到了巷子里，少了酒楼的灯火，越往里走越黑，龚炎则慢慢踱着步子，就听小五在说话，话里带着尖酸挑衅，小五道：“说别的没用，若识相就拿银子来赎，两万两，少一个子都别想拿回这支簪子。”
庞白声音低沉：“你只要钱？可以，什么时候要，我又怎么给你？”
“三日后，你拿银子小爷还你簪子，咱们银货两讫，干净利落。”
“钱也好，期限也好，我都能应你，但光凭你说的两句诗，我还是不信，若簪子不在你手里怎么说？你想要钱总要拿出些诚意，两万两不是小数目，不然我钱物都没得，还能去寻你三哥不成？”庞白似迫着舌根在说话，一字一句的显见恼怒非常。
这边龚炎庆道：“借十个胆子你敢去我哥跟前胡咧咧？我哥的脾气可没小爷的好，拎脚把春晓卖了是轻的，如周氏，嗝喽一声听个响人就没了，庞大人可想好了，春晓是死是活全在您。您放心，小爷我只图钱，得了钱，簪子准还回去。”
过了片刻，才听庞白压抑道：“既如此，便如此罢。”
巷子两头通街，两人约了时间地点，庞白朝前出巷子口去了，龚炎庆待人走的听不见脚步声了，抻着脖子狠狠啐了口，“真以为能给你，做梦，要不是帐房管的严，随便几样摆设当掉也尽够两万两了，用的着找你，呸。”说完转了身，打算原路返回。
“你要那么多银两做什么？”巷子里十分安静，突然有声音平地而起，先没听出是龚炎则的声音前便把龚炎庆吓的一缩，头皮都拧紧了，声调尖细的喊：“谁？”
龚炎则沉着嗓子呵斥道：“还听不出是谁？那便滚过来睁大眼睛瞧瞧！”长兄如父，何况龚炎庆自小就被呵斥来呵斥去，很快辩出是龚炎则，登时扭身就要跑，恰如同他熟悉龚炎则的呵斥，龚炎则也深知他那点子出息，长腿只往前一探，就听扑通一声响，紧随着哎呦惨叫声起。
龚炎则抬手挥了挥鼻端扑腾起的灰尘，一脚蹬过去，踩住龚炎庆的后腰，说了声：“别动。”龚炎庆便如一条丧家犬，哀哀哼哼，不敢再放肆。
“说吧。”龚炎则不耐烦的问。
龚炎庆却咬着牙不吭声。
“嗤……”随着龚炎则不屑的嗤笑，脚下毫不惜力气的压了了又压，他是练家子，趴在地上的龚炎庆起初还嘴硬憋住，后来就觉得腰要断了，骨头缝都在错位，疼的嘴里抽冷气，忙喊冤：“三哥，三哥我真没做坏事，就是吓唬庞胜雪那小子呢，弟弟知道三哥也顶厌烦他，就想替哥哥出口气……诶诶诶，哥你轻点，折了，腰要折了！……”
“死鸭子嘴硬，爷看你是记不得爷的手段了，再不说实话，信不信爷把你交给十二，说！”
十二刑事手段鼎鼎有名，龚炎庆有幸见过一回，被审讯的人往往折磨的只剩一口气吊着，却偏不给个痛快，不说实话仍有法子磋磨，若说龚炎则是阎罗，十二便是最恶的夜叉，可把龚炎庆惊的圆了眼睛，别以为龚炎则干不出虐杀弟弟的事，当年那个养娘怎么死的，他看的清清楚楚，冒着一身冷汗怪叫道：“我说，我就是看别人做生意赚了钱，也想投一笔，据说能赚很多，我就想多投多赚，这事儿都说定了，也已经签字画押，如今箭在弦上不得不发，这才想要坑庞胜雪点银子。”
“什么生意先不说，你手里拿的什么样的簪子叫他肯给你两万两？你从哪得的簪子？”龚炎则为人谨慎细致，问询犹如剥洋葱般层层剥开，迫的龚炎庆又没了动静。
龚炎则见时候不早了，想从这小子嘴里抠出实话颇费功夫，便弯腰一把将人拎起来，只听龚炎庆哀哀的叫唤，龚炎则也不拦着，到了巷子口，龚炎庆叫的更大声，想叫龚炎则为了颜面放了他，却是想到大错特错，龚炎则勾着嘴角冷笑道：“你还可叫的再大声些，传出去你与嫡兄不合，爷也省心不少。”
龚炎庆脑子极快，他一个庶子出去有人奉承拍马，并不是全因着出身太师府，更重要的是同父异母的嫡兄龚炎则，龚三爷的名号何等威风霸道，谁见了三爷的兄弟不拱手招呼一声？立时，龚炎庆闭上了嘴，软塌了身子由着龚炎则将自己拽到酒楼前，一推，交给那几个随从。
福海有些懵，随从们倒是训练有素，将龚炎庆擒在手里未曾松懈，就听龚炎则交代：“先把他送到十二那里去。”
龚炎庆一听就急了，又不敢大声喊，只憋着嗓子往前窜：“三哥，我错了，我说，我劝说，那簪子……。”就见龚炎则一个手势，随从立时将龚炎庆的嘴捂住，福海见状忙去雇马车，十二住在城外，说远不远，说近也不近。
龚炎则再没看龚炎庆一眼，撩衣摆进了琼脂楼。
楼上此时正吃到酒酣脸热，赵瑢天一见有人撩帘子，忙高呼：“美人儿来了！”众人竟见帘子后出来的是龚炎则，一时大笑，捶桌子跺脚的，赵瑢天更是笑到肠子拧劲，一口气上不来似的喘着道：“如何是哥哥？我叫的，叫的美人儿，哥哥给藏哪去了？”
周云祥也乐的不行，几个人起身给龚炎则让位置，他笑着解释道：“哥几个听曲听的腻味了，瑢六就叫人去有琼搂请彩英几位姑娘过来助兴，哥哥也有些日子没见彩英了吧，那妮子一会儿来了可要歪了嘴儿。”
龚炎则向来玩的起，捧场道：“嘴歪的别往爷身前凑合