话说林黛玉去了有两三日，贾宝玉心里总记挂着，平日里做什么都兴致缺缺，像丢了魂似的。
这日在贾母处吃了午饭回来，袭人叫歇午觉也不去，自顾在廊下逗那两只黄雀儿，偏偏晴雯前脚才喂饱了它们，因而这会子无论宝玉如何逗弄，那两只雀儿只无动于衷，气得宝玉大呼：“蠢物，蠢物！到嘴儿的食儿也不晓得吃，非要饿上你们几日方才记得主子的好儿来！”
屋里的丫头们见动了气，少不得都围上前来。袭人因笑着劝他：“好好儿的，这是怎么了？不过是两只鸟儿罢了，若实在不喜欢了，打发人拿出去便是，何苦生这么大气！”
宝玉心中憋闷，忙指着鸟笼道：“府里的雀儿多了去，却没见过这么蠢的！赶紧扔了去，换些机灵的进来！”
说着，便往书房去了。
丫头们不知道他发的什么疯，也不敢劝了。
袭人只道：“罢了，由他去吧。过会子也就好了。”
麝月因问：“那这雀儿还换吗？”
袭人笑道：“既他说不好，自然要换的。如今他在气头上，依着他便是。”
麝月应了一声，打发小丫头拿去换了。
再说宝玉那头，虽人进了书房，可哪里是真要看书呢？不过随手找了本《诗经》翻了几下，心上便厌烦了，只扔在一边，叹了一回气，又望着窗子默默发起呆来。
不时，袭人捧了杯茶掀了帘子进去，宝玉听着动静抬头去看，见是她便也没说什么。
袭人方笑问：“二爷这几日是怎么了，脾气长了倒也罢了，精神看着也不大好，莫不是哪里不舒服，可要请大夫来瞧瞧？”
宝玉此时心中正是郁闷，换了别人来问只怕不会理，然这袭人却是与别个丫头不同，自他长成，这一两年里二人常常偷试云雨之事，宝玉早拿她当屋里人看了，因而只叹了一口气道：“并没有哪里不舒服，不过是心里不畅快罢了。”
袭人因道：“这是为何？难不成是放心不下林姑娘？”
宝玉闻言，先是点了点头，旋即却又摇头，看得袭人好生糊涂，只嗔他道：“到底是还是不是？”
宝玉看她一眼，道：“林妹妹不过是跟着林姐姐往镇西侯府上住两天，我并没有什么好放心不下的。只是，我总觉得，林妹妹这次回来，似乎跟从前不太一样了。”
袭人素来对他二人的事儿上心，这个自然也察觉到一二，只在宝玉跟前也不好明说，只装糊涂道：“是不太一样，林姑娘比旧时更出挑了，性子也变了，不爱哭了，还活泼了。”
“不对不对，我说的哪里是这个？我的意思是，林妹妹这次回来，似乎和我生分了好些，远不似从前住一块儿时亲近了。”宝玉忙摆摆手，拉长个脸道，“说起来，当初就不该听你们的，叫林妹妹搬出去住。如今我想和林妹妹两个人玩会儿都不能了。”
说完，心头愈发懊悔，摇摇头道：“不行。明儿我就去求老祖宗，还叫林妹妹和我一块住着才行。若嫌这里地方不够，老祖宗那边厢房却是多得很，大不了我搬过去便是了。”
袭人听他如此说，心下唬了一跳。府里除了跟前这呆子，谁不晓得叫林妹妹搬出去是太太的意思。说起这事儿，当初若不是她在太太面前露了一嘴儿，林妹妹只怕还没得这么快就出去的。
想到这一层，袭人心中不由有愧，面上也不自在起来，然眼下却容不得宝玉胡闹，忙道：“我的好二爷，林姑娘才回来，你就别添乱了。再说，这事儿便是老太太许了，只怕太太也是不许的。”
宝玉诧异道：“太太为何不许？”
袭人不禁摇摇头道：“这怨谁？说来说去还不都怨二爷自个儿么！从府里造园子以来，你整天只图快活，连一日正经书也未读过。老爷便说不知道，太太可都是看在眼里的。府里人都知道你和林姑娘两个要好，若你们再一块儿住着，二爷岂不是更没心思读书了？”
“这算哪门子道理？”宝玉不由气恼道，“我不爱读书，那是天生的，怎么就赖到林妹妹头上去了？难不成林妹妹现下不在，我就读了书了？”
袭人闻言，不由好笑：“太太也是为了二爷好。四月份的时候，老爷叫你在园子里题对子，你偏不好好题，已惹得老爷生了大气。如今府里造的园子已经大好了，等老爷空下来自然又要问你的书的，到时你预备怎么对付去？太太这般，也是希望你能收了心，正正经经读些书罢了。”
她不提贾政还好，一提起来，宝玉也有些慌了，嘴上怨怪道：“恁大的园子，哪里有这么快好的？”
袭人不由抿嘴笑道：“再大的园子，造个几年，也该好了。二爷恐怕还不知道呢，前儿我去太太房里舀东西，听见说那园子下个月就能全备了。”
宝玉唬得睁大眼问：“此话当真？”
袭人因道：“我哄你做什么？若依我说，幸而林姑娘如今不跟咱们住了，若是还跟咱们住，到时候老爷问起爷的功课，爷答不上来，倒连累人家林姑娘担了骂名！”
宝玉听了，却是放在心里想了一回，良久才道：“你说得很是。我与林妹妹从前那般好，想来也不该因为这个生分才对！许是我多想了也未可知。”
袭人悄悄打量他的神情，知道他打消了方才的念头，心中才松了一口气，只轻声道了句：“正是呢。”
正说话时，忽见外头晴雯进了来，回道：“老太太打发了