康熙二十九年二月，在安亲王去世一年后，袭爵的玛尔珲变成了多罗郡王，原因是议政王大臣查明了安亲王岳乐恩封亲王的册书里并无“世袭”字样，那么他的子孙按照定例就应当降一等袭爵。
彤琳听后只是冷笑，当初康熙爷让玛尔珲舅舅袭爵的时候怎么不查明白了？不过也好，一年前下诏只说了玛尔珲舅舅袭爵，当时并未上册，不然此刻，岂不是让玛尔珲舅舅袭了亲王爵之后再降爵了一等，那样会很不好看的。
此外，彤琳的另外三个舅舅，除了经希爵位没有变依然是郡王之外，原本是郡王爵位的蕴端变成了固山贝子，原本是贝勒爵位的务尔占也变成了固山贝子。彤琳只觉得牙痒痒，康熙，咱们俩的梁子越结越深了。
务尔占却全不当一回事儿，日日里到赫舍里处请安不辍，晚上总要跟彤琳唠嗑唠嗑才回自家院子里休息。过小年儿这天，务尔占坐在熙岚小院的书房里神思不属，目光呆滞。
“小舅舅，你这是怎么了？出了什么事儿？”彤琳微微皱起了眉头。
务尔占晃了晃脑袋，低落道：“能有什么事儿，还不是明年开春儿你就要入宫选秀了。我心里头舍不得。”
彤琳不自觉地抬手摸了摸左耳上的两颗玉兔耳坠子，想着郭罗玛法最后交代她的话，她等着身穿皇后礼服、耳戴三副东珠的那一日，所以，进宫选秀是她乐意选的路，也是对她对务尔占都好的一条路。
“小舅舅，郭罗玛法离开的前一天，跟你说过了吧？我不会让郭罗玛法和郭罗玛玛失望的。”
务尔占攥紧了拳头，盯着花容月貌的小姑娘坚定的表情，心一点点地往下落，“不能撂牌子了？”
彤琳抿嘴笑了笑，然后摇了摇头，“小舅舅，你知道，我是一定要让康熙赐婚给我的。这两年里你没少跟八阿哥碰面，你不是说还把他领到了裕亲王府里了吗？你谋划着让裕亲王将目光多多放在八阿哥身上，图的不也那件事儿？九十九步都走了，哪能缺我这最后一步？康熙欠我们府里的，难道不该还给我们？”
务尔占重重地叹息，他不由得低下了高傲的头颅，再也没有挺直腰背的力气，“那个男人会取代我在你心中的位置。”
“没有谁能代替谁，”彤琳轻声说着，她也低下了头，又一次体会到心虚，“小舅舅，我错了，我一开始就应该同你亲近。你是我心中最好最好的男子，没人比你更好。”
务尔占扯了扯嘴角却压根儿笑不出来，“八阿哥也是芝兰玉树、清雅过人，我知道妞妞儿喜欢这类的男子，往后你日日对着他，总会忘了我。”
彤琳看着书房四周的炭盆，明明烧的很旺，可她还是觉得冷，“小舅舅，小舅妈对你极好，你为何还对我说这些？”
务尔占连忙揉了揉脸颊，“是了，我是故意说给妞妞儿听的，让你不忍、让你愧疚、让你不敢忘了我。好了，明日起我就不再日日来妞妞儿的院子了，一会儿让人给你送些东西来，你自己好生收着，刘嬷嬷可信，你只能让她一个人知道，别入了库。”
务尔占走后不一时，他贴身的丫头送来一个乌木匣子就退下了，彤琳独自坐在书房里，连刘嬷嬷都没留在身边，她轻轻打开匣子，里面竟然是一张张的银票，面额从五两到五千两都有，加在一起超过十万两，这怕是小舅舅所有的积蓄了。
彤琳真不知道该把银票放哪里，连最亲近的刘嬷嬷她也有意瞒着，最后干脆把银票都放进了游戏包裹里，虽然面额不等但到底都是银票，所以只需要一个格子就行了。
接下来的日子，彤琳不是没想过要把银票还给务尔占，可惜每次遇到他都是和大家在一起，两人再也不曾独处过。有次彤琳让丫头去给务尔占传话，丫头回来却说务尔占怕见了大格格身边儿的人伤心，竟是见也不见的，让彤琳一时没了主意。
这般拖延着，就到了康熙三十年三月，十四岁的彤琳即将入宫选秀。
大早晨的，天还十分寒凉，可户部的马车已经在安郡王府门口等着了，彤琳出了门回头看了两次，都没能看到务尔占舅舅来送，只能怀着不甘入宫。
彤琳随同她阿玛一般是正蓝旗，在排队初选的时候，可以说是这一届秀女满八旗中最后一个进屋的。彤琳觉得还好，不像站在她前面的几个秀女一般两腿颤颤，显见她的体力值还很不错。
前几关查阅都是众秀女一起的，最后一关却要秀女们排队依次进入一间小屋子里去。轮到了彤琳进去，她看到封闭的小屋子里头站着两个嬷嬷。两人看起来很相似也不知道是不是姐妹俩，法令纹都极深。嬷嬷只看了彤琳衣领上写着的旗籍佐领姓氏，便客气地让她宽衣，验身十分顺利地结束，并没出现彤琳心中以为极尴尬的一幕，不管因为什么，彤琳十分懂规矩地递上了厚厚的荷包。
其中一个嬷嬷悄悄地在她耳边告知，“上头有贵人吩咐过照料好格格，格格日后且记得感恩。”
彤琳点了点头算作回答，当她出来之后，入选的名单已经排好，第一轮被撂了牌子的几百人得以出宫，剩下的几十人要在储秀宫住上一个月直到复选期满。
彤琳被安排在储秀宫偏殿最靠北的一间屋子，采光极差，地方极小，好在只她一人单独住着并不无室友。复选时候每间屋子都分来了一个宫女伺候，小嫚于是成了彤琳这一个月里的专属丫鬟。