黄沙漫漫，逶迤的沙丘起起伏伏，仿佛大海掀起的白浪，洒下层层细密的泡沫水珠，呈现出荒凉而豪迈的色彩。风起卷，沙尘漫天，几乎迷了人眼。
西域，早在百多年前便已成为当朝领土，但因为人烟稀少，物产也不如中原丰美，因此一直没有得到朝廷的重视。城池都是最古老的，连修缮的痕迹都极少，民风旷达淳朴，基本上以放牧为生，完全保留了本地的传统。人们聚集成一个一个的部落，在集镇上定居，往往是隔了几十里地才会出现另一个镇子，部落之间的交流也一般是以少数的贸易为主，如粮食、布匹之类。此地的住户大多都是当地土生土长的西北人，也偶尔有在这边做生意的汉人，却也几乎都被当地的习俗和文化同化成了西北汉子。
然而，就在这看似简简单单的表面下，却隐藏着各种连当地人都无法解释的神秘现象。
其中之一便是南疆的巫蛊之术，神秘诡异至极，即便是在中原也是一种令人毛骨悚然的东西，然而在当地，拥有此等异术的人却是在部落中奉为神明，在族中的地位更甚于朝廷钦天监的监正，不仅肩负着与“神”交流的责任，更是手握赏罚生杀之大权。
其次，则是西域的各种奇特生物。西域盛产毒物，各种蝎子、蜥蜴、毒蛇等动物神出鬼没，还有一些不知名的东西，常常趁人不备潜入居住区，以极其残忍的手法夺人性命，有些甚至吸干了人血，徒留几具完全脱水的干尸于街头，令人不寒而栗。
然而，不论西域有多少令人不解的事物，其中最神秘的，还是大漠。
西域人烟稀少，仅有的聚落也只是分布在沙漠周围的绿洲上，而那黄沙遍地寸草不生的茫茫大漠，才是西域中占地最广的部分。有不少探险家曾经跃跃欲试地踏上这片世上最神秘的土地，最终不是半途而归便是杳无踪迹，从来没有一个人能真正深入大漠并成功返回的。那茫茫大漠之中，到底有些什么，根本无人知晓。这也给这片土地更增添了一分浓厚的神秘色彩。
虽然已至夏末，在这黄沙遍地的地方，烈日却依旧高悬，地上的沙子被晒得微微发烫，远处的空气在睡起的蒸腾下显得有些扭曲，热风掠过沙丘，扬起淡淡的沙尘，让路人不由得眯起眼。
此时此刻，在沙漠边缘，一个普通的小镇上，迎来了四位看似十分寻常的客人。
一对相貌平凡的年轻夫妇走进了一家冷清的客栈里，身后跟着一男一女，背上背着行李，像是两名家仆。
客栈中除了一张小桌旁喝水的当地生意人，几乎没有人影，有些桌椅上积了一层薄薄的灰尘，看上去极少有生意。
进门的四人向四周打量一番，当先的那名男子笑了笑，对着身边看上去是自己夫人的女子笑道：“这里已经离开绿洲很远，有这么一间客栈已经实属不易。你身子不爽利，今日便在这里歇歇脚，明日再动身罢。”
女子点点头：“好。”
于是男子走到柜台前，从袖中掏出一锭银子，不轻不重地往柜台上一放。
“嗒”的一声，正在柜台后边儿打着盹儿的店老板一下子被惊醒，用袖子擦了擦鼻子，迷迷糊糊地往四周看了看，似乎还没搞清楚状况，直到眼前的男子似笑非笑地出声：
“老板，这大白天的，有生意也不做了？”
店老板这才恍然清醒过来，看着这四位其貌不扬的客人，立马换上了一副笑脸，道：“做，做，有生意当然要做。只是小的几个月也没见有客人进店，不知几位是要住店还是打尖儿啊？”
“开四间上房，住两日。”
掌柜的有些愣了，点了点人数：“四间？二位不是夫妻么？怎的还要……”却见后面一名男子双目不悦地扫来，掌柜的心下一惊，此人虽其貌不扬，但那一双蓝黑相间的眼睛里却含威极重，当下不敢多言，连忙打住，朝着楼上吆喝道，“好嘞，给四位客官开四间上房！”说着接过男子递过去的银两，笑眯眯道：“几位客官，真是对不住，小店房间算不上太好，只能请几位将就着住了。”
男子淡淡道：“无妨。待会儿记得每间房打一盆水上去。”说着也不等掌柜的答话，便牵起身边女子的手，一行四人走上了楼去。
“吱呀”一声推开门，四下打量一番，房间虽然不上等，却也不太简陋，看上去较为朴素整洁。
恰好店小二将凉水打了上来，男子让另外两人先去房间收拾行李，然后扶着自己的“妻子”进了房间。
“这两天便在这里安置下来罢，你也休整一会儿。”男子进门，扶着女子坐到床上，唇边勾起一抹笑意，虽然仍旧是那一身装束，却显得整个人都气质一变。
指尖蘸了一点水，往脸颊边轻轻涂抹，一层薄薄的假皮卷起一点边角，然后小心地将其揭下，面容却并未发生明显变化。再蘸水，涂抹，揭下，如此反复了五次，才彻底将易容的假皮全部除去，露出原本俊朗的容貌。
女子如法炮制，脸上那一层又一层的伪装被剥落下来，露出一张绝美的脸庞。
正是白轻墨与凌昭云。
将茶壶茶杯用水洗净，凌昭云将铫子放到门外的泥炉子上将水烧开，在茶杯里放上新的茶叶。淡淡的茶香弥散在房间里，冲淡了沙漠的燥热，温热的茶水流进喉咙里，润泽了几日来干渴的嗓子，清新的质感沁入脾肺，让人倍感舒适。
“自从踏入西域之后