“嗯，硝酸瓶上有没有指纹？”
“没有，使用的人戴了手套，不过我们确实还没发现有使用硝酸的迹象。也许在某个实验中使用硝酸，而当时他戴了橡皮手套。”
“这依旧没能……”雷尔冷淡地说，“解释污印是怎么来的。”他浏览着架子。
“二氯化汞？”神秘男子问，“如果我们可以在这里找到有用的东西，比如二氯化汞使用记录……”
“不容否认，这间实验室货色齐全，”雷尔观察道，“在这里，先生。”他指向右边中间，或者说第三层架子上的一个瓶子。那是那段架子上的第八个瓶子，标签上写：
编号168二氧化汞有毒
瓶子里的液体毒剂不满瓶，架子上的底印垢曾被挪动。
神秘男子捏住瓶颈把瓶子取下来，仔细地观察瓶身。“没有指纹。又是戴了手套。”他摇一摇瓶子，皱皱眉，然后把它放回架上，“二氯化汞是从这里来的没错。这是毒杀犯的优良设备！全世界无所不有的毒药，唾手可得。”
“氢氨酸，”雷尔回答，“在这里。”雷尔大约可以猜到吞食的毒药在对号瓶，放右手边最上层架子。那和他们查过的其他瓶子一样，上面明白标示有毒，里面的无色液体所剩不多。
神秘男子指出玻璃瓶上的几个指纹，“瓶子所在周围的尘埃没被干扰过。”
“那些指纹是奎恩的，这点毋容置疑。”
“从家具上找，呃？”雷尔喃喃地说，“原来如此，我问了一个愚蠢的问题，先生。”
“无疑奎恩从这个57号瓶装了一罐氢氰，或者说氰氢酸。”
雷尔先生似乎颇为那些架子所迷惑，他看了又看，又退回去第五段架子那里家看许久，他的眼光两度回到四号瓶硝酸所在的架子边上的污印。他站近一点，放眼所有架子的边缘，他的脸很快一亮，在第二层架上，中央段落，标示着硫酸的印号瓶边缘，也有一个与前一个类似的椭圆形污印。
“两个污印，”他沉思着说，灰绿色的眸子闪着先前没有的光芒。
“哪个？”神秘男子探头看，“没有，有什么不对吗？”
“我想，先生，”雷尔不带任何火气地评论，“任何两个月前不在这里、现在却在这里的东西，都值得注意。”他小心地把瓶子举起来，看见架子上瓶底留下的污环清清楚楚。他迅速抬起眼，脸上的喜悦不见了，取而代之的是一片疑虑，他无言呆立一会儿，然后耸耸肩，转身离开。
他在房间各处郁闷地逛了一下，沉郁的心情随着每一个脚步愈益加深。那些架子像磁铁般吸引着他，最终，还是把他给拉了回去。他先查看五层架子底下的矮橱柜，再打开两面宽阔的矮门，张望内部……没什么有趣的东西：硬纸盒、锡罐。许多小包的化学品、试管、试管架、一个小冰箱、各种散置的电子仪器、形形色色的化学用品。他对自己的无头绪不耐烦地小声咕哝，用力把根门关上。
最后他走过去看近门那张有卷盖的书桌。卷盖是关着，他试一试，桌盖卷开来。
“你最好查一查这个，先生。”他建议。
神秘男子哼一声，“查过了，雷尔先生。里面没有什么有用的东西，全是私人和科学的文件书箱，还有一些奎恩的化学笔记，他的实验，我猜。”
雷尔把整个桌盖卷开，各处看看，桌上的东西一团凌乱。
“我检查时弄的，”神秘男子说道。
雷尔耸耸肩，关上书桌，走到旁边的铁制档案柜。“那个也查过了，”神秘男子耐心地说，但是雷尔仍拉开没有上锁的铁抽屉，翻翻找找，直到找到放在一堆实验资料档案夹后面的、一叠整整齐齐的小索引卡。
“哦，对了，那个注射器。”地方神秘男子喃喃地说。
雷尔点头。“索引上记录有十二支皮下注射器，先生。我怀疑……有了。”他放下索引卡，抓住放在抽屉后侧的一只大皮箱。神秘男子从他背后伸长了脖子。
皮箱的盖子上，印着两个烫金的字母yh。雷尔打开箱子。里面，紫色的绒布上有一排凹槽，凹槽上整整齐齐地摆着十一支大大小小的注射器，其中一个凹槽是空的。
“要命，”神秘男子说，“有人把那支注射器带走了。”
“我不认为，”雷尔说，“有必要取回那支注射器，先生，你记得我们在奎恩太太床上发现的那支上面，有一个数字，6，是吧？奎恩看上去邋里邋遢，放荡不羁，可是做事有条有理，这就是一例例证。”
他用指甲碰碰空凹槽。所有凹槽都有一条黑色的小布条，每一条布条上印着一个白色的数字。注射筒依照号码排列，空凹槽上标示着一个6字。“而且这个凹槽的大小，”他继续说，“如果我没记错，和那支注射器的大小吻合。对，准了二氯化汞的那支注射器，就是从这个箱子里来的，而且这里，”他弯下腰拿起一个小皮盒子，说出他的结论，“如果我没弄错，是注射针的盒子……
对，少了一根注射针，因为索引上列明十八根，这里只有十七根。唉！”他叹口气，把大小两个箱子都放回抽屉后侧，然后漫无目的地翻看那些档案夹。以备本来之需的笔记，实验，资料……其中一个分开来的间隔里，有一个档案夹是空的。他关上档案柜的抽屉。站在身后某处的神秘男子忽然大声惊呼，雷尔迅速转身。神秘男子跪在尘埃里，隐在其中一张沉重的工作桌后几乎看