“不要小瞧赵大郎，这人谈及国策头头是道，对北塞未平定一事壮志雄心，本事也就有点纸上谈兵的功夫，不过他仅靠这点功夫说动为师举荐，绝非池中物，可惜的是他贪欲太重，日后恐怕会与我们为敌。”
引狼入室是甄传庭惯用的手段，但以后生的事情还很遥远，没有未卜先知的能力来避免，元灵均只是不明白王师的担忧从何而来，他的样子看上去不像是在可惜一个难得的人才，似乎在感概这世道的苍凉。
天上星宿漫天，吴刚伐桂树，月中有神秘的蟾蜍和玉兔，据说还住着名为姮娥的飞仙。明日又是骄阳天，混乱不堪的天下还将变成什么模样。
元灵均数了会星星，转头去看王师。月色底下，甄传庭一把胡须微微颤动，隐约可见几根细碎的银丝。
此时田埂上响起一片促织鸣叫，偶尔一两声田塘青蛙的跳荷声。元灵均兴致不错，大声吟唱起《南风歌》：
“南风之薰兮，可以解吾民之愠兮。南风之时兮，可以阜吾民之财兮。”
甄传庭听元灵均唱完《南风歌》，捋捋胡须，对空长叹。
在北塞保家卫国的儿郎们是不是也和晋国臣民一样，共看天幕上这一掬清水明月，思念故乡的亲人呢。
甄传庭的担忧并无道理，巴陵信使送来了十万加急的信，甄传庭竟要连夜赶回巴陵。
事出突然，元灵均要代替王师送赵大郎前往书学，临走前甄传庭对元灵均反复交代，看元灵均一副“学生明白，您放心去吧”的模样，又实在不敢放心托付。
甄传庭离开后，元灵均光脚躺在石崖上吹风。火旼便在此时来了，元灵均扭头见又是那胖子，闭上眼睛，叹了一声：“又来了，最近看见你就没什么心情。有何事快说。”
这么说实在伤人心，火旼有点委屈，回头示意身后跟来的人快点向主君解释清楚。
“小婢乃将军侍女，奉将军的命令送琴而来。”
元灵均闻言翻身坐起，圆脸身侧站着的正是身着青衣的使女，斜抱琴袋，恭肃有礼。
绿鬓红颜，是令宴得力的心腹寒螀。为了送一架琴，让身边的亲信爬山涉水是不是太当回事了。
“好，跟我来。”火旼赶紧上去为她穿鞋。
下了山崖，穿过树林，天边最后一丝余霞也消失得无影无踪。
主仆三人各怀心事走进老屋，寒螀把细心包裹的七弦琴捧到木几上，琴袋上沾着山林中携带而来的草屑。
“琴也送到了，你要留下来吗？”一进屋子，元灵均就在草席上躺下来。
寒螀讶异地看看毫不在乎的元灵均，欲言又止。看来她有很多私下话要说，火旼识趣地退下。
门敞着，屋内的人能随时掌握外面的动静。寒螀跪在元灵均脚边，揖手而拜，神色异常的严肃。
“分别那日将军曾对小婢说，‘六娘为人骄傲，爱恨分明，必不会原谅我，阿姊有三，她却从未唤过同胞亲姊，我心有不甘，也无可奈何，这张七弦琴是母亲临终前留给六娘的，原本就属于六娘，如今她要，也是物归原主了。’小婢不清楚当年情形，但希望主君明鉴，将军之心从来都是偏向主君的，她只是不知如何表达心意，才生出诸多的误解。”
元灵均坐了起来，又听寒螀继续说下去。
“来时小婢与将军分道扬镳，将军去晋北，小婢往东海方向，这段路程是小婢跟随将军以来相隔最远的，也是最不愿走的一趟，小婢最近心神不宁，总觉此次奉命出征有异，啊……若是小婢的失言冒犯不可饶恕，但请即刻赐小婢一死，小婢绝无怨言。”说完寒螀重重呼出一口气，如释重负，眼泪也随之滚落下来。
听完寒螀的肺腑陈情，元灵均讷讷无言，她和令宴的决裂究竟是自己年少不更事还是母亲的癫狂偏执造成的，此谜至今无解。元灵均默然，许久才问出一句：“李慈铭随令宴戍卫西疆，他还在陇西宅邸吗？可要说实话，我不希望你来帮她骗我。”
听到男主人的名讳，寒螀有些恍惚，此时如何是好？经过短暂的思想挣扎，她决定遵循自己的心意，“是，驸马都尉并未跟去北塞。”
“令宴此次出征竟没有带上家小，太奇怪了，这可不是她一贯的作风啊。”爱夫成狂的令宴居然没有带上李慈铭，元灵均简直无法相信这是真的。
当初元令宴和李慈铭的结合可谓是南朝的奇佳话，一个是常年征伐西南夷族的女将军，一个是饱读诗书的千金之子，他们的故事比杂书里描写的恩怨情仇更有看头，民间甚至形容她夫妇是并头莲、连理枝。那么他们之间真如民间所说的鹣鲽情深？恐怕并非如此，至少为其亲信的寒螀是少数知情者之一。
“你跟在令宴身边也有多年了，有听过她唱歌吗？”
元灵均八岁就离开了临安，之后就再未听过令宴的歌声，那样的女子也就两样喜好——打仗和唱歌。
“将军不会唱歌，小婢也未听将军唱过。”寒螀的回答出人意料。
“什么话，你们将军唱的歌和她打仗的本事一样好，以前在临安，每次出征前她都要先唱一曲，她说哪天回不来了，家人就会记得她的歌