腊月二十二，江府到寻静庵接人。
江灵兮头天下午便得了信儿，着手收拾东西。今起用过早饭，下了早课就顺便与大家告别。
当初本尊投河，虽是“侥幸捡回一条命来”，其后却接连高烧不退，江灵兮估摸着，多半是自己的魂魄与本尊的肉身在磨合期内发生的排异反应，也没当个事儿。不过大夫既然诊断为寒气侵体，须到寻静庵内的药泉浸泡疗养方可痊愈，她也乐得收拾东西暂时远离那位见了她就只会怒其不争便宜老爹，只会唉声叹气的便宜老娘，以及只会尖酸讥讽的便宜小妈——姨娘何氏。
毕竟是带着错，江麓本身也有让她吃些苦头的意思，便采纳了何姨娘的建议，为使其静心反省，连个使唤丫头都没让带过来。这段时间，也多亏了寻静庵上下对她的悉心照顾，一路相处下来，大家对她也有了感情，只是出家人心性冷清，面上不好太过流露。
清瑶师父招她到跟前给搭了下脉，微微颔首，又叮嘱道：“体内的寒气虽去尽了，可这冬季里湿气重，为免反复，你回去还要悉心调理，切不可疏忽大意。”
江灵兮点头道谢，清瑶师父又叫人去拿了自己昨儿连夜配好的几服药来给她，告知用量，叮嘱她按时服用。
小姑子如意送她出了寻静庵的大门，见迎上来的却只有一个五大三粗的汉子，当下还有些不信，左近望望确无他人，便有些不忿，皱眉道：“怎么就你自己上来了？你是你们府里的管家？”
那汉子憨厚一笑，摆手道：“小的只是府上的一个车夫。”
见如意面色不善，连忙转向江灵兮，“小姐房里的心梅也来了，只是她身子弱，走不惯这山路，在山下等着呢。”
这样的解释无异于火上浇油，如意到底年纪小，沉不住气，忍不住替江灵兮抱怨几句。“你们江府的规矩还真是听着都好新鲜，一个使唤丫头，倒比小姐还金贵。”
江灵兮记得这车夫是江夫人凌氏这边的，不欲多加为难，便随口问道：“心梅跟来的，不是称杨或者称柳么？”
本尊身边的使唤丫头分四等，按“称心如意”来排，称字辈的一等丫头两个，称杨、称柳是惯于贴身照顾的，当初江府不让跟来，她俩还急的哭了好长时间。心字辈的四个“梅兰竹菊”，江灵兮在本尊的记忆库里找不到特别深刻的印象，如今府里来接人，却只派其中一个跟来，不用细想也知道是谁的主意了。
果然，那车夫也有些无奈地挠了挠头，“这一向夫人身上不爽利，府里一切事宜都由何姨娘安排，赶着明儿扫尘节，何姨娘硬说府里人手紧，杨、柳二位手里都分派了任务，抽不开身才叫心梅跟来的，说不得要委屈姑娘一二。”
顿一顿又道：“不过临行前夫人仔细关照过了，小的定会竭力照顾姑娘周全。”
江灵兮原本也只是想到了就随口一问，并非真正在乎这些大户人家的繁文缛节，见这车夫还算客气，便拦下正要上前替她分辨的如意，与她道别。
如意心下似乎揣着什么犹疑，凝眉思忖了片刻，瞪道：“你自己这么下去像个什么样？我送你！”
江灵兮一愣，才想到以江家小姐的身份独自跟个车夫下山确实多有不便，也就接受了小姑子的好意，挽起她的胳膊，示意那车夫前头开道。
如意却突然迟疑了一下，望着山下的方向思忖片刻，终觉着不妥，便道：“我突然想起来，还有件东西要送给你们小姐留念的，这一时匆忙却给忘了，你先往下走着，我带她回去取了就来。”
那车夫只想着她是为了避嫌，倒有些不好意思，也没多说，拎起江灵兮跟前的两大包衣物行李便兀自往下走了。
江灵兮存着和车夫一样的心思，只当如意所说的不过是个借口。谁知如意拉着她，既不是原地等候，也不是返身折回，而是绕过寻静庵往上走，径直奔着景阳观去的，倒让她有些意外。难不成她说要送的东西，竟在景阳观里？
不过如意所思向来周全，不是那跳脱任性之人，她要做什么自有她的道理，江灵兮也不多问。
至观门前，如意得了守门小道童的通报，让江灵兮在外稍等，自己进去片刻复又出来，倒没拿着什么要送的东西，却像放下了什么包袱似的，拉起江灵兮，一脸轻松道：“走吧！”
二人到山脚下一番惜别，江灵兮上了马车，起先还与一旁的心梅随口闲聊几句，可那丫头总是唯唯诺诺的，也套不出什么话来，甚是无趣。便闭了嘴，兀自靠着车厢想些心事。
车子在上官道之前要穿过一片树林，小道隐于其中，两边都是望不尽的树木，春夏赏来倒不失一副翠色茵茵的好景，或秋季经过，也能体验一番“飕飕不觉声，悠悠落叶舞”之诗境。只是这冬季里树叶早已落尽，秦相知掀开帘子随意向外望了几眼，入眼却只剩光秃秃的树枝，未免就有些冷清。
倒是未化尽的积雪，连同覆于其下的枯叶被车轮碾压，发出的咯吱声响，细细听来也算得一段旋律。正待放下帘子，这旋律却被隐于林间的另一种窸窣声突然打乱，平添一股寒气袭来！
江灵兮心下一紧，车夫显然也发现了不妥，将将勒马，道旁林中便飞奔出来一个黑衣人，手持长剑冲至车前。
车夫正要开口，黑衣人却完全不给机会，纵身越起，一脚将他踢下马去。
车夫大惊，欲要起身反抗，却被对方三下