自从六月初接到吏部公文后，丘胤明便陆续准备着和新知府交接的事宜。黄河水患自从前年采用了一次冲沙法治理之后，成效显著。去年虽然雨季甚长，但开封府境内无一处农田受淹。在上游诸处的支河开凿完毕后，丘胤明又召集府兵重新加固了河防。这些府兵原本不太愿意干河工的苦差，可听知府大人说，每个参与修筑河防的府兵，其家里都能拿到一笔补贴。而开封府的府兵大多是附近农家出身，于是众人纷纷踊跃参加。这样一来，原本长期在河防劳作的河工们便可回家种田。加之天公作美，去年既无霜冻，又无蝗灾，农田丰产。眼看今年的稻谷也长势极好，开封府辖下诸县的县令们每次来向他交代政务的时候都要对他的举措称赞一番，丘胤明心里很舒坦。前年底和去年初在沿河诸县抢种的桑苗如今也长成小树，坐船沿河巡视时放眼一片嫩绿。
让沿河的农户按人头领取桑树苗下种之后，丘胤明曾召集了开封府地界内的十几家大丝绸商号主人，到府衙商谈生丝收缴的计划。大量种桑对这些丝绸商来说自然是求之不得的好事，当即众口一词地谈妥了来年收购的价格和纳税事宜，且立下了文书。今年第一批生丝已经在收购中，不久众商家缴纳的税款便可归入府库。这开头虽然好，但丘胤明还是有些不放心。最近隐约听到有府衙的差役说，附近一些农户对种桑树的事不太乐意。丘胤明料想大概是有些农民不习惯新的举措，他即将离职，于是也没有把这件事太放在心上。六月底将府中事务一一整理完毕，听说新知府大概七月中方可到任上，趁此时间倒可以到开封府周围的县城去游览一下。来此治河，后任知府，没有过一天清闲的日子，如今要回京任职，也是该趁此机会去散散心。
七月初，虽已立秋，但天气仍旧炎热。一日傍晚，丘胤明让厨房的老头买来二十几斤西瓜，在府衙后院的井里浸泡了一个多时辰，拿出来如同冰镇一般，凉爽沁人。他招来府中的仆人和当班的衙役一同消暑。衙门里的人都知道这个知府大人对下人特别好，于是都不拘谨，十几个人聚在天井里大嚼西瓜。这时柴管家从外面进来。
柴班摘下草帽，一边扇着风一边道：“真热啊！”
丘胤明招呼他过来吃西瓜，道：“一天都没见你，去哪儿了？”
柴班找了个小凳子坐下道：“大人，我到朱仙镇去了。去年回家过年的时候，带了些朱仙镇的特产，家里人都说好。这不要回京了，我想再捎点回去。”
“哦。”丘胤明点点头。去年让柴班回老家过年，他买了一大堆年画和五香豆腐干回去。大约说的就是这些。道：“那明天我也去转转。”
“大人，这么热的天，有什么事让我和下人去办就行了。”
丘胤明道：“不必。我一个人去。”
柴班对他的脾性已习以为常，便道：“大人若去朱仙镇，有几个地方一定要去看看。”随即便绘声绘色地向他介绍起来。
次日一早，丘胤明身着葛布短褐，脚下草鞋，戴顶草帽，牵着马从后门悄悄地溜出府衙。为了让他的马不至于太显眼，他将辔头缰绳都换成了细草绳，换了个破旧的马鞍，马背上驮上两个塞了稻草的麻布袋，又弄了些草木灰来涂在马的身上。清晨城门口的守兵还睡眼惺忪地打着哈欠，丘胤明把草帽向下掩了掩，快步走出城门。
朱仙镇他曾去过两次，但都是例行公事，来去匆匆，从未驻足游览。说起朱仙镇，可是一个极有名气的地方。据记载，战国时信陵君门下勇士朱亥的故乡就在附近的仙人庄，朱仙镇由此得名。南宋时，又有岳飞在此大破金人的大军，可惜被高宗连发十二道金牌招回，继而被害。自此人们都憎恨秦桧，可真正的罪魁祸首高宗却无人指责。每想到此丘胤明心中总要无奈不平一番。朱仙镇自唐宋以来便是水陆要道，商埠云集，如今更是开封府唯一的水陆转运码头，先前去的时候的确看见各地商旅集聚码头集市，南北货物往来频繁，各色人等充斥着大小街道，一片繁荣。今天可以好好地游历一番，丘胤明很是向往，一路催马小跑，不出一个时辰便已到了镇外。
离集市尚有很长一段路，街上已逐渐拥挤起来，丘胤明牵着马慢慢朝码头方向走去。朱仙镇是开封府外最大的物资集散地，山西，陕西贩运来的皮毛，木材，桐油从这里上船运往江南。福建的茶叶，江南的丝绸大米，江西的瓷器在这里中转销往北方。进入镇子后，沿着主路向前走，便可看见大小街道两旁遍是商铺，常有十几家不同的店面相连，经营一种货物。开封府的商人们大多从这里的固定店铺进货，于是才会出现这样的格局。还有一个多时辰方到午时，正是交易热闹的时候。离镇中心较远处是牛马市，粮油市，铁器市，马嘶驴叫，大车来往不断，扬起阵阵尘土。再往前去多是布市，染坊，成衣店，瓷器店和药材铺。赶早市卖蔬菜水果的开始收摊，取而代之的是各色蒸煮煎炸小吃，果品，卖针线脂粉的货郎摊，还有修锅补碗磨菜刀的匠人。朱仙镇上很多人家都经营着一些小手艺，如制作巾帽靴鞋，修补衣物，网巾，制伞，做帐子等等，有商人从开封府定期来收购。正是这些小手艺人的劳作支持着开封府几十个大小王府和无数在职和退休官员的日常用度。将近镇中心，便看见不少钱铺，银楼，书局，