理会堂口的事，三爷怎么说也是老龙头起劲仅存在世的唯一一位亲传弟子了。”腰插柴镰的钱掌柜发表自己的观点。
“屁！等三当家出来，说不准要等到猴年马月呢？要我看，选七当奶奶朱嫂子做我们的头儿也不错，毕竟是女人，由她做大当家，以后也便于我们老兄弟控制，免得被‘三纲五常’那些毛头小子压了下去。”一身老农装束的孙老爷提出新的意见。
“新大当家的人选，为什么一定要从‘堂主’级的几位里面选呢？论资历，在座的几位，也都不比大小姐、三爷跟七奶奶差到哪去啊，我提议，可以从我们四人之中，选出一位饱读诗书、熟览仅略之人，挑起这副重担。”李员外毕竟是读书人，说的头头是道。
“对啊对啊！关键，这个人选还要是年高德长。”四大执事里，年纪最大的赵大人马上赞同道。
“不错不错！还有，新大当家人选，手上功夫也一定要硬。”四兄弟里武功最好的钱掌柜立刻附议道。
“有理有理！，另外，此人为堂口立下汗马功劳这一点也很重要，必须考虑进去。”四人里，立功最多的孙老爷随即支持道。
群龙无首，酒酣耳热，大家从七嘴八舌，到拍桌子摔椅子，还是讨论不出一个所以然来，渐渐的，话题已转到：“要是我当了大当家，一定要把熊东怖那几十个女儿和小妾，不管美丑，都娶过来挨个睡。”这一类无聊的话题去了。
“熊二没了，他那些个小老婆和闺女水水嫩嫩的，我们必须有责任和义务替他照顾好、安抚好这一门孀寡的身心。”赵大人义正言辞的道。
“虽说‘朋友妻，不可欺’，可是，我们兄弟和熊二，可算不上什么朋友啊！”钱掌柜理直气状的道。
“熊二死前，没少糟蹋堂口里的姐妹和兄弟家属，现在是让他的妻女以身还债的时候了，我们四兄弟，就代表大家伙，好好伐挞一下这些熊家的女