屠八妹把昨天建新跑回来闹着要离婚的事摆给她听，并叮嘱她别说给邓光明和她婆婆听。爱民得知建新说要离婚，脸色微变，“那后来呢？”
“后来……毛四杰就不是个东西！你是没瞧见他昨儿那副样子。我呀，现在就担心建新降不住他，只怕他俩这日子过不到头！”
“不会吧，毛四杰对建新不一直挺好的？”
屠八妹又叹口气，“眼下也只能希望他俩好，还能怎么着？走一步看一步吧。建新之前我还当她是个有福气的，如今我只担心她这命只怕还不如我。要真那样，我可……唉！”
屠八妹拿起刀，“剁剁剁”切着菜不再言语。
老六在三食堂等到拥军下班也没等来建新他们，她和拥军一块回家，进屋就奔厨房。
“你三姐呢？”屠八妹没等她开口就伸长脖子往她后面看了看，“他们没来？”
“没有。”老六摇头。
“要不我上他们家去看看？”拥军走来说。
“不用。”屠八妹发气，粗着嗓门说，“爱来不来。”说完跟着又补充两句，“要有什么事她自然会跑来，这个没良心的！”
饭菜上桌后建新和毛四杰终于还是来了，他俩是奉毛厂长之命前来。毛厂长回家他俩还没起床，毛厂长也不说建新只拿毛四杰开刀，毛四杰向来怕他老爸，爬起赶紧就拎上东西载着建新飞驰而来。
两人吃过饭，嘴一抹，说是要去市里就溜了。屠八妹气得不行，当着邓光明的面她也不好问建新钱的事，本还想着逮个机会问问，顺便也劝导劝导她，谁知她溜得比兔子还快。
“妈，你不用担心。”爱民知道屠八妹心里挂念建新，她捧着碗筷走去厨房，对在涮洗锅子的屠八妹说，“他俩一起来一起走，好得很，能有什么事？再说建新从不记隔夜仇，只不过爱闹点小脾气而已，过后就没事了。”
屠八妹说：“这会没事，谁知道过两天会不会又闹？先不说毛四杰如何，只说建新，她这种人就不该出嫁。根本就不是个过日子的人，我这心哪里放得下。”
“二哥。”外面响起顾冉喊“二哥”的声音，屠八妹偏头往外看眼，江有春用草绳拎着几条鲈鱼领着顾冉朝厨房走来。
“哎哟你不用三天两头拿鱼来，留着卖钱多好。”屠八妹接过他手里的鱼，说：“下回别送了，想吃的时候我自个去市场买，不能老这么占你的便宜。”
“自个喂养的鱼，条把条当得什么紧。冉儿正是长身体需要补充脑力的时候，我阿大阿娘惦着她，叮嘱我送来的。再说还有我哥和嫂子呢。”
老大两口子都是一边自己用煤炉子单做，桂枝被打跑的当天天还没黑就自己回来了。
“这是有春送来的鱼。”桂枝从菜园下来，屠八妹下巴朝搁鱼的盆子一点，“你捡条收拾干净吧。”
“我一起都收拾了。”桂枝端起盆子去了外面水管。
昨晚桂枝为证明自己对蔡跃进没私心，便积极向老大讨主意，问要不要把屠八妹男人的事告诉屠八妹？老大不让她乱说，老大说人死不能复生，过去那么久的事说了起个什么用？更何况她娘屋和蔡屠户家住一块，让她管好自己的嘴，别生是非惹祸上身。
“江有春，我们一会去县城你去不去。”春芳走来问江有春，江有春还没出声顾冉就摇着他手连声哀求，“去吧去吧二哥，去吧好不好？”他笑，“好，二哥去给你买漂亮衣服。”
江有春勤劳肯干，又舍得下苦力，日夜守在水库勤扒苦做，去年年前他的鱼塘就大获丰收，狠赚了一笔钱。他平时一周只抽半天时间来镇上，在养殖场和小商店打个转看看就回去了。春芳放假在家他来得便勤些。
几人出来后说说笑笑到了车站，碰上刘大妈。刘大妈一脸喜气，她告诉爱民两口子，才接到信报，猫耳提前释放，她去接猫耳回家。
但是猫耳并没回家，他告诉刘大妈，不混出个人样他绝不踏进小镇！
猫耳前脚去广州朱瑛后脚就跟了过去，这几年朱瑛每月去探望猫耳，起初她单独去猫耳从不见她，也不收她送来的东西。后朱瑛缠着刘大妈一块去看他，一周七天她有四天会跑去刘大妈那，陪刘大妈聊天帮刘大妈做做家务。
刘大妈一开始也排斥朱瑛，嫌她一个女孩儿太过主动，当然私心里也嫌她不是健全人。但在猫耳入狱后，一则感念朱瑛对猫耳一往情深，二则想着猫耳以后顶着劳改犯的帽子只怕也找不到更好的人，这才慢慢接受朱瑛，并帮着劝服猫耳。
这些都是爱民后来听刘大妈告诉她的，跟邓光明商量过后她把这事告诉了拥军，为的是绝了拥军对猫耳的幻想，别为猫耳耽搁了终身大事。
拥军知道猫耳出狱朱瑛追着他去了广州后，她跑去后山放声痛哭，先是恨猫耳，后恨屠八妹，恨来恨去最后她又恨上自己。她恨这几年自己被条条框框所束缚一直不敢去探望猫耳；她恨自己没有朱瑛的勇气。
太阳快下山时，拥军才回家。她一进屋，屠八妹就告诉她余月红来过，说余月红给她介绍了一个对象。屠八妹说她已经和余月红约好，让余月红明晚就把人带家里来相看。
拥军跟没听见似的，声也不吭回了自己房间。
“对方是个技术员，你余姨说了，人才挺不错的。”屠八妹跟到她房里，“你也老大不小了，过了这村可就没了那店。”
拥军见她进来，起身又